How To Win Friends Influence People

Oké, laten we eerlijk zijn. Wie wil er nou niet meer vrienden? En wie wil er nou niet een beetje meer invloed hebben? Niet om een mini-dictator te worden, snap je, maar gewoon… om je zin te krijgen bij het kiezen van de pizza topping. Of om dat ene project op je werk in de juiste richting te duwen. Je kent het wel.

Er is een boek dat al járen rondgaat, een soort bijbel voor sociale vlinders in wording: 'How to Win Friends and Influence People' van Dale Carnegie. Klinkt super serieus, toch? Alsof je een cursus volgt om een sluwe politicus te worden. Maar geloof me, het is veel praktischer en grappiger dan dat.

De basis: Het draait om de ander!

Stel je voor: je loopt een verjaardag binnen waar je bijna niemand kent. Wat doe je? Ga je meteen praten over hoe geweldig jij bent in Mario Kart? Waarschijnlijk niet (tenzij je echt héél graag alleen wil blijven staan bij de chips). De sleutel is: interesseer je in de ander!

Klinkt logisch, maar hoe doe je dat dan? Nou, Carnegie zegt eigenlijk: word een professionele luisteraar. Stel vragen, wees oprecht geïnteresseerd in wat de ander te vertellen heeft. Iedereen vindt het fijn om over zichzelf te praten, it's a fact. Het is alsof je iemand een mentale rugmassage geeft.

Principe 1: Niet bekritiseren, veroordelen of klagen

Dit is een lastige, laten we eerlijk zijn. Soms wil je gewoon even lekker zeuren over die collega die de hele dag zit te typen met z'n nagels. Of over die onhandige buurman die de container omgooit. Maar Carnegie zegt: hou het voor je!

Kritiek is als een boemerang. Het komt altijd terug, vaak harder dan je verwacht. En niemand houdt van een zeurpiet. Probeer liever te begrijpen waarom iemand doet wat hij doet. Misschien heeft die collega wel een tikkende tijdbom als deadline, of is die buurman gewoon écht onhandig (maar wel een heel aardige vent).

Principe 2: Geef eerlijke en oprechte waardering

Iedereen, echt iedereen, wil graag gewaardeerd worden. Ook al doen ze alsof het ze niets kan schelen. Het is als een knuffel voor de ziel. Maar let op: het moet wel oprecht zijn. Nep complimenten stinken harder dan een week oude sok.

In plaats van te zeggen "Goh, wat een mooie trui," kun je bijvoorbeeld zeggen "Die kleur staat je echt geweldig, waar heb je die gekocht?" Je maakt het persoonlijk, je laat zien dat je er echt op let. Kleine moeite, groot effect.

Principe 3: Wek een gretig verlangen op bij de ander

Dit klinkt een beetje manipulatief, maar het is het niet per se. Het draait erom dat je begrijpt wat de ander wil en hoe jij daarbij kan helpen. Denk aan de pizza topping-situatie. Je wil graag salami, maar je vriendin wil per se ananas (brrr!). In plaats van te zeggen "Salami is véél lekkerder!", kun je zeggen "Zullen we de helft salami doen en de helft met die pittige pepers die jij zo lekker vindt? Dan hebben we allebei wat we willen!"

Het gaat erom dat je laat zien dat je haar wensen serieus neemt en dat je bereid bent om een compromis te sluiten. Win-win, noemen ze dat.

De technieken: Net een goocheltruc (maar dan voor mensen)

Naast de basisprincipes, geeft Carnegie ook een aantal concrete technieken om toe te passen in je dagelijks leven. Sommige klinken een beetje gekunsteld, maar ze werken wel (mits je ze oprecht gebruikt).

Techniek 1: Onthoud namen!

Niets is zo fijn als iemand die je naam onthoudt. Het geeft je het gevoel dat je belangrijk bent. Maar laten we eerlijk zijn, namen onthouden is lastig. Zeker als je net tien nieuwe mensen hebt ontmoet.

Een trucje: herhaal de naam hardop als je iemand ontmoet. "Aangenaam, ik ben Jan." "Leuk je te ontmoeten, Jan!" Of koppel de naam aan iets in je hoofd. "Jan, net als de Jan Smit" (Sorry, Jan Smit). Het is een beetje flauw, maar het helpt wel.

Techniek 2: Wees een goede luisteraar. Moedig anderen aan om over zichzelf te praten.

We hebben het er al over gehad, maar het is zo belangrijk dat het nog een keer genoemd moet worden. Luister echt! Leg je telefoon weg, kijk de ander aan en stel vragen. Laat zien dat je oprecht geïnteresseerd bent. En moedig ze aan om verder te vertellen. "Oh ja, hoe ging dat verder?" "Wat vond je daarvan?" Het is alsof je een praat-waterval aanzet.

Techniek 3: Laat de ander het gevoel hebben dat het idee van hem komt.

Dit is een meesterzet. Stel je voor: je wil dat je collega een bepaald rapport gaat schrijven. In plaats van te zeggen "Jij moet dit rapport schrijven!", kun je zeggen "Wat denk je ervan als we een rapport zouden maken over dit onderwerp? Wat zou daar allemaal in moeten staan?" Je stelt vragen, je geeft hem het gevoel dat hij zelf met het idee komt. En voilà, je collega schrijft dat rapport alsof het zijn eigen kindje is.

Techniek 4: Probeer de dingen vanuit het standpunt van de ander te zien.

Dit is empathie in actie. Probeer te begrijpen waarom de ander doet wat hij doet. Wat zijn zijn motieven, zijn angsten, zijn dromen? Als je dat begrijpt, kun je veel beter inspelen op zijn behoeften en hem overtuigen van jouw standpunt. Het is alsof je even in de schoenen van de ander stapt.

Conclusie: Het is geen trucje, het is een mindset

'How to Win Friends and Influence People' is geen magische formule. Het is geen trucje dat je kunt toepassen om mensen te manipuleren. Het is een mindset. Het is een manier van kijken naar de wereld waarbij je de behoeften en wensen van anderen centraal stelt.

Het draait om oprechte interesse, waardering en empathie. Als je dat in je hebt, dan win je niet alleen vrienden, maar dan word je ook een prettiger en succesvoller persoon. En wie wil dat nou niet?

Dus, stop met zeuren, begin met luisteren en wie weet word jij wel de populairste persoon op de volgende pizza-avond (met salami, hopelijk!). Succes!