Wheel Of Time Book 1

Oké, luister eens. We moeten het even hebben over The Eye of the World. Oftewel, het eerste boek van The Wheel of Time. Serieus, waar was je toen je dit voor het eerst las? Ik was... ergens, waarschijnlijk aan het proberen te doen alsof ik huiswerk maakte. Maar goed, dat is een ander verhaal. Het punt is: dit boek! Episch, toch? Denk je niet?

Even een opfrisser voor iedereen die het al (zoals... tien jaar?) geleden heeft gelezen, of voor de nieuwelingen die zich afvragen waar al die buzz over gaat. Rand al'Thor (boer), Mat Cauthon (clown, in de beste zin van het woord), en Perrin Aybara (stoïcijns, maar met een gouden hart) wonen in Emond's Field, een klein dorpje in de Two Rivers. Een perfecte, ietwat saaie plek, toch?

Maar dan... BOEM! Trollocs! Myrddraal! Een mysterieus vrouw (Moiraine Damodred, hallo, Aes Sedai!) en haar Warder (Lan Mandragoran, hottie alert!). Alles verandert in één keer. Plotseling is dat saaie leventje verleden tijd. En niet op een "oh, ik ga een sabbatical nemen" manier, meer op een "rennen-voor-je-leven-want-duistere-wezens-willen-je-dood"-manier. Beetje intens, vind je niet?

Waarom is dit boek zo'n big deal?

Goede vraag! Ik ben blij dat je het vraagt. Het is niet alleen de epic fantasy setting, hoewel die behoorlijk indrukwekkend is. Serieus, Robert Jordan heeft echt een wereld gebouwd. Met verschillende culturen, politieke intriges, en een enorme hoeveelheid geschiedenis. Voelt als een volwaardige planeet, toch?

Maar het zijn ook de personages! Weet je nog toen je Rand voor het eerst ontmoette? Een jonge boer die geen idee had wat er op hem af zou komen. En Mat, altijd met zijn gokspelletjes en kattenkwaad. En Perrin, die worstelt met zijn innerlijke wolf (letterlijk!). Je kunt ze niet anders dan aardig vinden, zelfs als ze domme dingen doen (en geloof me, dat doen ze). Denk maar aan hun beslissingen!

De Reis begint

Oké, dus ze moeten vluchten uit hun thuis. Understandable, right? Trollocs zijn niet bepaald de ideale buren. En Moiraine is ervan overtuigd dat een van hen de Dragon Reborn is. The Dragon Reborn. Klinkt dramatisch, toch? Stel je voor dat jij degene bent! Zou je weten wat je moet doen?

Hun reis brengt ze naar Baerlon (waar ze Thom Merrilin ontmoeten, een gleeman met een verleden), Shadar Logoth (nooit, nooit, daarheen gaan), en uiteindelijk naar Caemlyn (de hoofdstad van Andor). Onderweg ontmoeten ze nieuwe vrienden (en vijanden!), leren ze meer over de wereld (en zichzelf!), en komen ze steeds dichter bij de waarheid over wie ze zijn en wat hun bestemming is. Of beter gezegd, denken ze dat ze weten wat hun bestemming is. Want laten we eerlijk zijn, in The Wheel of Time is niets ooit echt duidelijk.

Shadar Logoth! Moet je maar eens voorstellen dat je daar terechtkomt. Mordeth! En het kwaad wat daar rondwaart! Het is zo'n cruciale setting die de rest van de serie kleurt, vind je niet? Het is zo'n keerpunt voor de personages, in het bijzonder voor Egwene al'Vere en Nynaeve al'Meara. Hun reis is totaal anders, vind je niet?

Magie en Geheimen

Laten we het even over magie hebben. De One Power, Saidar en Saidin, en de Taint. Het is allemaal super ingewikkeld, maar ook super interessant. De Aes Sedai zijn de enige vrouwen die de One Power kunnen gebruiken, en ze hebben een enorme invloed op de wereld. Goed en slecht. Moiraine is gewoon zo'n interessant karakter. Je weet nooit wat ze van plan is, maar je weet dat ze vast een plan heeft. Slim, toch?

En dan zijn er de geheimen. Iedereen heeft geheimen! Moiraine heeft geheimen, Lan heeft geheimen, zelfs Mat lijkt geheimen te hebben (oké, misschien zijn dat gewoon gokschulden, maar toch!). Het zorgt voor zoveel spanning, toch?

Wat maakt dit boek zo goed?

Het is de combinatie van alles! De epische schaal, de interessante personages, de ingewikkelde magie, de politieke intriges, en de constante spanning. Het is een boek dat je meesleurt en je niet meer loslaat. En hoewel het soms wat traag kan zijn (laten we eerlijk zijn, Jordan hield ervan om details te beschrijven), is het altijd de moeite waard. Vind je niet?

Het is ook een boek dat je aan het denken zet. Over goed en kwaad, over lot en vrije wil, over de kracht van vriendschap en de moed om te vechten voor wat je gelooft. Diepere lagen! Zeker te vinden!

En laten we de Prophecies of the Dragon niet vergeten. Ze hangen als een zwaard van Damocles boven het hoofd van Rand en zijn vrienden. Zijn ze voorbestemd om de wereld te redden? Of om haar te vernietigen? Die vraag houdt je bezig tot het einde van de serie. Spannend, toch?

Wat zijn de minpuntjes?

Oké, laten we eerlijk zijn. Geen enkel boek is perfect. Soms is het wat traag, zoals ik al zei. En soms zijn de beschrijvingen iets te gedetailleerd. We hoeven niet echt alles te weten over de kleur van iemands sokken, toch? Maar dat zijn kleine dingetjes. Verwaarloosbaar, als je het mij vraagt.

Sommige mensen vinden de vrouwelijke personages wat... frustrerend. Laten we het daar op houden. Maar ik denk dat dat deel uitmaakt van de charme. Ze zijn complex, flawed, en niet bang om hun mening te geven. (Wat soms tot hilarische situaties leidt, trouwens.)

Dus... zou je het aanraden?

Absoluut! Als je van epische fantasy houdt, van interessante personages, en van een wereld die tot in de kleinste details is uitgewerkt, dan moet je The Eye of the World lezen. Het is de perfecte introductie tot een van de meest geliefde fantasy series aller tijden. Echt waar. Wat zeg je?

En als je het al gelezen hebt... lees het dan nog eens! Je zult er zeker nieuwe dingen in ontdekken. Geloof me. Er zijn zoveel kleine hints en verwijzingen naar latere gebeurtenissen. Jordan was een meester in het subtiel planten van zaadjes. Zaaadjes voor epische verhaallijnen! Of niet?

Dus, wat denk je? Klaar om je in de Wheel of Time te storten? Geloof me, je zult er geen spijt van krijgen. (Behalve misschien als je slaap tekort komt omdat je niet kunt stoppen met lezen. Maar dat is een klein detail.) Veel leesplezier!