Wanneer Komt Joran Van Der Sloot Vrij

Oké, oké, luister goed, want dit is een sappig verhaal, net als die perfect gebakken appeltaart van oma, maar dan met een flinke scheut ellende en mysterie. We gaan het hebben over Joran van der Sloot, de man die meer krantenkoppen heeft gehaald dan Sinterklaas snoepgoed op 6 december. De vraag op ieders lippen, of nou ja, op ieders Google zoekbalk: "Wanneer komt Joran van der Sloot vrij?"

Een levenslange soap opera (maar dan zonder reclame)

Laten we eerlijk zijn, de hele Van der Sloot saga is bijna een soap opera waardig. Er zijn meer wendingen dan een achtbaan ontworpen door een dronken ingenieur. Het begon allemaal, zoals de meeste slechte verhalen, met een vakantie. En bloedmooie Natalee Holloway.

Maar goed, dit is geen samenvatting van het hele verhaal. We focussen op de toekomst. De gevangenis toekomst, welteverstaan. De grote vraag: Is er licht aan het einde van die donkere tunnel? Zien we Joran ooit nog een terrasje pakken (op eigen risico, natuurlijk)?

De Peruaanse penarie

Eerst even naar Peru. Joran zit daar vast voor de moord op Stephany Flores. En niet in een luxe hotel, helaas. Hij kreeg daar een behoorlijke straf aan zijn broek. En dan zeg ik een behoorlijke straf alsof het een weekendje schoffelen in de tuin is, maar het is dus 28 jaar. Ja, je leest het goed. Bijna drie decennia! Dat is langer dan sommige huwelijken duren. Poeh.

Dus, 28 jaar. Makkelijk, toch? Gewoon even aftellen. Maar nee, zo simpel is het natuurlijk niet. We hebben het over Joran van der Sloot. Er zit altijd een addertje onder het gras, een extra laag drama, een... nou ja, je snapt het.

Wat speelt er allemaal mee in die ingewikkelde rekensom van vrijlating?

• Goed gedrag: Ja, zelfs in de gevangenis kun je punten scoren door je best te doen. Alsof het een slecht georganiseerd scouts kamp is. Maar serieus, goed gedrag kan de straf verkorten. De grote vraag is natuurlijk: is Joran in staat tot goed gedrag? De kans is klein, maar niet onmogelijk.
• Grondwettelijke rechtspraak: In Peru kunnen gevangenen vervroegde vrijlating aanvragen op basis van hun grondrechten. Dit staat bekend als 'beneficios penitenciarios' .
• Uitwisseling van gevangenen: Er zijn verdragen tussen landen die de uitwisseling van gevangenen mogelijk maken. Dit betekent dat Joran, in theorie, zijn straf in een Nederlandse gevangenis zou kunnen uitzitten. En dan? Wordt het daar gezelliger? Dat betwijfel ik.

De Amerikaanse connectie (en een nieuwe lading problemen)

Alsof Peru nog niet genoeg was, kwam Amerika om de hoek kijken. Ze wilden Joran maar al te graag te spreken krijgen over... jawel, Natalee Holloway. En wat bleek? Hij had de moeder van Natalee afgeperst. Hij vertelde haar waar het lichaam van Natalee zou liggen in ruil voor geld. Uiteindelijk loog hij en stak hij het geld in zijn zak. Wat een held he!

Hij is nu dus ook veroordeeld in de Verenigde Staten voor afpersing en fraude. Een straf van 20 jaar, die hij na zijn Peruaanse straf moet uitzitten. Na! Alsof het een bonus is. Het is alsof je een pizza bestelt, en dan krijg je er een gratis baksteen bij. Lekker dan.

Dit heeft gigantische gevolgen voor de eerder gestelde vraag: wanneer komt Joran vrij? Nu moeten we twee straffen gaan overdenken en kijken hoe die op elkaar inspelen. Een ingewikkelde puzzel waar je een PhD in Strafrecht voor nodig hebt. Of gewoon een hele grote bak popcorn en een avondje Wikipedia.

