Waar Wordt Virgin River Opgenomen

Heb je ook zo’n guilty pleasure? Van die series die je stiekem binge-watched, terwijl je eigenlijk de was had moeten doen? Voor mij is dat Virgin River. Die zoetsappige, romantische serie waar alles net iets te perfect is. Maar ja, stiekem wil je er wel wonen, toch?

En dan komt natuurlijk de vraag: Waar is Virgin River opgenomen? Want dat pittoreske dorpje, met die knusse bar en die adembenemende natuur, bestaat toch vast wel ergens in het echt? Ik bedoel, je kunt je bijna voorstellen dat je daar zomaar Doc Mullins tegen het lijf loopt, op weg naar de kruidenier. (Al hoop ik dan wel dat hij wat vriendelijker is dan in het begin van de serie!)

Niet in Californië, maar in Canada!

Goed nieuws en slecht nieuws. Het slechte nieuws: Virgin River is geen echt stadje in Californië. Ja, sorry, I broke your heart. Geen tripje naar die specifieke plek mogelijk, tenzij je heel goed bent in het vinden van filmsets.

Het goede nieuws: het bestaat wel! Of nou ja, de plekken waar het opgenomen is bestaan in ieder geval. En ze zijn stuk voor stuk prachtig! Je moet alleen even je koffers pakken voor een wat langere reis, want het merendeel is gefilmd in Brits-Columbia, Canada.

Ja, Canada! Denk aan eindeloze bossen, azuurblauwe meren en bergen zo hoog dat je er bijna dizzy van wordt. Dat is de setting van Virgin River. En geloof me, als je er eenmaal bent, dan snap je helemaal waarom ze juist deze locaties hebben gekozen.

De bekendste locaties op een rijtje:

Laten we eens duiken in een paar van de meest iconische locaties die je gegarandeerd herkent uit de serie:

Snug Cove (Gibsons, BC): Dit is een van de belangrijkste locaties. Snug Cove is eigenlijk de basis van het fictieve stadje Virgin River. Alles is er perfect op elkaar aangepast voor de filmsets. Je herkent hier bijvoorbeeld de haven en verschillende winkeltjes die je in de serie ziet. Stel je voor dat je daar een kop koffie drinkt, net als Mel! (Al is het waarschijnlijk geen locally roasted koffie, haha!)

Watershed Grill (Brackendale, BC): Dit is dé bar uit de serie! De belangrijkste ontmoetingsplaats voor alle inwoners van Virgin River. Hier speelt zich zowat de helft van alle drama af. Romantische dates, vechtpartijen, roddels… alles gebeurt in die bar. In het echt is het de Watershed Grill, een populair restaurant aan de Squamish River. Je kunt er dus gewoon een hapje eten en een drankje drinken, terwijl je je in de wereld van Virgin River waant. Is dat niet tof?

Murdo Frazer Park (North Vancouver, BC): Dit park dient als achtergrond voor verschillende buitenopnames in de serie. De adembenemende natuur, de hoge bomen en de kronkelende paadjes… je ziet het allemaal terug in Virgin River. Het is een perfecte plek om te wandelen en te genieten van de rust en stilte. En wie weet kom je wel Mel tegen tijdens een van haar meditatiesessies in het bos? (Oké, waarschijnlijk niet, maar dromen mag toch?)

Pilchuck Falls (Granite Falls, WA, USA): Ok, ok, ik weet het, dit is niet in Canada! Een kleine verrassing, hè? Er zijn een paar opnames die niet in Brits-Columbia gemaakt zijn. Sommige van de spectaculaire watervallen die je ziet, zijn gefilmd bij Pilchuck Falls in de staat Washington, in de Verenigde Staten. Dat is een stukje dichterbij voor de Amerikaanse kijkers onder ons!

Het huis van Mel (Airbnb in Brackendale, BC): En dan natuurlijk het huis van Mel! Dat schattige huisje waar ze haar nieuwe leven begint. Goed nieuws: je kunt er echt verblijven! Het is een Airbnb in Brackendale. Wel even op tijd boeken, want je bent natuurlijk niet de enige die daar wil overnachten. Denk aan die foto's... wow!

Waarom juist Brits-Columbia?

Waarom hebben ze nou juist voor Brits-Columbia gekozen? Nou, daar zijn een paar hele goede redenen voor.

Ten eerste: de natuur. Zoals ik al zei, is de natuur in Brits-Columbia echt adembenemend. De bergen, de bossen, de meren… het is de perfecte setting voor een serie als Virgin River, waar de natuur een belangrijk onderdeel van het verhaal is. Het is net een ansichtkaart!

Ten tweede: de filmindustrie. Brits-Columbia is een populaire locatie voor filmopnames. Er is veel ervaring aanwezig en er zijn goede faciliteiten. Dat maakt het makkelijker en goedkoper om een serie te produceren. Win-win!

Ten derde: de uitstraling. De dorpen en steden in Brits-Columbia hebben een bepaalde charme die perfect past bij de sfeer van Virgin River. Het is er rustig, gemoedelijk en gastvrij. Je voelt je er meteen thuis. (Zelfs als je er alleen maar bent om een filmset te bezoeken!)

Dus… een tripje Virgin River plannen?

Nu je weet waar Virgin River is opgenomen, kun je misschien wel een tripje plannen. Stel je voor dat je door de bossen wandelt, een drankje drinkt in de bar, en logeert in het huis van Mel. Dat is toch de ultieme Virgin River-ervaring?

Natuurlijk is het wel belangrijk om te bedenken dat het maar een serie is. Het echte leven is misschien niet zo perfect en zoetsappig als in Virgin River. Maar dat mag de pret niet drukken! Je kunt nog steeds genieten van de prachtige locaties en de sfeer van de serie. En wie weet ontmoet je wel je eigen Jack… (Oké, dat is misschien wat optimistisch, maar je weet het nooit!)

Maar even serieus: een trip naar Brits-Columbia is sowieso de moeite waard. Zelfs als je geen fan bent van Virgin River. De natuur is er prachtig, de mensen zijn vriendelijk en er is genoeg te beleven. Het is een perfecte bestemming voor een actieve vakantie, een romantische getaway of gewoon een ontspannen trip.

Dus, waar wacht je nog op? Pak je koffers en ga op zoek naar je eigen Virgin River! En vergeet niet om een foto te maken bij de bar. Ik ben benieuwd!

En als je er dan toch bent: breng een groet aan Doc Mullins van me. (En vraag hem meteen even om een autogram voor mijn moeder!)

Veel plezier!