The Book That Wouldn't Burn

Oké, even een bekentenis. Laatst was ik op een verjaardag, en het gesprek ging over boeken (natuurlijk, het is een verjaardag van een literatuurliefhebber). Iemand begon enthousiast over een boek dat ik absoluut moest lezen. Iets met een bibliotheek, een mysterie en… brand. Mijn eerste reactie? “Weer zo’n dystopisch ding? Pff, is er nog iets anders?” Ik voelde me meteen een beetje schuldig, want de persoon keek me aan alsof ik net een puppy had geschopt. Maar eerlijk is eerlijk, de laatste tijd voelt elk tweede boek alsof het zich afspeelt in een verbrande toekomst. Maar goed, ik beloofde het te checken. En zo stuitte ik op The Book That Wouldn't Burn.

En raad eens? Ik werd compleet verrast. Dus, in plaats van je te vervelen met een lange inleiding, laten we er gewoon induiken, oké?

Wat is The Book That Wouldn't Burn eigenlijk?

Geschreven door Lawrence Lawrence (ja, ik weet het, een naam die bijna te mooi is om waar te zijn), is dit geen standaard fantasy boek. Het is... anders. Denk aan een mix van The Name of the Wind, een vleugje Jonathan Strange & Mr Norrell, en een flinke dosis originele wereldopbouw. Maar dan nog veel meer. Het speelt zich af in een bibliotheek, de Grote Bibliotheek van Boek II, die allesomvattend en mysterieus is. Zie het als de Bibliotheek van Babel van Borges, maar dan op steroïden. En het boek zelf is verdeeld over twee hoofdpersonages, Livira en Evar, wiens verhalen zich in verschillende tijdlijnen afspelen.

Even voor de duidelijkheid: dit is geen Young Adult fantasie. Het is complex, soms een beetje traag, en het vereist je volledige aandacht. Maar als je bereid bent om je over te geven aan de wereld, beloof ik je dat je beloond wordt.

Waarom is het zo speciaal? (Volgens mij dan, hè?)

Hier zijn een paar redenen waarom ik compleet verkocht was:

• De Wereldopbouw: Serieus, de wereld is krankzinnig gedetailleerd. Het is niet zomaar een achtergrond voor het verhaal, het is een personage op zich. Boek II, de bibliotheek, de omliggende landen... alles voelt alsof het tot in de kleinste details is uitgedacht. Je merkt de liefde en moeite die de auteur er in heeft gestoken.
• De Personages: Livira en Evar zijn allebei compleet verschillend, en toch voel je als lezer een connectie met beiden. Livira is een jonge vrouw die opgroeit in de bibliotheek, omringd door kennis en mysterie. Evar is een boer die te maken krijgt met een duistere dreiging. Hun verhalen zijn aanvankelijk gescheiden, maar je voelt dat ze uiteindelijk zullen samenkomen. (Geen spoilers natuurlijk!)
• De Taal: Lawrence schrijft prachtig. Het is poëtisch, soms een beetje archaïsch, maar altijd boeiend. Het is alsof je een klassiek fantasy boek leest, maar dan met een moderne twist.
• De Mysterie: En dan hebben we nog het mysterie dat door het hele boek weeft. Wat is er met de bibliotheek aan de hand? Waarom is het boek onbrandbaar? Wat is de betekenis van de verschillende tijdlijnen? Je blijft constant gissen, en dat maakt het lezen zo verslavend.

Ik hoor je denken: "Oké, klinkt leuk en aardig, maar is het echt zo goed als je zegt?" Nou, dat is natuurlijk subjectief. Maar ik denk wel dat dit boek iets te bieden heeft voor mensen die op zoek zijn naar een fantasieverhaal dat anders is. Het is geen snelle hap, maar een uitgebreid diner dat je langzaam moet verteren. (En ja, die metafoor klopt helemaal bij mij!)

Waarom zou jij dit boek moeten lezen?

Laten we even kijken of dit boek iets voor jou is. Herken je jezelf in een van de volgende punten?

• Je bent moe van alle dezelfde fantasieverhalen die steeds weer worden herkauwd.
• Je houdt van gedetailleerde werelden met diepe lore.
• Je bent niet bang voor een beetje complexiteit en traagheid.
• Je bent op zoek naar een boek dat je aan het denken zet en je nog lang na het lezen bezighoudt.
• Je hebt een zwak voor bibliotheken en alles wat daarmee te maken heeft. (Wie niet, toch?)

Als je op minstens drie van deze punten "ja" hebt geantwoord, dan zou ik zeggen: geef The Book That Wouldn't Burn een kans. Je weet maar nooit, misschien vind je wel je nieuwe favoriete boek.

Een paar dingen om in gedachten te houden:

Voordat je meteen naar de boekwinkel rent (of je favoriete online winkel natuurlijk), zijn hier nog een paar dingen die je misschien wilt weten:

• Het is het eerste deel van een serie. Dus wees voorbereid op een cliffhanger (of twee).
• Het is dik. Zo'n 600 pagina's. Dus zet je schrap.
• Het is niet altijd even makkelijk te lezen. Sommige passages zijn behoorlijk cryptisch en vereisen wat interpretatie. Maar dat is juist wat het zo leuk maakt, toch?

Dus ja, dat is mijn mening over The Book That Wouldn't Burn. Het is geen perfect boek, maar het is wel een boek dat me enorm heeft verrast en dat ik nog lang zal herinneren. En wie weet, misschien inspireert het je ook wel om weer eens een boek op te pakken (als je dat al niet deed natuurlijk! 😉).

Conclusie (soort van dan)

Uiteindelijk is het natuurlijk aan jou om te beslissen of dit boek iets voor je is. Maar ik hoop dat ik je in ieder geval een beetje nieuwsgierig heb kunnen maken. Want in een wereld vol saaie en voorspelbare verhalen, is het toch wel fijn als er af en toe een boek opduikt dat je echt uitdaagt en je fantasie prikkelt.

Oh, en die verjaardag? Ik heb de persoon die me het boek aanraadde, bedankt. Ik ben nu een van de mensen die iedereen vertelt dat ze The Book That Wouldn't Burn MOETEN lezen. Sorry, niet sorry!

Happy reading! En laat me vooral weten wat je ervan vond, als je het gelezen hebt!