Met De Boot Naar Engeland

Ken je dat gevoel? Dat je weer eens iets anders wilt, dat vakantiegevoel schreeuwt om actie, maar je hebt geen zin in vliegvelden die meer op overvolle winkelcentra lijken dan op plekken waar je zou moeten ontspannen? Dan heb ik iets voor je. Iets wat net zo relaxt kan zijn als een luie zondagmiddag, maar dan met een internationaal tintje.

Ik heb het over: met de boot naar Engeland!

Ja, je leest het goed. Niet de helikopter, niet de hyperloop (bestaat dat überhaupt al?), maar gewoon, de ouderwetse, heerlijk deinende, vaar-vaar-vakantieboot!

Waarom zou je eigenlijk?

Nou, stel je voor: je stapt aan boord, mét je eigen auto. Geen gedoe met autohuur ter plekke, geen paniek over de plek van de handrem (links of rechts?!) en geen onverwachte boetes voor "minimale schade" die je al zag toen je hem ophaalde. Nee, gewoon je eigen vertrouwde blik op de weg, lekker makkelijk.

En dan, terwijl de boot langzaam de haven uitglijdt, terwijl de zeemeeuwen een symfonie van gekrijs ten gehore brengen die meer klinkt als een ruzie tussen 20 katten, begin je aan je vakantie. Je bent er al, min of meer.

De voordelen (die niet op een flyer staan)

Oké, we weten allemaal dat vliegen snel is. Bliksemsnel zelfs. Maar laten we eerlijk zijn: die twee uur wachten op Schiphol (of welk vliegveld dan ook), het security check-circus waar je je afvraagt of je je nierstenen moet gaan aangeven en de ingeklemde zitplaatsen waarbij je benen de hele vlucht slapen? Dat is toch geen vakantie, dat is een lijdensweg!

De boot daarentegen? Relaxed! Je kunt rondlopen, een boek lezen, een dutje doen in een comfortabele stoel (of een hut, als je je wilt uitleven), of gewoon uit het raam staren en zien hoe het landschap langzaam verandert. Het is net een minicruise, zonder dat je meteen een maand aan de bouillon hoeft om de kosten te compenseren.

En dan heb ik het nog niet eens over de bagage! Bij de meeste luchtvaartmaatschappijen moet je tegenwoordig betalen voor een simpele ademhaling van je koffer, terwijl je op de boot gewoon lekker je hele garderobe en je favoriete theeservies mee kan nemen. Gewoon omdat het kan! En wie wil er nou niet zijn eigen theeservies mee naar Engeland?

Vergeet ook de kinderen niet. Op een boot kunnen ze rennen, spelen en ontdekken zonder dat je bang hoeft te zijn dat ze de zuurstofmaskers activeren of de nooddeuren openen (oké, misschien een beetje bang, maar minder dan in een vliegtuig!). Er is meestal genoeg entertainment aan boord, van speeltuinen tot bioscopen, waardoor de reis voor iedereen een feestje wordt. Echt waar, zelfs voor de ouders.

Mijn Eigen Bootavontuur (een kleine anecdote)

Ik herinner me nog goed mijn eerste keer met de boot naar Engeland. Ik had mijn auto volgeladen met spullen (waaronder, toegegeven, een belachelijke hoeveelheid boeken) en was klaar voor vertrek. Bij de douane werd ik staande gehouden. De douanier keek me met een ernstige blik aan en vroeg: "Heeft u iets aan te geven?"

Ik, braaf als ik ben, antwoordde: "Ehm, ja, ik heb een zwemband, een paar zonnebrillen en een enorm verlangen naar fish and chips."

De douanier keek me nog steeds ernstig aan. "En verder niets?"

"Nou, misschien een lichte verslaving aan Engelse humor, maar ik denk niet dat dat verboden is, toch?"

Uiteindelijk barstte hij in lachen uit en wenste me een fijne reis. Typisch Engels, toch? (Oké, hij was Nederlands, maar toch!)

Praktische Tips (zodat je niet net als ik voor paal staat)

Goed, genoeg gelachen. Hier zijn een paar praktische tips om je bootreis naar Engeland soepel te laten verlopen:

• Boek op tijd: Vooral in het hoogseizoen zijn de populaire overtochten snel volgeboekt. Wees er dus op tijd bij, dan heb je de meeste keuze en de beste prijzen. Denk eraan: vroeg boeken is slimmer dan je portemonnee laten bloeden!
• Check de vertrektijden: Het klinkt logisch, maar je zou niet de eerste zijn die te laat komt en de boot ziet wegvaren. Zet een extra wekker, vraag je buurman om je wakker te maken, doe wat je moet doen, maar mis die boot niet!
• Neem vermaak mee: Hoewel er aan boord genoeg te doen is, is het altijd slim om zelf ook wat vermaak mee te nemen. Een goed boek, een spelletje, of een series om te kijken. Voor de zekerheid, snap je?
• Wees voorbereid op zeeziekte: Niet iedereen heeft er last van, maar het kan geen kwaad om voor de zekerheid wat reispilletjes mee te nemen. Beter voorkomen dan kokhalzen!
• Geniet ervan! Dit is het belangrijkste. Ontspan, geniet van het uitzicht, de frisse zeelucht en de gezelligheid aan boord. Je bent op vakantie!

Conclusie (zoals een goede Engelse thee, warm en troostend)

Met de boot naar Engeland is meer dan alleen een manier om van A naar B te komen. Het is een ervaring. Het is een kans om te ontsnappen aan de drukte van het dagelijks leven, om te genieten van de rust en de ruimte, en om alvast in de vakantiestemming te komen voordat je überhaupt voet aan Engelse wal hebt gezet.

Dus, de volgende keer dat je zin hebt in een tripje naar Engeland, overweeg dan eens de boot. Je zult er geen spijt van krijgen. En wie weet, misschien zie ik je wel aan boord! (Maar ik beloof je, ik zal je niet lastigvallen met mijn theeservies!). Fijne reis!

En als je onderweg nog echt goede fish and chips tent ziet, laat het me weten!