Dus, de grote onthulling... (tromgeroffel alstublieft!)

Oké, hier komt het. De definitieve (of zo definitief als het kan zijn met Joran) schatting:

Het is ontzettend lastig. Het hangt allemaal af van een hele reeks factoren. Maar laten we een poging wagen met behulp van logisch redeneren.

• Peru: Stel, en dit is een grote stel, dat hij zich voorbeeldig gedraagt in de Peruaanse gevangenis. Zelfs dan is een vervroegde vrijlating geen zekerheid. Laten we zeggen, hypothetisch, dat hij na 2/3 van zijn straf in aanmerking komt. Dat zou neerkomen op zo'n 18-19 jaar.
• Amerika: Daarna mag hij, met een enkeltje vliegtuig (betaald door de belastingbetaler!), naar Amerika om daar zijn straf uit te zitten. 20 jaar cel.

Tel dat bij elkaar op en je komt al snel uit op... een hele lange tijd. We praten over decennia. Langer dan de gemiddelde levensduur van een goudvis. Langer dan alle seizoenen van 'Friends' bij elkaar. Lang genoeg om een nieuwe ijstijd te overleven.

De kleine lettertjes (want die zijn er altijd)

Maar... (ja, er is een 'maar'), er zijn nog een paar dingen die roet in het eten kunnen gooien (of juist een sprankje hoop kunnen geven, afhankelijk van je perspectief):

• Veranderingen in wetgeving: Wetten veranderen. Politiek verschuift. Wie weet wat de toekomst brengt? Misschien wordt er wel een wet aangenomen die zijn straf vermindert. Of juist verlengt. Het is allemaal mogelijk.
• Ziekte: Laten we het niet hopen, maar ernstige ziekte kan een reden zijn voor vervroegde vrijlating.
• De onvoorspelbaarheid van Joran zelf: Misschien doet hij iets stoms (of geniaals, vanuit zijn perspectief) dat alles verandert. De man is een wandelend vraagteken.

Conclusie (met een korreltje zout)

Dus, wanneer komt Joran van der Sloot vrij? Het eerlijke antwoord is: waarschijnlijk niet binnenkort. We hebben het over een tijdsbestek dat zo lang is, dat de meeste van ons er waarschijnlijk niet meer zijn om het mee te maken. Tenzij we allemaal massaal besluiten om cryogeen ingevroren te worden. Dat zou wat zijn, he? Een reünie bij zijn vrijlating in 2087. "Hé Joran, herkende je me nog? Ik ben diegene met het bevroren drankje!"

De realiteit is dat Joran waarschijnlijk een groot deel van zijn leven achter de tralies zal doorbrengen. En misschien is dat maar goed ook. Voor de slachtoffers, voor de nabestaanden, en misschien zelfs wel voor Joran zelf. Want laten we eerlijk zijn, de man heeft een talent voor het creëren van chaos. En achter de tralies kan hij in ieder geval niemand meer kwaad doen. Behalve misschien zijn medegevangenen tijdens een potje kaarten.

Dus, onthoud dit: de Van der Sloot saga is nog niet voorbij. Het is een verhaal dat zich blijft ontvouwen, met nieuwe hoofdstukken, nieuwe wendingen en nieuwe verrassingen. Het is een verhaal dat we blijven volgen, met een mengeling van fascinatie, afgrijzen en een klein beetje... tja, sensatiezucht. Want laten we eerlijk zijn, wie houdt er nou niet van een goed, smerig verhaal? (Niet dat we het goedkeuren, natuurlijk. Gewoon... het is interessant.)

En de volgende keer dat iemand je vraagt: "Wanneer komt Joran van der Sloot vrij?" kun je ze antwoorden met een glimlach: "Waarschijnlijk later dan jij denkt. En misschien is dat maar beter ook." En dan kun je ze dit hele verhaal vertellen. Want dat is tenslotte de beste manier om een middagje in een café door te brengen: met een goed verhaal, een sterke koffie en een flinke dosis sarcasme.