Indian In The Cupboard Indian
Hé! Lekker bakkie? Goedzo. Ik wilde het even over iets hebben… iets waar ik laatst weer aan moest denken. Ken je Indian in the Cupboard nog? Dat boek? Of de film? Zeg eerlijk, je hebt 'm wel gezien toch?
Het is zo’n 90s nostalgiebom, vind je niet? Een simpel verhaal, maar met zulke grote thema’s. Een jongen, Omri, krijgt een oud medicijnkastje en een plastic indiaan. En poef! Die indiaan, Little Bear, komt tot leven! Magie! (Oké, oké, een beetje cheesy misschien, maar kom op, we waren jong!)
De Magie van Verbeelding
Waar het me vooral om gaat, is dat het me weer liet nadenken over de kracht van verbeelding. Als kind kon je toch alles tot leven wekken? Met een tak was je een ridder, een laken werd een fort. En Indian in the Cupboard speelde daar zo heerlijk op in.
Must Read
Maar, en dit is een belangrijke ‘maar’… het is meer dan alleen pure nostalgie en kinderlijke fantasie. Het raakt ook een aantal behoorlijk ingewikkelde thema’s aan. Culturele toe-eigening bijvoorbeeld. Oei! Zwaar onderwerp! Gaan we het daar echt over hebben? Ja, een beetje wel.
Little Bear: Meer dan een Speeltje?
Want laten we eerlijk zijn, Omri ziet Little Bear in eerste instantie gewoon als een cool speeltje. Iets om mee te spelen, te commanderen. Maar is dat wel eerlijk? Is dat wel oké? Zeker als je bedenkt dat Little Bear een echt mens is, met zijn eigen cultuur, zijn eigen zorgen, zijn eigen… alles!
Denk er eens over na. Stel je voor, je wordt tot leven gewekt door een kind, in een vreemde wereld. Zou je dat leuk vinden? Zou je je gerespecteerd voelen? Waarschijnlijk niet, toch?
De film, en het boek trouwens ook, laat zien hoe Omri langzaam maar zeker leert om Little Bear als een echte persoon te zien, niet als een speeltje. En dat is best een mooie boodschap, toch? Respect. Empathie. Begrip.
Complexiteit & Kritiek
Maar goed, laten we niet te zweverig worden. Er is ook flink wat kritiek geweest op Indian in the Cupboard. En terecht. De representatie van Native Americans, bijvoorbeeld. Is die accuraat? Is die respectvol? Hmm… niet echt, of in ieder geval niet helemaal.
Little Bear wordt gespeeld (in de film) door een geweldige acteur (Litefoot), maar het personage is toch een beetje… een stereotype? Een stoere, zwijgzame indiaan? Is dat alles wat hij is? Natuurlijk niet! Maar de film (en het boek) laat niet altijd genoeg ruimte zien voor de complexiteit van zijn cultuur.
En dan heb je nog het hele idee van ‘de witte redder’. Omri, de witte jongen, die Little Bear ‘redt’ van zijn eigen problemen. Is dat niet een beetje… problematisch? Ja, dat is het wel een beetje. Het is een trope die je vaker ziet, en die vaak niet zo goed uitpakt.
Een Kind van Zijn Tijd?
Maar, en nu komt er weer een ‘maar’… De film is ook een kind van zijn tijd. De jaren 90 waren anders dan nu. We waren minder bewust van culturele sensitiviteit. Betekent dat dat de film geen fouten maakt? Nee, absoluut niet. Maar het betekent wel dat we 'm moeten bekijken in de context van zijn tijd.
We kunnen er van leren. We kunnen kritisch kijken. We kunnen discussiëren. En dat is eigenlijk best waardevol, toch? Dat een kinderfilm (of een kinderboek) zulke belangrijke gesprekken kan aanzwengelen.
De Blijvende Waarde
Ondanks alle kritiek en complexiteit, denk ik toch dat Indian in the Cupboard een bepaalde waarde heeft. Het is een verhaal over vriendschap. Over verantwoordelijkheid. Over het leren begrijpen van anderen. En over de kracht van verbeelding, natuurlijk!
Het laat zien hoe belangrijk het is om verder te kijken dan je eigen neus. Om te proberen je in te leven in de situatie van anderen. Om te respecteren dat niet iedereen hetzelfde is als jij. En dat is een boodschap die, nu meer dan ooit, relevant is.
En ja, het is ook gewoon een superleuke film! Met een beetje magie, een beetje avontuur, en een klein beetje spanning. Wat wil je nog meer? (Oké, misschien een betere representatie van Native Americans. Maar hé, we kunnen niet alles hebben, toch?)
Mijn Conclusie?
Mijn conclusie? Indian in the Cupboard is een complex verhaal, met goede en slechte kanten. Het is een verhaal dat ons kan vermaken, maar ook aan het denken kan zetten. Een verhaal dat ons kan herinneren aan de kracht van verbeelding, maar ook aan de verantwoordelijkheid die daarbij komt kijken.
Dus, ga 'm nog eens kijken! (Of lees het boek!) En denk er dan eens goed over na. Wat vind je ervan? Wat vind je goed? Wat vind je minder goed? En vooral… wat leer je ervan?
En dan, als je erover nagedacht hebt… vertel me dan wat je ervan vond! Ik ben benieuwd naar je mening!
Zo, genoeg gekletst voor vandaag! Nog een bakkie?
