Dier Dat Ooit In Engeland Is
Nou, luister eens! Heb je ooit gehoord van de beesten die ooit in Engeland rondstruinden? Niet de eekhoorntjes die je nu in Hyde Park ziet grazen, nee, we hebben het over serieuze, prehistorische party animals. Stel je voor, je loopt door de Cotswolds en plotseling sta je oog in oog met… Nou ja, met wat eigenlijk?
De IJstijd Knallers
We beginnen met de IJstijd, een periode waarin Engeland meer op een reusachtige vriezer leek dan op de plek waar je je vakantie doorbrengt. Denk aan enorme, harige beesten die zich staande probeerden te houden in de kou. Geen ruimte voor zielige poesjes, we praten over beesten met hoeven, slagtanden en de drang om alles op te eten wat los en vast zat.
De Mammoeten: Harige Bulldozers
Jazeker, mammoeten! Stel je voor: een gigantische, harige olifant met slagtanden die je huis zouden kunnen slopen alsof het een kartonnen doos is. Ze waren hier, mensen! In Engeland! Ze liepen rond, aten gras (waarschijnlijk ijskoud gras) en klaagden waarschijnlijk over het weer. Ik weet zeker dat ze dat deden. “Bah, weer motregen!” Of, nou ja, iets in mammoet-taal.
Must Read
- Feitje: Er zijn mammoetbotten gevonden in Norfolk! Stel je voor, je bent een beetje aan het graven en BAM! Mammoet-bot. Dat zou pas een verhaal zijn voor op je verjaardag.
- Leuke gedachte: Misschien zijn er nog wel ergens een paar verstopt. Een kleine kolonie die zich goed verstopt heeft en nu een Brits accent heeft ontwikkeld. "Pip pip cheerio! Ik ben een mammoet!"
De Wolharige Neushoorn: Een Tank met een Hoorn
En dan hebben we de wolharige neushoorn. Stel je een neushoorn voor, bedekt met een dikke vacht. Een soort wandelende, harige tank met een puntige stok op zijn neus. Ze waren vast heel blij met die vacht tijdens de ijstijd, maar ik vraag me af hoe ze zich voelden toen het iets warmer werd. Vast heel zweterig. “Help, ik smelt!”
- Feitje: Die hoorn was van keratine, hetzelfde spul als je nagels. Stel je voor dat je nagels zo groot waren! Je zou er heel goed mee kunnen krabben, maar het zou lastig worden om je veters te strikken.
Reuzenherten: Het Elfje onder de Giganten
Okay, we hadden de mammoet en de neushoorn, maar we mogen de reuzenherten niet vergeten. Hun gewei was gigantisch, groter dan een gemiddelde flatscreen-tv. Echt waar! (Of in ieder geval bijna). Ze zagen er elegant uit, zelfs in de vrieskou. Een soort elfje onder de giganten.
- Feitje: Het gewei kon wel 3,6 meter breed worden! Probeer dat maar eens in een parkeergarage te manoeuvreren.
Toen de Dino's de Tent Verlieten (of niet?)
Oké, we spoelen even wat verder terug in de tijd, naar de periode van de dinosaurussen. Ja, ik weet het, je denkt nu waarschijnlijk: “Hé, maar ik dacht dat de dino’s uitgestorven waren voordat Engeland een eiland werd!” Dat is grotendeels waar, maar er waren wél dino's in het gebied dat nu Engeland is!
Meglosaurus: De Lokale Bullebak
Stel je voor, je bent een kleine, harige prehistorische knaagdier en je rent rond in het Juratijdperk van Engeland. Plotseling doemt er een Meglosaurus op! Deze vleesetende dino was de lokale bullebak en hij had honger. Niet fijn.
- Feitje: De Meglosaurus was een van de eerste dino's die ooit benoemd is! Een echte celebrity dus!
Andere Dino-Gastrollen
Er waren natuurlijk nog andere dino's. Niet de Hollywood-sterren zoals de T-Rex, maar wel belangrijke gastrollen! Verschillende soorten plantenetende dino's graasden rond, lekker onwetend van de naderende meteoriet.
Na de Dino's: Mammalia Mania!
Na de dino's kregen de zoogdieren de kans om de boel over te nemen. En dat deden ze met verve! Engeland was plotseling bevolkt door allerlei vreemde en wonderlijke wezens.
De Andrewsarchus: Het Monsterlijke Mammalia
Stel je een Andrewsarchus voor. Een soort kruising tussen een wolf en een varken, maar dan veel groter en angstaanjagender. Gelukkig hebben we ze nu niet meer. Of toch wel? (Grapje!).
- Feitje: De Andrewsarchus is gebaseerd op slechts een paar botten, dus misschien was hij helemaal niet zo angstaanjagend. Misschien was hij gewoon een grote, harige knuffelbeer. (Waarschijnlijk niet, though).
De Hyainailourus: De Katachtige Nachtmerrie
En dan was er de Hyainailourus. Een gigantische, prehistorische katachtige met de kaken van een hyena. Deze jongen was een echte nachtmerrie voor andere dieren. Zelfs de kleine, harige prehistorische knaagdieren hadden geen schijn van kans.
- Feitje: Zijn naam klinkt alsof hij een slechterik is in een stripboek. En hij zag er waarschijnlijk ook zo uit.
Waar zijn ze gebleven?
Tsja, goede vraag. Waarom lopen er nu geen mammoeten meer rond in Londen? Het antwoord is eigenlijk een combinatie van factoren:
- Klimaatverandering: Het klimaat veranderde, de ijstijd eindigde, en veel van deze beesten konden zich niet aanpassen.
- Jacht door mensen: We waren niet altijd zo milieubewust als nu. We joegen op deze dieren voor voedsel en andere spullen. Sorry, beestjes!
- Concurrentie: Nieuwe dieren kwamen opdagen, en de oude beesten konden niet concurreren. Survival of the fittest, zeg maar.
Conclusie: Engeland, een Prehistorisch Avonturenpark
Dus, de volgende keer dat je in Engeland bent, bedenk dan dat er ooit een heleboel geweldige (en angstaanjagende) beesten rondliepen. Het was een prehistorisch avonturenpark! Misschien, heel misschien, vind je nog wel een botje tijdens je wandeling. Maar wees voorzichtig, want je weet nooit wat er opduikt uit het verleden.
En onthoud: als je ooit een mammoet met een Brits accent tegenkomt, geef hem dan een kopje thee. Ze houden er vast van.
