Orange Is The New Black New

Weet je wat ik laatst meemaakte? Ik was bij een verjaardagsfeestje, je kent het wel, hapjes, drankjes, smalltalk. En toen begon iemand over series. Natuurlijk! Het eindigde er mee dat we allemaal probeerden te herinneren wanneer Orange Is The New Black precies uitkwam. 2013! Wauw, dat is alweer een tijdje geleden, hè? En hoe revolutionair die serie eigenlijk was. Dat bracht me aan het denken...

Hebben we het er eigenlijk nog wel over, nu alle seizoenen al een tijdje uit zijn? Is de impact nog voelbaar? Laten we eens dieper duiken in wat Orange Is The New Black voor ons betekende, en of we die serie nog wel de credits geven die ze verdient.

De Oranje Revolutie: Meer dan alleen een serie

Orange Is The New Black, of OITNB voor de intimi, was meer dan alleen een serie over een vrouw die naar de gevangenis moest omdat ze jaren geleden een koffer met geld had geholpen smokkelen. (Piper Chapman, we vergeten je natuurlijk niet!) Het was een cultureel fenomeen. En eerlijk is eerlijk, wie van ons wist nou écht iets over het leven in een vrouwengevangenis voordat deze serie op Netflix verscheen? Niemand, waarschijnlijk. Behalve dan de mensen die het zelf hadden meegemaakt, natuurlijk. Maar voor de rest van ons was het een compleet nieuwe wereld.

Waarom was OITNB zo vernieuwend?

• Diversiteit in de cast: Laten we het even hebben over de cast. Zoveel verschillende achtergronden, huidskleuren, seksuele geaardheden, lichaamstypes... Het was een verademing! In een tijd waarin series nog steeds vaak gedomineerd werden door witte, slanke acteurs, bracht OITNB een realistische afspiegeling van de maatschappij. En dat was belangrijk.
• Complexe vrouwelijke personages: Geen eendimensionale "damsels in distress" of "mean girls", maar vrouwen met diepe wonden, complexe motivaties en eigenzinnige karakters. Elke aflevering onthulde weer een stukje van hun verleden, waardoor je je steeds meer met ze verbonden voelde. Denk aan Crazy Eyes, Red, Taystee... stuk voor stuk iconen!
• Aandacht voor sociale kwesties: Racisme, seksisme, armoede, drugsverslaving, het rechtssysteem... OITNB schuwde geen enkel moeilijk onderwerp. De serie zette deze problemen niet alleen op de kaart, maar toonde ook de menselijke kant ervan.
• Humor én drama: Het was niet alleen maar ellende, hoor. Er zat ook veel humor in de serie. Soms zwartgallig, soms absurd, maar altijd raak. Die combinatie van humor en drama maakte OITNB zo uniek en verslavend.

Denk er eens over na: hoeveel series waren er vóór OITNB die zo openlijk en eerlijk over deze onderwerpen spraken? Niet veel, toch? De serie heeft echt een deur geopend voor meer diversiteit en realisme in de televisiewereld.

De impact van OITNB: verder dan Netflix

OITNB was niet alleen een populaire serie, het was ook een katalysator voor verandering. De serie heeft bijgedragen aan een groter bewustzijn over de problemen in het Amerikaanse gevangenissysteem, en dan vooral over de behandeling van vrouwen in gevangenschap.

De invloed op activisme en discussie

De serie heeft gesprekken op gang gebracht over:

• De detentie van transgender personen: Laverne Cox' rol als Sophia Burset was baanbrekend. Ze bracht het leven van een transgender vrouw in de gevangenis onder de aandacht en werd een belangrijke stem in de transgendergemeenschap.
• De onmenselijke omstandigheden in gevangenissen: Overbevolking, gebrek aan medische zorg, mishandeling... OITNB liet zien wat er zich achter de muren van gevangenissen afspeelt. Dit leidde tot meer aandacht voor de noodzaak van hervormingen in het gevangenissysteem.
• De gevolgen van drugsverslaving: De serie liet zien hoe drugsverslaving levens kan verwoesten, niet alleen van de verslaafde zelf, maar ook van hun families en gemeenschappen.

Door deze onderwerpen aan te kaarten, heeft OITNB bijgedragen aan een groter begrip en empathie voor mensen die in de gevangenis zitten. En dat is best wel een big deal, toch?

Maar... is OITNB nog wel relevant?

Na al die jaren vraag je je misschien af: is OITNB nog wel relevant? Is de serie nog steeds de moeite waard om te kijken, of is het inmiddels achterhaald? Ik denk dat het antwoord een volmondig ja is. Oké, de series zelf zijn misschien niet gloednieuw meer, maar de thema's die ze aankaartte zijn nog steeds actueel.

Waarom OITNB nog steeds belangrijk is

• De thema's zijn tijdloos: Racisme, seksisme, ongelijkheid... Deze problemen zijn helaas nog steeds aan de orde van de dag. OITNB herinnert ons eraan dat we hieraan moeten blijven werken.
• De personages zijn onvergetelijk: De vrouwen van Litchfield zijn zo goed geschreven en gespeeld dat ze je bijblijven. Je voelt met ze mee, je lacht met ze, je huilt met ze. Hun verhalen zijn universeel en raken je in het hart.
• Het is een tijdsdocument: OITNB geeft een beeld van de Amerikaanse samenleving in de jaren 2010. Het is een interessante kijk op de politieke en sociale context van die tijd.
• Het is gewoon een goede serie: Laten we eerlijk zijn, OITNB is gewoon goed gemaakt. De verhaallijnen zijn spannend, de dialogen zijn scherp, de acteurs zijn geweldig. Wat wil je nog meer?

Dus, als je nog nooit Orange Is The New Black hebt gezien, of als je de serie alweer vergeten bent, geef het dan nog eens een kans. Je zult er geen spijt van krijgen. Beloofd! (Behalve misschien als je niet van cliffhangers houdt, dan ben je gewaarschuwd!) En als je de serie al kent, kijk dan eens met een frisse blik. Misschien ontdek je wel nieuwe dingen.

Conclusie: De erfenis van Litchfield

Orange Is The New Black was meer dan alleen een serie. Het was een cultureel fenomeen dat een impact heeft gehad op de televisiewereld en de maatschappij. De serie heeft bijgedragen aan een groter bewustzijn over sociale kwesties, heeft deuren geopend voor meer diversiteit en realisme, en heeft onvergetelijke personages gecreëerd.

Of je het er nou mee eens bent of niet, je kunt niet ontkennen dat Orange Is The New Black een belangrijke serie is geweest. En dat is iets om te vieren. Dus, proost op Piper, Suzanne, Red, Taystee en alle andere vrouwen van Litchfield! Bedankt voor de lessen, de lachbuien en de tranen.

En nu ga ik zelf maar weer eens een aflevering kijken. Zin in! Tot de volgende keer!