Jandy Nelson The Sky Is Everywhere

Oké, stel je voor: je bent 17, je leven is al ingewikkeld genoeg met school, vrienden en de onvermijdelijke puberhormonen. En dan… verlies je je zus. Niet zomaar een zus, maar de zus die alles was. De zus die je aan het lachen maakte, je geheim bewaarde en je hele wereld kleur gaf. Dat is in feite waar het allemaal om draait in Jandy Nelson's The Sky Is Everywhere.

Het boek gaat over Lennie Walker, een meisje dat worstelt met de plotselinge dood van haar oudere zus, Bailey. Bailey was niet zomaar haar zus, ze was Lennie's zon, maan en sterren. En nu is ze weg. Klinkt heftig, toch? Maar Nelson weet het op zo'n manier te brengen, met zoveel poëzie en liefde, dat het je hart breekt en tegelijkertijd weer heelt. Alsof je een knuffel krijgt van iemand die weet precies hoe je je voelt.

Waarom zou je dit willen lezen?

Misschien denk je nu: "Pff, nog een boek over verdriet, ik heb al genoeg aan mijn eigen drama!" Maar echt, geloof me, dit is anders. Dit is geen zwaarmoedig depressie-festijn. Dit is een verhaal over verlies, ja, maar ook over liefde, muziek en het vinden van jezelf, zelfs als de wereld om je heen instort. Zie het als een emotionele achtbaan, maar dan eentje waar je achteraf met een glimlach uitstapt.

Het voelt echt

Nelson heeft een gave om personages te creëren die zo levensecht zijn dat je ze bijna kunt aanraken. Lennie is geen perfecte heldin, ze is onzeker, soms egoïstisch en vaak gewoon in de war, net als wij allemaal. Haar verdriet is rauw en voelbaar, maar ook haar hoop en haar verlangen naar liefde. Je herkent jezelf in haar, of in iemand die je kent. Dat maakt het verhaal zo krachtig.

Poëzie overal!

Een van de meest bijzondere dingen aan het boek is de manier waarop Nelson poëzie integreert. Lennie schrijft gedichten over haar verdriet, haar liefde, haar verwarring, en ze plakt die gedichten overal: op bomen, op muren, op zichzelf. Het is een manier om haar emoties te uiten, maar ook om haar omgeving te transformeren. Stel je voor dat je door de stad loopt en overal plotseling poëzie ziet opduiken. Hoe cool zou dat zijn?

Dubbele Dosis Liefde

En dan is er nog de liefde! Oh, de liefde! Lennie wordt geconfronteerd met een ingewikkelde driehoeksverhouding (of eigenlijk eerder een vierhoeksverhouding, als je Bailey meerekent) met Toby, de rouwende ex-vriend van Bailey, en Joe Fontaine, de nieuwe jongen in de stad die haar hart sneller doet kloppen. Het is een rommelige, verwarrende en soms pijnlijk mooie reis van zelfontdekking en het vinden van liefde in onverwachte hoeken. Het is net als dat moment dat je per ongeluk je voet stoot, maar dan ontdekt dat er een snoepje onder je bed ligt.

Toby vertegenwoordigt een soort troost, een gedeeld verdriet en een verbinding met Bailey. Hij begrijpt haar pijn, omdat hij dezelfde pijn voelt. Met hem kan ze praten over haar zus, herinneringen ophalen en samen rouwen. Joe daarentegen, brengt iets nieuws in haar leven. Hij is de muziek, de kunst, de vreugde en de hoop. Hij laat haar zien dat het oké is om weer te lachen, om weer te leven, zelfs als Bailey er niet meer is.

Zoals het echte leven... met een vleugje magie

The Sky Is Everywhere is als een goede kop thee op een koude dag, of als een warme deken als je ziek bent. Het biedt troost, maar daagt je ook uit om na te denken over de grote vragen van het leven: Wat is de betekenis van verlies? Hoe vind je jezelf terug als je een deel van jezelf bent kwijtgeraakt? En hoe ga je verder als de wereld om je heen instort?

Het boek is niet perfect. Sommige scènes zijn wat vergezocht, en de plot kan soms wat melodramatisch aanvoelen. Maar dat is juist wat het zo charmant maakt. Het is als een goede vriend die af en toe een beetje gek doet, maar die je altijd aan het lachen maakt. Het is niet de realiteit, maar het komt wel dichtbij. Het is de realiteit met een flinke dosis poëzie, muziek en een vleugje magie.

Denk aan de keer dat je een compliment kreeg van een vreemde, onverwacht en op het juiste moment. Of die keer dat je naar een nummer luisterde en het precies verwoordde wat je voelde. Of dat moment dat je naar de sterren keek en je realiseerde dat je deel uitmaakt van iets groters dan jezelf. The Sky Is Everywhere is dat gevoel, gevangen in een boek.

Dus, wat neem je mee?

Dus, waarom zou je The Sky Is Everywhere lezen? Omdat het een boek is dat je raakt, dat je aan het denken zet en dat je hart verwarmt. Omdat het een verhaal is over verlies, maar vooral over liefde, hoop en de kracht van de menselijke geest. Omdat het een boek is dat je eraan herinnert dat zelfs als de hemel op je hoofd valt, er altijd een lichtpuntje is, ergens. En omdat het gewoon een heel, heel mooi boek is. Het is een investering in jezelf, een duik in emoties en een herinnering aan de schoonheid die zelfs in de donkerste dagen te vinden is.

En als je het boek hebt gelezen, deel dan je eigen poëzie! Laat je emoties de vrije loop, plak je gedachten op muren, op bomen, op alles wat je tegenkomt. Maak de wereld een beetje mooier, een beetje poëtischer, een beetje meer Lennie Walker. Want uiteindelijk is dat wat The Sky Is Everywhere ons leert: dat de hemel overal is, en dat er altijd ruimte is voor een beetje magie in ons leven.