Words On Bathroom Walls Book

Oké, luister. Ik ga je iets vertellen over een boek dat zo'n beetje mijn brein op z'n kop heeft gezet. Het heet Words On Bathroom Walls, van Julia Walton. En ja, de titel klinkt alsof het een poëtische bloemlezing is die je in een trendy toilet vindt, maar geloof me, het is veel meer dan dat. Het is eigenlijk een boek over schizofrenie... maar op een grappige, aangrijpende, en soms ronduit bizarre manier.

Het verhaal volgt Adam Petrazelli. Adam is, laten we zeggen, een beetje... anders. Hij is niet de doorsnee tiener die droomt van prom en football. Adam hoort stemmen en ziet hallucinaties. En niet de "oh, ik denk dat ik eenhoorns zie" soort hallucinaties. Nee, Adam heeft te maken met personages die hem constant commentaar geven, hem proberen te overtuigen van dingen, en in het algemeen gewoon vervelend zijn. Denk aan een interne talkshow met een satanische cheerleader, een macho soldaat en een hyper-intelligent (maar totaal irritant) genie. Klinkt gezellig, toch?

Adam wordt gediagnosticeerd met schizofrenie en wordt van school gestuurd na een nogal... explosief incident in het scheikundelokaal. Laten we zeggen dat het iets te maken had met een experiment dat niet helemaal volgens plan verliep en een behoorlijke hoeveelheid schoolmeubilair in de as legde. Dus, wat doet een getroebleerde tienerjongen? Hij wordt overgeplaatst naar een katholieke school, natuurlijk! Want wie kan er beter met stemmen omgaan dan nonnen en priesters?

De Katholieke School Chaos

Het ironische is, dat hij z'n aandoening geheim moet houden. Waarom? Nou, hij wil gewoon normaal zijn. Voor de verandering wil hij geen freakshow zijn, maar gewoon een tiener die zich zorgen maakt over huiswerk, flirten en het vermijden van die rare leraar die te graag over middeleeuwse martelmethoden praat. Dus, hij doet alsof hij gewoon Adam is, een nieuwe jongen op school. Maar ondertussen heeft hij constant een interne oorlog met zijn hallucinaties.

Stel je voor: je zit in de wiskundeles, proberen die verdomde calculus te begrijpen, en plotseling begint een demonische cheerleader je uit te schelden over je kledingkeuze. Hoe zou jij je concentreren? Het is alsof er constant een realityshow in je hoofd wordt uitgezonden, zonder afstandsbediening.

Belangrijk feit: Schizofrenie is geen 'gespleten persoonlijkheid'. Het is een psychische aandoening die de manier waarop iemand denkt, voelt en zich gedraagt beïnvloedt. Het is alsof je hersenen een radio zijn die constant op verschillende stations tegelijk is afgestemd. Geen pretje.

De kracht van liegen... en bakken?

Adam leert dus liegen. Veel. Hij wordt een soort van professionele leugenaar, een meester in het verbergen van zijn aandoening. Hij verzint smoesjes, vermijdt situaties die hem kunnen triggeren, en doet alsof hij alles onder controle heeft. Maar de druk bouwt zich op. Alsof je constant een ballon opblaast en weet dat hij elk moment kan knappen.

En dan is er bakken! Ja, bakken. Adam blijkt een heuse keukenprins te zijn. Hij maakt de meest fantastische taarten en koekjes. Het is zijn manier om te ontspannen, om zijn hoofd leeg te maken, om iets te creëren in plaats van vernietigen (in tegenstelling tot dat scheikunde-incident). Serieus, als hij niet de hele tijd hallucinaties had, zou hij zomaar een sterrenchef kunnen worden.

• Feit: Creatieve therapie, zoals bakken, kan ongelooflijk nuttig zijn voor mensen met psychische aandoeningen. Het geeft een gevoel van controle en voldoening. Plus, je krijgt er lekkere taarten van!
• Nog een feit: Taart is gewoon geluk in een eetbare vorm.

