The Book To Rebuild Civilization

Oke, stel je voor: de wereld vergaat. Serieus, alles naar de knoppen. Zombies, kernoorlog, een stel boze eekhoorns die genoeg hebben van onze noten-aftroggelende praktijken... maakt niet uit hoe, maar we staan aan de rand van de afgrond. Wat nu?

Natuurlijk, we kunnen allemaal rondrennen als kippen zonder kop, maar dat is zelden een effectieve overlevingsstrategie, behalve misschien als je een bijzonder atletische kip bent. Nee, wat we nodig hebben is een plan. En een heel dik boek. Eén boek om de basis te leggen voor een gloednieuwe beschaving. Maar welk boek kies je dan?

De Uitdaging: Welk Boek Redt de Wereld?

Dit is een serieuze vraag! Je kan niet zomaar de 'Vijftig Tinten Grijs' trilogie erbij pakken en hopen dat de mensheid herbouwt op basis van BDSM en slechte dialogen. Hoewel, dat zou interessant zijn. Maar waarschijnlijk niet heel duurzaam.

Je zou kunnen denken aan een encyclopedie. Een gigantische, allesomvattende collectie kennis! Klinkt logisch, toch? Nou, encyclopedieën zijn enorm. Zwaar. En waarschijnlijk al snel outdated. En bovendien, wie heeft er tegenwoordig nog zin om uren door een encyclopedie te ploegen als je binnen 5 seconden alles op Google kunt vinden? Oh wacht… geen Google meer. Snik.

Nee, wat we zoeken is een boek dat praktisch, toegankelijk en, laten we eerlijk zijn, een beetje entertaining is. Want laten we wel wezen, als je net een apocalyps hebt overleefd, heb je wel wat vermaak verdiend.

De Kanshebbers (en Waarom Ze Niet Hielpen)

Even serieus (voor zover dat mogelijk is): er zijn veel boeken die potentieel nuttig zouden kunnen zijn. Denk aan:

• 'De complete gids voor zelfvoorzienend leven': Klinkt goed, toch? Leer hoe je je eigen groenten kweekt, je eigen zeep maakt en je eigen huis bouwt. Maar wat als de boze eekhoorns ook 'De complete gids voor zelfvoorzienend leven' hebben gelezen? Dan heb je een probleem.
• 'Gray's Anatomy': Handig als je een chirurgische ingreep moet uitvoeren met een boterhammes en een roestige spijker. Maar laten we hopen dat dat niet nodig is. En trouwens, wie heeft er dan een anesthesist? Een goed glas zelfgemaakte natuurwijn misschien?
• 'De Bijbel/Koran/Torah/Vedas/etc.': Spiritueel leiderschap is cruciaal na een ramp. Maar religie kan ook een bron van conflict zijn. Misschien een beetje te riskant in een post-apocalyptische setting. "Mijn god kan jouw god aan!" BOOM (nog een explosie).
• 'Koken met een Student Budget': Serieus, heb je gezien wat studenten eten? We hebben een beschaving te herbouwen, geen instant-noodle-imperium te stichten. Alhoewel, instant noodles... kwijl

De Winnaar (Misschien… Of Niet)

Dus, na lang wikken en wegen (en een paar heftige discussies met mijn denkbeeldige post-apocalyptische adviesraad, bestaande uit een pratende cactus en een knuffelbeer met existentialistische neigingen), ben ik tot een conclusie gekomen. Het boek dat (misschien) de mensheid kan redden is… (tromgeroffel)…

'The Knowledge: How to Rebuild Our World from Scratch' van Lewis Dartnell

Waarom dit boek? Omdat het slim is, breed en praktisch. Het is geen stap-voor-stap handleiding (want wie weet wat er daadwerkelijk gaat gebeuren?), maar het geeft je de fundamentele principes achter al die dingen die we als vanzelfsprekend beschouwen. Hoe je beton maakt, hoe je medicijnen produceert, hoe je een simpele elektriciteitsgenerator bouwt, hoe je... nou ja, je snapt het.

Dartnell legt uit hoe je de basisprincipes van wetenschap en technologie kunt gebruiken om letterlijk alles opnieuw op te bouwen. Van landbouw tot transport, van communicatie tot geneeskunde. En dat alles op een manier die begrijpelijk is, zelfs als je net een week in een bunker hebt doorgebracht en je hersens een beetje verward zijn.

Stel je voor: je hebt een stuk metaal gevonden. Met 'The Knowledge' kun je erachter komen hoe je het kunt bewerken, smeden en gebruiken om iets nuttigs te maken. Een ploeg, een hamer, of, laten we eerlijk zijn, een wapen om die vervelende eekhoorns mee te verjagen. Belangrijk: gebruik je wapens alleen in noodsituaties en probeer vrede te sluiten met de eekhoorns. Misschien willen ze gewoon een knuffel?

Nadelen? Natuurlijk!

Natuurlijk is 'The Knowledge' niet perfect. Het is nog steeds maar één boek. Je hebt ook andere dingen nodig: menselijkheid, creativiteit, teamwork, en een flinke dosis geluk. En misschien een paar rollen duct tape. En heel veel koffie. Zonder koffie gaat er niks gebeuren, dat weet iedereen.

En laten we eerlijk zijn, het is niet het meest spannende boek ter wereld. Het is geen pageturner die je tot diep in de nacht wakker houdt. Maar als je de mensheid wilt redden, is een beetje saaiheid misschien wel een kleine prijs om te betalen.

Bovendien, wie zegt dat je 'The Knowledge' niet kunt opleuken? Je kunt er je eigen aantekeningen in maken, je eigen illustraties toevoegen, er je eigen verhalen bij verzinnen. Misschien kun je er zelfs een post-apocalyptische kookboek van maken! "Hoe je een smakelijke eekhoorn-ragout maakt met slechts drie ingrediënten: eekhoorn, wortel en een snufje wanhoop."

Conclusie (Soort Van)

Dus, is 'The Knowledge' het beste boek om een beschaving mee te herbouwen? Misschien. Misschien niet. Er is geen garantie dat het zal werken. Maar het is een goed begin. Het geeft je de kennis, de vaardigheden en de inspiratie om aan de slag te gaan. En dat is meer dan je kunt zeggen van de meeste boeken. Plus, het is een stuk nuttiger dan 'Vijftig Tinten Grijs' in een zombie-apocalyps. Tenzij je de zombies wilt... verleiden? Nee, laten we dat maar niet doen.

Dus, als je ooit in een post-apocalyptische situatie terechtkomt, onthoud dan: blijf kalm, wees creatief, en pak 'The Knowledge' (of een ander nuttig boek) erbij. En vergeet niet: de mensheid herbouwen is geen sprint, maar een marathon. En je hebt waarschijnlijk ook een goede paar loopschoenen nodig. En duct tape. Heel veel duct tape.

Succes ermee! En mocht het misgaan, geef de schuld dan niet aan mij. Ik ben maar een onschuldige auteur met een pratende cactus en een knuffelbeer. En een zwak voor instant noodles.