When Did Tower Bridge Open
Hé jij! Zin in een trip down memory lane? Laten we het eens hebben over de Tower Bridge. Jawel, die iconische brug in Londen. Maar wanneer opende die beauty nou eigenlijk?
Nou, pak je virtuele theekop erbij, want we duiken erin! Het antwoord? 30 juni 1894. Ja, echt al zó lang geleden!
Waarom zou je je druk maken over een datum?
Goed punt! Waarom is het nou zo leuk om te weten wanneer die brug opende? Nou, denk er eens over na. Die brug staat er al meer dan een eeuw! Ze heeft twee wereldoorlogen overleefd, talloze koninklijke huwelijken gezien, en is waarschijnlijk de achtergrond van miljoenen selfies.
Must Read
Bovendien... ze kan open en dicht! Hoe cool is dat?!
De brug die bijna níet gebouwd werd
Stel je voor, Londen zonder de Tower Bridge. Een beetje ondenkbaar, toch? Maar wist je dat er heel wat gehakketak aan voorafging voordat ze überhaupt met de bouw begonnen?
Londen groeide als kool in de 19e eeuw. Er was echt een nieuwe manier nodig om de rivier de Theems over te steken, zonder het scheepvaartverkeer naar de haven te belemmeren. Dat was de grote uitdaging.
Er werden meer dan 50 ontwerpen ingediend! Stel je die stapel papierwerk voor! Sommige waren ronduit bizar. Uiteindelijk won het ontwerp van Sir Horace Jones, de stadsarchitect, en John Wolfe Barry, een ingenieur. Die combinatie bleek een gouden greep.
Maar helaas, Jones overleed kort na het begin van de bouw. Barry nam de leiding over en voltooide het meesterwerk. Bedankt, meneer Barry!
Een brug van staal, stoom en... een beetje Victoriaanse pracht?
Oké, dus 1894. Maar wat gebeurde er op die openingsdag? Was het een groot feest? Had Koningin Victoria zelf de lintjes doorgeknipt? Nou...
Prins Albert Edward (de toekomstige Koning Edward VII) en zijn vrouw, Prinses Alexandra, deden de eer. Het was een grootse gebeurtenis met veel pompen en ceremonieel. De brug was een symbool van Londens industriële macht en Victoriaanse trots.
Maar onder die prachtige buitenkant zat een ingenieus systeem van hydraulische machines. Wist je dat de brug oorspronkelijk werd aangedreven door stoom? Ja, stoom! Dat is pas steampunk avant la lettre!
De stoommachines dreven enorme pompen aan, die water in accumulatoren persten. Die accumulatoren leverden vervolgens de energie om de bascules (die ophaalbrugdelen) omhoog te tillen. Een heel ingewikkeld systeem, maar het werkte! Tegenwoordig is het allemaal elektrisch, maar je kunt nog steeds de originele machines bekijken. Echt een aanrader!
Leuke feitjes die je kunt gebruiken om indruk te maken op je vrienden
Hier zijn wat leuke weetjes over de Tower Bridge, waarmee je iedereen omverblaast tijdens het volgende verjaardagsfeestje:
- De brug weegt ongeveer 11.000 ton. Dat is ongeveer hetzelfde als 1600 olifanten!
- Elke bascule kan in ongeveer één minuut geopend worden. Sneller dan je een kop thee kunt zetten!
- De brug gaat tegenwoordig ongeveer 800 keer per jaar open. Vroeger was dat veel vaker, omdat er meer scheepvaartverkeer was.
- Er is een keer een bus geweest die over de rand reed toen de brug onverwacht open ging! Gelukkig overleefde iedereen het. Dat moet een enge rit geweest zijn!
- De Tower Bridge is niet de London Bridge! Veel mensen halen ze door elkaar. De London Bridge is een stuk saaier (sorry, London Bridge!).
En hier is een extra leuke: In 1968 huurde een Amerikaanse zakenman de Tower Bridge, omdat hij dacht dat hij de London Bridge had gekocht. Oeps!
De brug als symbool
De Tower Bridge is meer dan alleen een brug. Het is een symbool van Londen, van Engeland, van de Victoriaanse tijd, van industriële innovatie... het is gewoon een icoon!
Ze is te zien in films, op ansichtkaarten, in reclames... overal! Ze is zelfs een soort van main character in heel veel verhalen. Zo belangrijk is ze!
Denk maar eens aan al die films waarin de Tower Bridge te zien is. James Bond die eronder door vaart, scènes waarin helden eraf springen... de mogelijkheden zijn eindeloos! Zonder die brug zouden die films toch een stuk minder spectaculair zijn, vind je niet?
Dus... Waarom deze obsessie met een oude brug?
Tja, waarom eigenlijk? Misschien omdat de Tower Bridge een stukje geschiedenis is dat je kunt aanraken, kunt zien, kunt voelen. Het is een herinnering aan een tijd waarin ingenieurs droomden van grootse dingen en ze ook nog waarmaakten.
Het is ook gewoon een prachtig bouwwerk. Die torens, die ophaalbrugdelen, die Victoriaanse versieringen... het is een lust voor het oog. Je kunt er uren naar kijken en steeds weer nieuwe details ontdekken.
En tot slot...
Dus, de volgende keer dat je naar een foto van de Tower Bridge kijkt, denk dan even aan 30 juni 1894. Denk aan de stoommachines, de Victoriaanse pracht en praal, de bijna 130 jaar geschiedenis die de brug heeft meegemaakt.
Denk aan de bijna onmogelijke uitdaging om een brug te bouwen die zowel het landverkeer als het scheepvaartverkeer kon faciliteren. En denk eraan dat ze het gewoon geflikt hebben!
De Tower Bridge is niet alleen een brug; het is een wonder. En nu weet je ook nog eens wanneer ze opende. Praat daar maar eens over bij het koffiezetapparaat!
Hopelijk heb je genoten van deze kleine duik in de geschiedenis. Nu weet je in ieder geval dat je een klein beetje meer over de Tower Bridge weet dan de meeste mensen. Je kunt nu indruk maken op je vrienden met je kennis! Tot de volgende keer!