Sarah: De Lichtpuntje

En dan is er Sarah. Sarah is cool, slim, en... niet zo heel erg van de regels. Ze is een van die mensen die je in je leven nodig hebt: iemand die je accepteert zoals je bent, met al je gebreken en eigenaardigheden. Ze weet niet van Adams aandoening, en hij is bang om het haar te vertellen. Want wat als ze hem afwijst? Wat als ze denkt dat hij gek is? Het is de angst van elke persoon met een psychische aandoening: de angst om veroordeeld en verstoten te worden.

Hun relatie is heerlijk ongemakkelijk en tegelijkertijd hartverwarmend. Ze hebben een intense connectie, maar Adam is bang om zich volledig open te stellen. Het is alsof hij op een dunne ijslaag staat, wetende dat hij elk moment erdoor kan zakken.

De romantiek is natuurlijk niet helemaal zonder obstakels. Er is de constante dreiging van Adams hallucinaties, zijn geheime medicatie, en de algemene druk om zijn aandoening verborgen te houden. Maar Sarah is slim en ze heeft haar vermoedens.

De onthulling... en de gevolgen

Uiteindelijk komt Sarah achter Adams geheim. En ja, het is een behoorlijke schok. Stel je voor dat je erachter komt dat de persoon van wie je houdt stemmen hoort en dingen ziet die er niet zijn. Het is geen makkelijke pil om te slikken.

Maar hier is het mooie: Sarah kiest ervoor om bij Adam te blijven. Ze accepteert hem, niet ondanks zijn aandoening, maar met zijn aandoening. Ze realiseert zich dat schizofrenie niet definieert wie Adam is. Het is slechts een deel van hem, net als zijn liefde voor bakken en zijn rare gevoel voor humor. (Serieus, sommige van zijn grappen zijn zo slecht dat ze weer grappig worden.)

De kern van het verhaal: Words On Bathroom Walls is niet alleen een boek over schizofrenie. Het is een boek over acceptatie, veerkracht, en de kracht van liefde. Het is een verhaal over hoe we elkaar kunnen steunen, zelfs als we de worstelingen van een ander niet volledig begrijpen. Het laat zien dat "normaal" een relatief begrip is en dat iedereen, ongeacht hun aandoening, recht heeft op liefde en geluk.

Waarom je dit boek zou moeten lezen (zelfs als je geen zin hebt in nog een ‘serieus’ boek)

Dus, waarom zou je dit boek lezen? Hier zijn een paar overtuigende redenen:

• Het is grappig! Ondanks het serieuze onderwerp is het boek verrassend grappig. Adams interne dialogen zijn hilarisch, en zijn pogingen om normaal te doen zijn vaak ronduit komisch.
• Het is informatief. Je leert iets over schizofrenie, maar op een toegankelijke en boeiende manier. Het boek maakt het onderwerp minder eng en meer begrijpelijk.
• Het is ontroerend. Het verhaal is vol hart en hoop. Je gaat van Adam houden, je gaat voor hem juichen, en je gaat je realiseren dat psychische aandoeningen geen doodvonnis zijn.
• Het is een perfecte conversatiestarter. Nadat je het hebt gelezen, kan je praten over psychische gezondheid, stigma en het belang van acceptatie met een heel ander perspectief.

Kortom, Words On Bathroom Walls is een boek dat je aan het lachen, aan het huilen en aan het denken zet. Het is een boek dat je eraan herinnert dat iedereen worstelt met iets, en dat we elkaar met compassie en begrip moeten behandelen. En wie weet, misschien ga je er zelfs zin van krijgen om te bakken. Maar dat is jouw probleem, niet het mijne! Succes!

Echt, ga het lezen. Je zult er geen spijt van krijgen. Behalve misschien als je plotseling de behoefte voelt om je eigen stemmen in je hoofd te gaan bedenken. In dat geval: sorry, niet mijn schuld! Geniet ervan!