The Lost Symbol Robert Langdon

Oké, laten we het even hebben over iets... ehm, symbolisch. Iets waar je waarschijnlijk vaker mee te maken hebt dan je denkt. Nee, ik heb het niet over het rode stoplicht, alhoewel, da's ook best wel een dingetje. Ik heb het over symbolen in het algemeen, en hoe ze soms... zooooo veel meer betekenen dan je in eerste instantie denkt. Denk aan die ene emoji die je vriendin stuurt: een onschuldige smiley? Of toch een passief-agressieve "alles is prima" smiley?

Precies. Zo ongeveer als dat, maar dan een miljoen keer erger. En met een Harvard professor die er middenin zit.

Robert Langdon: De Man Die Symbolen Begrijpt (Meer Dan Wij Ooit Zullen)

Je kent 'm wel, Robert Langdon. De hoofdpersoon uit de boeken van Dan Brown. De professor die elk museumbezoek in een actie-thriller verandert. Hij is een beetje zoals die ene oom die álles weet over geschiedenis, maar dan met een heel erg strak gesneden tweed pak en een fascinatie voor vrijmetselaars, tempeliers en andere geheime genootschappen.

En in The Lost Symbol? Nou, in The Lost Symbol wordt Robert Langdon weer eens opgezadeld met een gigantisch mysterie. Deze keer speelt het zich af in Washington D.C., en het gaat... tsja, het gaat over geheimen. Heel veel geheimen. Geheimen die zo geheim zijn, dat je je afvraagt waarom ze überhaupt bestaan. Ik bedoel, als niemand ze mag weten, wat is dan het punt? Maar goed, dat is een filosofische vraag voor een andere keer.

Stel je voor: je bent een doodnormale kunsthistoricus, lekker aan het genieten van een kop koffie, en BAM! Voor je het weet word je opgescheept met een zoektocht naar een eeuwenoud geheim, waarbij je moet rennen voor je leven, codes moet kraken en je voortdurend wordt achtervolgd door een bad guy met een nogal excentrieke manier van kleden (en denken). Dat is in feite een normale dinsdag voor Robert Langdon.

Een Stad Vol Geheimen

Washington D.C. is in The Lost Symbol niet alleen de hoofdstad van de Verenigde Staten, maar ook een gigantische speeltuin voor complottheorieën. Elk gebouw, elk monument, elke rotspartij lijkt een verborgen boodschap te bevatten. Je gaat spontaan twijfelen aan alles wat je ooit hebt geleerd. Een beetje zoals wanneer je op Wikipedia belandt en erachter komt dat je favoriete acteur eigenlijk een reptielmens is. Althans, dat beweren ze.

Langdon rent van het Capitool naar de Library of Congress, van het Washington Monument naar... nou ja, noem een iconisch gebouw in D.C. en hij is er waarschijnlijk overheen geklommen, onderdoor gekropen of heeft er een geheime kamer in ontdekt.

Het is alsof Dan Brown dacht: "Ik pak alle meest herkenbare landmarks van Washington en verstop er een gigantische schatkaart onder!" En het werkt. Want je zit op het puntje van je stoel te wachten tot Langdon de volgende aanwijzing ontdekt.

Symbolen: Overal Om Ons Heen!

Maar wat The Lost Symbol (en eigenlijk alle Robert Langdon boeken) zo fascinerend maakt, is dat het je laat nadenken over de symbolen om ons heen. We leven in een wereld vol codes, tekens en verborgen boodschappen. Denk aan het logo van een bekend automerk, de kleuren van een politieke partij, de architectuur van een kerk. Allemaal dragen ze betekenis, of we ons er nu bewust van zijn of niet.

Na het lezen van zo'n boek ga je bijna paranoïde rondkijken. Is dat stopbord nou echt gewoon een stopbord? Of probeert de gemeente me iets te vertellen? En die reclame voor de supermarkt... zit daar een subliminale boodschap in verstopt om me meer broccoli te laten kopen?

Natuurlijk, The Lost Symbol overdrijft het een beetje. Maar het raakt wel een gevoelige snaar. We zijn als mens altijd al gefascineerd geweest door mysteries en geheimen. En de gedachte dat er een verborgen realiteit schuilt onder de oppervlakte, is onweerstaanbaar.

En laten we eerlijk zijn, het is gewoon spannend. De adrenaline giert door je lijf terwijl Langdon de ene na de andere aanwijzing ontcijfert, terwijl hij op de hielen wordt gezeten door een gestoorde schurk die vastbesloten is om de wereld te veranderen (of te vernietigen, dat hangt er vanaf).

De Bad Guy: Altijd Extreem

Over schurken gesproken... de bad guy in The Lost Symbol is, zoals gebruikelijk in Robert Langdon boeken, een beetje... over de top. Ik bedoel, we hebben het hier niet over een simpele bankovervaller. Nee, we hebben het over een figuur die zichzelf heeft getransformeerd tot een levend symbool van... nou ja, van iets. Iets duisters en mysterieus in ieder geval.

Het is vaak een beetje alsof Dan Brown de meest extreme ideeën over religie, wetenschap en esoterie heeft gepakt en er een personage mee heeft samengesteld. En dan gooit hij er nog een flinke dosis spierballen en een getikte filosofie bovenop. Het resultaat is een villain waar je tegelijkertijd bang van wordt en stiekem een beetje bewondering voor hebt (toegegeven, de meeste villains in films en boeken zijn sowieso interessanter dan de good guys!).

Maar het is juist die overdrevenheid die het zo leuk maakt. Het is entertainment. Het is een achtbaanrit vol complottheorieën en actie. En laten we eerlijk zijn, wie houdt er niet van een goede achtbaan?

Dus... Is The Lost Symbol de Moeite Waard?

Absoluut. Als je van spanning, mysteries en een flinke dosis complottheorieën houdt, dan is The Lost Symbol zeker een aanrader. Verwacht geen literair meesterwerk, maar wel een pageturner die je tot diep in de nacht wakker houdt. En wie weet, misschien ga je na het lezen van dit boek de wereld wel met andere ogen bekijken. Misschien ontdek je verborgen boodschappen in je eigen achtertuin. Of misschien ook niet. Maar het is in ieder geval een leuke gedachte.

En als je na het lezen van The Lost Symbol nog steeds geen genoeg hebt van Robert Langdon, dan zijn er nog genoeg andere boeken om je mee te vermaken. De Da Vinci Code, Angels & Demons, Inferno... De man heeft genoeg avonturen beleefd om een heel leven mee te vullen. En wie weet, misschien komt er ooit nog een nieuw boek uit. We kunnen alleen maar hopen.

Dus, ga ervoor. Duik in de wereld van Robert Langdon. Laat je meeslepen door de mysteries en geheimen. En wie weet, misschien ontdek je wel je eigen verborgen symbool. Of misschien kom je erachter dat alles gewoon is wat het lijkt. Maar zelfs dan is het een leuke reis geweest.

Oh, en als je toevallig een geheim genootschap tegenkomt, stuur dan even een kaartje. Ik ben altijd in voor een beetje avontuur (zolang het maar niet te eng wordt, oké?).