Van Dongen Met De Kroon

Zeg, hebben jullie ooit van Kees van Dongen gehoord? Die ouwe snoeper! Oke, snoeper is misschien niet helemaal fair, maar de man had wel een faible voor mooie vrouwen, dure jurken en heel veel kleur. Stel je voor, je combineert Matisse met een goeie dosis Parijse glamour en een scheutje vage ondeugendheid. Voilà, Van Dongen in een notendop.

Wie de F* is Kees?

Officieel heette ‘ie Cornelis Theodorus Maria van Dongen, maar Kees was prima. Geboren in Rotterdam, wat 'm gelijk al 10 punten gaf, want Rotterdam is gewoon cool. Serieus. Hij leefde van 1877 tot 1968. Een lang leven vol kunst, dames en waarschijnlijk heel veel sigaretten. Beeld je hem in: een kwast in z’n ene hand, een glas Pernod in z’n andere, turend naar een dame met véél rouge op haar wangen. Perfect toch?

Hij begon dus in Rotterdam, volgde daar een kunstopleiding en verhuisde uiteindelijk naar Parijs. Want ja, waar moet een ambitieuze schilder nou anders heen? Parijs, of course! Daar stootte hij op al die andere kunstbroeders en -zusters en stortte hij zich vol in de Fauvisme-beweging.

Fauvisme? Wat is dat nou weer?

Kort gezegd: kleur, kleur, kleur! Vergeet subtiliteit, vergeet realisme, schilder alsof je een pot verf in je gezicht hebt gekregen en de wereld er daarna uitziet. Denk aan felrood, knalgeel, schreeuwend groen. Het was een beetje de punk rock van de kunstwereld in die tijd. En Van Dongen, die sloot zich daar met alle liefde bij aan. Hij liet die kleuren knallen als vuurwerk op oudjaarsavond.

Van Dongen Met De Kroon: Het meesterwerk (misschien)

Oké, nu komt het juicy gedeelte. "Van Dongen Met De Kroon," of "Portret van Guusje Wilmar met diadeem," zoals het officieel heet. Het is een schilderij uit ongeveer 1910. En ja, er staat een dame op met een kroon! Of, nou ja, een diadeem. Laten we eerlijk zijn, een diadeem is de light-versie van een kroon. Maar het staat haar goed!

Maar waarom is dit schilderij zo interessant?

• De kleuren! Alsof een regenboog heeft overgegeven op het doek.
• De diadeem! Het is geen echte kroon, maar het voegt wel een vleugje decadentie en mysterie toe. Wie is deze vrouw? Waarom draagt ze een diadeem? Is ze stiekem een prinses die even pauze neemt van haar koninklijke taken?
• De sfeer! Het schilderij ademt een bepaalde sensualiteit en zelfverzekerdheid uit. Guusje Wilmar kijkt je aan alsof ze zegt: "Ja, ik draag een diadeem. En? Wat ga je eraan doen?"

En dan is er natuurlijk de Van Dongen-touch. Zijn kenmerkende stijl, met die expressieve lijnen en die oogverblindende kleuren. Het is onmiskenbaar een Van Dongen. Je kunt het vergelijken met een goede kop koffie: je weet meteen dat het koffie is, maar er zit net dat ene geheime ingrediënt in waardoor het onweerstaanbaar wordt.

Guusje Wilmar: Wie is die dame eigenlijk?

Goed punt! Wie is Guusje Wilmar? Nou, dat is dus een beetje het probleem. Niemand weet het precies! Er zijn verschillende theorieën, maar het blijft een mysterie. Was ze een actrice? Een model? Een dame van stand? Of gewoon een willekeurige vrouw die Van Dongen tegenkwam in een café en dacht: "Die móet ik schilderen!" We zullen het waarschijnlijk nooit met zekerheid weten. Maar dat mysterie maakt het schilderij alleen maar aantrekkelijker, toch?

Het is alsof je een spannende detective leest waarbij de dader nooit wordt gevonden. Het is frustrerend, maar tegelijkertijd ook heel boeiend. En laten we eerlijk zijn, als we alles over Guusje Wilmar zouden weten, zou het schilderij waarschijnlijk een stuk minder interessant zijn.

Van Dongen: Meer dan alleen maar glamour

Hoewel Van Dongen bekend staat om zijn portretten van rijke en beroemde vrouwen, was hij meer dan alleen maar een chroniqueur van de beau monde. Hij schilderde ook gewone mensen, landschappen en zelfs een paar politiek getinte werken. Hij was een man met vele gezichten, net als zijn schilderijen.

• Hij maakte bijvoorbeeld ook illustraties voor tijdschriften en kranten. Een beetje de freelancer van zijn tijd.
• Tijdens de Eerste Wereldoorlog werkte hij als oorlogsschilder. Niet bepaald glamour, maar wel belangrijk.
• En hij had een heerlijk gevoel voor humor. Kijk maar eens goed naar zijn schilderijen. Er zit altijd wel een knipoog in.

Waarom zou je je druk maken om Van Dongen?

Simpel: omdat hij cool is! Hij is een kunstenaar die niet bang was om te experimenteren, die zijn eigen pad volgde en die schilderijen maakte die je aandacht grijpen en niet meer loslaten. Hij is een kleurrijke figuur in de kunstgeschiedenis, letterlijk en figuurlijk.

En bovendien, wie wil er nou niet een schilderij aan de muur hebben hangen waarop een dame met een diadeem staat? Het is een instant gespreksonderwerp. "Oh, dat? Dat is Guusje Wilmar. Niemand weet wie ze is, maar ze is wel fantastisch!"

Dus, de volgende keer dat je in een museum bent, zoek dan eens een schilderij van Van Dongen. En als je er eentje ziet met een vrouw met een kroon (of diadeem), weet je dat je iets speciaals hebt gevonden. Probeer dan te bedenken wat Guusje Wilmar op dat moment dacht. Was ze blij, verveeld, of droomde ze stiekem van een kop koffie? Het antwoord zul je waarschijnlijk niet vinden, maar dat is juist het leuke ervan.

En tot slot, vergeet niet: het leven is te kort om saaie kunst te bekijken. Kies voor kleur, kies voor expressie, kies voor Van Dongen! Je zult er geen spijt van krijgen.

Conclusie (als dat nodig is)

Van Dongen, de meester van kleur en mysterie. Een Rotterdamse held die Parijs veroverde en ons naliet met iconische beelden vol glamour en intrige. Dus duik in zijn wereld, laat je overweldigen door de kleuren en vraag je af: wie was Guusje Wilmar in hemelsnaam? Misschien vind je het antwoord niet, maar je zult er zeker een stuk vrolijker van worden. Proost!