Lord Of The Rings Dwergen

Oké, luister! Je zit dus in de kroeg, je hebt een lekker biertje voor je staan, en iemand roept: "Vertel eens wat over die dwergen uit Lord of the Rings!" Nou, pak je vast, want dit wordt een wild ritje door de mijnen van Moria, maar dan zonder de Balrog (hoop ik).

Dwergen: Meer dan alleen baarden en bijlen

Eerst even een misverstand uit de weg ruimen: dwergen zijn niet gewoon kleine mensjes met baarden. Ze zijn een compleet ander ras, gemaakt door Aulë, een soort van God van de ambachtslieden. Aulë was een beetje ongeduldig en wilde wezens creëren die de schoonheid van Arda konden waarderen, dus maakte hij de dwergen in het geheim. Eru Ilúvatar (de opperbaas) vond dat oké, maar zei dat ze moesten slapen tot de Elfen wakker waren. Beetje een straf voor het voordringen, zeg maar.

Maar wat maakt dwergen nou… dwergs? Nou:

• De baarden: Uiteraard! Zelfs dwergvrouwen schijnen er een te hebben, al is dat blijkbaar een goed bewaard geheim. Stel je voor, je bent op date en plotseling zegt ze: "Momentje, moet even mijn baard kammen." Dat is pas een gespreksonderwerp!
• De stenen: Dwergen houden meer van stenen dan van de meeste dingen. Goud, zilver, edelstenen, noem maar op. Zolang het maar blinkt en diep in de aarde ligt, zijn ze happy. Ze zijn een beetje als eksters, maar dan met een serieuze skill voor hakken en smeden.
• De bijlen: Alsof de baarden nog niet intimiderend genoeg zijn, hebben ze ook nog eens bijlen. Grote, glimmende, vlijmscherpe bijlen. Gebruik ze niet om iemand te feliciteren met zijn verjaardag, tenzij je een hele, hele, hele goede reden hebt.
• De koppigheid: Dwergen zijn berucht om hun koppigheid. Probeer ze maar eens van gedachten te doen veranderen. Het is makkelijker om een berg te verplaatsen met een lepel.
• De geheime talen: Dwergen houden hun talen, Khuzdul, goed geheim. Ze leren het niet aan buitenstaanders. Het is zo geheim, dat zelfs zij het nauwelijks gebruiken! Waarom? Omdat geheimhouding cool is, natuurlijk.

De zeven vaderen en hun koninkrijken

Volgens de overlevering zijn er zeven stamvaders van de dwergen, elk de grondlegger van een ander dwergenhuis. Elk huis had zijn eigen specialiteiten en tradities. Het bekendste huis is wellicht de Durin's Folk, waarvan Gimli (onze favoriete bijl-zwaaiende buddy) afstamt. Zij woonden in Khazad-dûm, beter bekend als Moria. Een prachtige stad uitgehouwen in de bergen... totdat de Balrog kwam logeren. (Lang verhaal, slechte huisgast.)

De andere zes stamvaders en hun huizen zijn minder bekend bij de gemiddelde filmkijker, maar ze bestaan wel! Er zijn bijvoorbeeld de Firebeards, de Broadbeams, de Ironfists, de Stiffbeards, de Blacklocks en de Stonefoots. Stel je voor dat je op een dwergenconventie bent: "Hallo, ik ben van de Stonefoots! Aangenaam!"

De Eredienst en hun ambivalentie tegenover Elfen

Dwergen hebben een diepe eerbied voor Aulë, hun schepper. Ze zien hem als een soort vaderfiguur en waarderen zijn ambachtelijkheid. Maar ze zijn niet erg spraakzaam over hun religie, het is meer een persoonlijke zaak. Net als met die baarden, dus. Een interessant detail is hun relatie met de Elfen. Die is… ingewikkeld. Er is wederzijds respect voor elkaars kunsten en ambachten, maar ook jaloezie en soms zelfs openlijke vijandigheid. Denk aan de Silmarillen, de kostbare juwelen gemaakt door Fëanor, een elfenprins. De dwergen werkten er aan mee, maar er ontstond ruzie over de betaling... en toen ging het helemaal mis. Bloedvergieten, oorlog, de hele mikmak. Het is net een soapserie, maar dan met meer zwaarden en minder tranen (tenzij je een Elf bent, dan misschien wel tranen).

Gimli: De posterdwerg (en de grappen)

Kunnen we het even hebben over Gimli? De onofficiële posterboy van de dwergen. Hij is stoer, hij is grappig, en hij kan een ork hakken alsof het boter is. Zijn vriendschap met Legolas is een van de hoogtepunten van de Lord of the Rings. Twee totaal verschillende rassen die elkaar leren respecteren en waarderen. Dat is een boodschap waar we allemaal wel iets van kunnen leren. En dan zijn er natuurlijk de dwergengrappen. De meeste gaan over hun lengte, hun baarden, of hun obsessie met goud. "Wat is het verschil tussen een dwerg en een eekhoorn? Een eekhoorn kan een noot begraven zonder hem later weer op te graven om te polijsten." (Sorry, ik kon het niet laten.)

Dwergen in de hedendaagse cultuur

De dwergen zijn niet alleen in Lord of the Rings te vinden. Ze zijn een vast onderdeel van de fantasiecultuur geworden. Je vindt ze in videogames, boeken, films, en zelfs in sommige biermerken (ik noem geen namen!). Hun beeld is in de loop der jaren wel wat veranderd. Soms zijn ze de stoere krijgers, soms de grappige sidekicks, en soms zelfs de wijze raadgevers. Maar één ding blijft hetzelfde: ze zijn altijd memorabel.

Waarom we van dwergen houden

Dus, waarom vinden we dwergen nou zo leuk? Misschien is het hun onverzettelijkheid. Misschien is het hun vakmanschap. Misschien is het hun baard. Wie zal het zeggen? Maar ik denk dat het vooral komt omdat ze ons eraan herinneren dat zelfs de kleinste mensen (of dwergen) een groot verschil kunnen maken. En dat een goede bijl altijd van pas komt.

Dus de volgende keer dat je een pint pakt, denk dan even aan de dwergen. Proost op hun moed, hun koppigheid, en hun oneindige liefde voor stenen. En vergeet niet: altijd je baard kammen voor een date! Je weet nooit wat er kan gebeuren.

En nu, ga ik nog een biertje bestellen. Op de dwergen!