Tomorrow When The War Began

Ken je dat, dat gevoel dat alles normaal is, lekker relaxed, en dan... BOEM? Ik had dat laatst toen ik op een camping stond, genietend van mijn koffie, terwijl de vogels floten. Totdat de buurman luid begon te zagen en de hele idylle in duigen viel. Een beetje hetzelfde gevoel, maar dan maal duizend, krijg je bij Tomorrow When The War Began. Alleen is het hier geen zagen, maar een invasie. En de vogels? Die vliegen waarschijnlijk in paniek weg, arme beestjes.

Maar goed, waar heb ik het eigenlijk over? Nou, over Tomorrow When The War Began, natuurlijk! Die geweldige Australische Young Adult serie van John Marsden. Misschien heb je de boeken gelezen, de film gezien, of misschien klinkt het allemaal als abracadabra. In dat geval, stay tuned! Want ik ga je er alles over vertellen. En geloof me, het is de moeite waard. Zelfs als je niet zo’n YA fan bent (zoals ik stiekem ook niet ben, shhh!).

Wat is Tomorrow When The War Began eigenlijk?

In de kern is het een verhaal over een groep tieners die een afgelegen kampeertrip maken en terugkeren naar huis om te ontdekken dat hun land is binnengevallen. Ja, je leest het goed. Ingevallen! Denk aan Rambo meets The Breakfast Club. Best een bizarre combinatie, toch?

Het verhaal volgt Ellie Linton, de hoofdpersoon en verteller, en haar vrienden Homer, Lee, Corrie, Kevin, Fiona, Robyn, en Chris (die later terugkeert). Ze zijn allemaal typische tieners, met alle drama en hormonen die daarbij horen. Alleen worden ze plotseling geconfronteerd met een realiteit die ze nooit voor mogelijk hadden gehouden. Het is niet langer wie met wie date of welk cijfer je voor wiskunde haalt, maar overleven.

De boeken (en de film, hoewel die wat minder goed werd ontvangen, sorry fans!) beschrijven hun strijd om te overleven, hun pogingen om het verzet te steunen, en de morele dilemma's waarmee ze worden geconfronteerd. Het is een mix van actie, spanning, en diepgaande karakterontwikkeling. En geloof me, die tieners maken heel wat mee.

Waarom is het zo boeiend?

Er zijn verschillende redenen waarom Tomorrow When The War Began zo'n impact heeft gehad. Ik denk dat het vooral komt door:

• De realistische setting: Het verhaal speelt zich af in een klein Australisch dorpje, waardoor het heel herkenbaar aanvoelt. Het is niet een of andere futuristische dystopie, maar gewoon... Australië. (Alhoewel, laten we eerlijk zijn, alles is een beetje eng in Australië, toch?).
• De herkenbare personages: De tieners zijn geen superhelden. Ze zijn onzeker, maken fouten, en worstelen met hun eigen angsten en twijfels. Dit maakt ze relatable, zoals de Engelsen zo mooi zeggen. Je voelt met ze mee, je juicht ze toe, en je baalt als ze stomme dingen doen. (Wat ze nogal eens doen, laten we eerlijk zijn.)
• De morele dilemma's: Moeten ze vechten? Moeten ze doden? Hoe ver mogen ze gaan om te overleven? Dit zijn geen makkelijke vragen, en het verhaal dwingt je om er zelf over na te denken. Het is niet zwart-wit, maar een heleboel tinten grijs. En dat maakt het juist zo interessant.
• De spanning: Het verhaal is gewoon super spannend! Je zit constant op het puntje van je stoel, bang dat er iets ergs gaat gebeuren. En meestal gebeurt er ook iets ergs. Zeg maar dag tegen je nachtrust.

De personages: Wie zijn ze eigenlijk?

Zoals ik al zei, de personages zijn cruciaal voor het succes van het verhaal. Hier een korte introductie (zonder al te veel spoilers, beloofd!):

• Ellie Linton: De hoofdpersoon en de 'leider' van de groep (hoewel ze dat zelf niet zo ziet). Ze is intelligent, moedig, en heeft een sterk rechtvaardigheidsgevoel. Maar ze is ook onzeker en twijfelt aan haar eigen beslissingen. Ze maakt een enorme ontwikkeling door in de loop van de serie.
• Homer Yannos: Ellies beste vriend en de grappenmaker van de groep. Hij is aanvankelijk nogal onverantwoordelijk, maar hij groeit uit tot een echte leider. Hij is slim en heeft een goed strategisch inzicht.
• Lee Takkam: Een stille en introverte jongen met een passie voor muziek. Hij is de 'expert' van de groep als het gaat om techniek en wapens. Hij heeft een heel ander verleden dan de rest van de groep, wat hem interessant maakt.
• Corrie Mackenzie: Ellies beste vriendin en Kevins vriendin. Ze is vrolijk, optimistisch, en altijd klaar om te helpen. Ze is een sterke vrouw, ondanks haar soms wat naïeve voorkomen.
• Kevin Holmes: Corries vriend en een beetje een sukkel. Hij is niet zo dapper en intelligent als de rest van de groep, maar hij is wel loyaal. En dat is ook wat waard.
• Fiona Maxwell: Een rijke en verwende meid die in het begin nogal lastig is. Maar ze laat zien dat ze veel meer in haar mars heeft dan iedereen denkt. Ze is slim, leergierig, en heeft een groot hart.
• Robyn Mathers: Een diepgelovige en intelligente meid. Ze worstelt met de vraag of het moreel verantwoord is om te vechten en te doden. Ze is een soort moreel kompas voor de groep.
• Chris Lang: Een vriend van de groep die aanvankelijk niet meegaat op de kampeertrip. Hij komt later terug en voegt zich bij het verzet. Hij is een beetje een mysterieus figuur.

Waarom zou je het (nog) lezen/kijken?

Oké, ik heb je nu al heel veel verteld over Tomorrow When The War Began. Maar waarom zou je er eigenlijk tijd aan besteden? Nou, om de volgende redenen:

• Het is een spannend en meeslepend verhaal: Het houdt je gegarandeerd aan de pagina (of het scherm) gekluisterd.
• Het zet je aan het denken: Het gaat over belangrijke thema's zoals oorlog, vriendschap, loyaliteit, en moraliteit.
• Het is een stukje jeugdsentiment (misschien!): Als je het in je tienerjaren hebt gelezen, is het heerlijk om er weer in te duiken. En als je het nog nooit hebt gelezen, dan is het tijd om dat goed te maken!
• Het is gewoon... goed: Echt waar. Het is goed geschreven, goed geacteerd (in de film, in ieder geval), en goed doordacht.

En laten we eerlijk zijn, wie houdt er niet van een goed verhaal over tieners die de wereld redden? (Oké, misschien niet de wereld, maar wel hun eigen wereld.) Het is een feel-good verhaal met een donker randje. En dat is precies wat het zo speciaal maakt. Dus, waar wacht je nog op? Duik in de wereld van Tomorrow When The War Began en laat je verrassen!

En oh ja, nog een laatste tip: lees de boeken voordat je de film kijkt. Geloof me, je zult me dankbaar zijn. 😉