Loving Is In The Air

Ken je dat, dat je in de supermarkt staat en ineens denk: "Wauw, die twee daar lijken wel verliefd?" Ik had het gisteren. Een jong stel, allebei met van die oversized hoodies, een beetje onhandig elkaars hand vasthoudend terwijl ze probeerden te beslissen welke avocado ze moesten nemen. Zo'n moment dat je denkt: "Ah, liefde!" (En dan snel wegkijkt omdat je niet wilt overkomen als een creepy stalker.)

Maar serieus, het is nu die tijd van het jaar. Je voelt het. Er hangt iets in de lucht... en nee, ik heb het niet over pollen (hoewel, dat ook wel een beetje, laten we eerlijk zijn). Ik heb het over liefde! Of in ieder geval, de suggestie ervan.

Waarom nu? Een beetje psychologie van de lente-kriebels

Is het de lente? De zon die langer schijnt? De vogels die fluiten (serieus, ze zijn echt heel luidruchtig)? Wetenschappers zeggen dat het te maken heeft met de toename van serotonine en dopamine, hormonen die gelinkt zijn aan plezier en beloning. Maar laten we eerlijk zijn, wie geeft er om de wetenschap als je je gewoon goed voelt, toch? (Disclaimer: wetenschap is belangrijk, doe je onderzoek!)

Dus ja, de lente komt eraan en dus worden onze hormonen een beetje gek. Maar er is meer aan de hand denk ik. Misschien is het ook wel... hoop? Na de donkere, koude winter is er eindelijk weer licht en warmte. Alsof de natuur zelf zegt: "Hé, wordt wakker! Er is leven! Er is potentieel!" En dat vertaalt zich dan in, nou ja, verliefdheid.

De tekenen dat de liefde in de lucht hangt (of dat jij gewoon last hebt van een zonnesteek)

Hoe weet je nou of het echt liefde is, of gewoon een tijdelijke bevlieging veroorzaakt door te veel vitamine D?

• Plotselinge interesse in romantische comedies: Ok, guilty as charged. Ik kijk normaliter alleen maar documentaires over true crime, maar de laatste tijd betrap ik mezelf erop dat ik stiekem naar "The Notebook" zit te kijken. (Niet verder vertellen!)
• Een onverklaarbare drang om je best te doen: Misschien ga je ineens sporten, je kledingkast opruimen, of zelfs... slik... gezond eten! Alles om jezelf aantrekkelijker te maken, voor wie dan ook.
• Meer aandacht voor de details: Je merkt ineens op hoe mooi de bloemen in het park zijn, hoe schattig die hond is, of hoe die ene collega er eigenlijk best wel leuk uitziet als hij niet de hele tijd over spreadsheets praat. (Misschien moet je hem gewoon even een kop koffie aanbieden en praten over iets anders dan spreadsheets!)
• De onweerstaanbare behoefte om te flirten: Zelfs als je normaal gesproken meer van het "praat gewoon to-the-point" type bent, voel je ineens de drang om een beetje te plagen, een beetje te glimlachen, en een beetje... nou ja, te flirten.
• Je voelt je optimistisch: Ja, ik weet het, het klinkt bijna eng. Maar ineens zie je de wereld door een roze bril. Problemen lijken minder groot, en de toekomst ziet er... rooskleurig uit! (Pas op, dit kan ook een teken zijn van een caffeine-overdosis.)

De verschillende smaken van liefde (of de afwezigheid daarvan)

Natuurlijk is "liefde" een breed begrip. Het kan van alles zijn:

• De verliefdheid van een tiener: Die intense, allesverterende passie waarbij je de hele dag aan die ene persoon denkt en de rest van de wereld even vergeet. (Geniet ervan, want het duurt niet eeuwig!)
• De stabiele liefde van een langdurige relatie: Misschien niet altijd even spannend, maar wel betrouwbaar, veilig en diepgaand. (Het kussen op de bank is misschien comfortabeler dan een wilde date night, maar hey, dat is ook wat waard!)
• De platonische liefde van een vriendschap: Net zo belangrijk als romantische liefde, en misschien zelfs wel duurzamer. Je beste vriend(in) is er altijd voor je, zonder drama of verwachtingen. (Koester die mensen!)
• De liefde voor jezelf: De meest cruciale van allemaal! Je kunt pas echt van iemand anders houden als je eerst van jezelf houdt. (En nee, dat is geen cliché, dat is de waarheid!)

En dan is er natuurlijk nog de afwezigheid van liefde. Misschien ben je single, misschien ben je net uit een relatie, of misschien voel je je gewoon niet zo verbonden met anderen op dit moment. En dat is ook oké! Je hoeft je niet te voelen alsof je iets mist. Geniet van je eigen gezelschap, focus op je doelen, en wie weet wat de toekomst brengt.

Wat kun je doen met al die liefde in de lucht?

Dus, wat doe je met al die opborrelende gevoelens? Hier zijn een paar suggesties:

• Ga op date! (duh) Download een dating app, vraag die ene leuke collega uit, of ga gewoon eens naar een kroeg en kijk wat er gebeurt. (Wees wel voorzichtig en vertrouw niet zomaar iedereen!)
• Doe iets liefs voor je partner. Verras hem/haar met een ontbijtje op bed, een bos bloemen, of gewoon een knuffel. (Kleine gebaren kunnen een groot verschil maken!)
• Versterk je vriendschappen. Organiseer een avondje met je vrienden, ga samen uit eten, of plan een weekendje weg. (Quality time is belangrijk!)
• Doe iets aardigs voor een vreemde. Een simpele glimlach, een helpende hand, of een compliment kan iemands dag maken. (En het voelt ook nog eens goed!)
• Wees lief voor jezelf! Neem een warm bad, lees een goed boek, of ga een wandeling maken in de natuur. (Self-care is essentieel!)

Uiteindelijk gaat het erom dat je openstaat voor liefde, in welke vorm dan ook. Laat je niet afschrikken door clichés of verwachtingen. Volg je hart, wees eerlijk tegen jezelf en anderen, en geniet van de rit.

En onthoud: zelfs als je geen liefde vindt in de lente, er komt altijd weer een zomer! (En daarna weer een herfst, en dan weer een winter... maar we focusen ons even op de lente, ok?)

Dus, ga erop uit, adem die lentelucht in, en wie weet, misschien vind jij ook wel de liefde... of in ieder geval, een hele goede avocado! (Succes!)