Ten Alle Tijden Te Allen Tijde

Ken je dat? Je staat in de supermarkt, te staren naar een schap vol crackers, en ineens besef je dat je al 20 minuten aan het proberen bent om te beslissen welke cracker het meest jouw existentiële leegte gaat vullen. (Ja, ik weet dat ik niet de enige ben die dit heeft, oké?) Op dat moment, en op alle momenten dat je keuzes probeert te maken, wil je dat je een kristallen bol had, toch? Iets wat je kon vertellen: "Deze cracker, ja of nee?"

Nou, een kristallen bol heb ik niet. Maar ik heb wel nagedacht over iets anders: de uitdrukking “Ten Alle Tijden Te Allen Tijde”. Het klinkt best wel imposant, toch? Zo'n formulering die je op een eeuwenoude muur zou verwachten, of misschien als de titel van een obscur filosofisch traktaat. Maar wat betekent het eigenlijk? En, nog belangrijker, wat kunnen we er vandaag de dag mee?

Wat is "Ten Alle Tijden Te Allen Tijde" eigenlijk?

Laten we dat eerst even uitzoeken. Simpel gezegd: het betekent "altijd", "te allen tijde", "voor altijd". Eigenlijk herhaalt het zichzelf, met net een iets andere formulering. Alsof iemand heel, heel erg zeker wilde zijn dat je het begreep. Denk aan een heel enthousiaste verkoper die nog eens benadrukt dat een aanbieding echt alleen vandaag geldig is! "NUR heute! TEN ALLE TIJDEN TE ALLEN TIJDE, DEZE DAG!" (Oké, misschien niet precies zo, maar je snapt het idee.)

Het komt erop neer dat het een nadrukkelijke manier is om "altijd" te zeggen. Een beetje zoals wanneer je zegt: "Ik zal er echt, echt, ÉCHT zijn!"

Waarom zou je dit gebruiken?

Goede vraag! In de moderne spreektaal hoor je het eigenlijk niet meer zo vaak. Het is een beetje ouderwets, formeel. Je zou het eerder in juridische documenten tegenkomen, of in plechtige verklaringen. Denk aan een contract waarin staat dat een bepaalde clausule "ten alle tijden te allen tijde" geldig blijft. Dan weet je dat ze het menen! Het is alsof ze het 10 keer herhalen in één zin, voor de zekerheid. (Juristen houden van zekerheid, dat is wel duidelijk, toch?)

De filosofie achter "Altijd"

Oké, de taal is duidelijk. Maar wat is dan de onderliggende gedachte achter het idee van “altijd”? Wat maakt dat concept zo krachtig, en waarom gebruiken we het zo vaak (zelfs al zeggen we niet letterlijk "ten alle tijden te allen tijde")?

• Consistentie: Altijd staat voor consistentie. Iets wat "altijd" waar is, daar kun je op bouwen. Je kunt er op vertrouwen. Stel je voor dat je een relatie hebt waarin iemand zegt: "Ik hou van je, behalve op dinsdagen". Dat klinkt niet echt als "altijd", toch?
• Betrouwbaarheid: Als iets "altijd" gebeurt, weet je wat je kunt verwachten. Dat is geruststellend. Je wekker gaat (hopelijk) altijd af op de ingestelde tijd. Je favoriete koffiezaak zet (hopelijk) altijd goede koffie.
• Verplichting: "Altijd" kan ook een verplichting inhouden. Een belofte. Denk aan een ouder die zegt: "Ik zal er altijd voor je zijn." Dat is een krachtige uitspraak, een verbintenis voor de lange termijn.

Hoe pas je dit toe in je leven? (Zonder ouderwets te klinken)

Oké, we gaan nu van de theorie naar de praktijk. Hoe kun je het idee van "altijd" (en dus, stiekem, "ten alle tijden te allen tijde") gebruiken om je leven beter te maken? Zonder dat je klinkt alsof je net een verhandeling uit de 17e eeuw hebt opgeduikeld?

• Wees consistent in je gewoontes: Kleine, consistente gewoontes hebben een enorme impact op de lange termijn. Elke dag een kwartiertje lezen, elke dag een rondje wandelen, elke dag een paar minuten mediteren. Die kleine beetjes tellen op. Het is beter om altijd iets te doen, dan af en toe heel veel en dan weer niks.
• Houd je aan je beloftes: Als je iets belooft, doe het dan ook. Dat geldt voor grote beloftes, maar ook voor kleine. Als je zegt dat je iemand terugbelt, bel dan terug. Als je zegt dat je iets voor iemand zult doen, doe het dan. Betrouwbaarheid is goud waard. En onthoud: het is beter om minder te beloven en meer te leveren, dan andersom.
• Koester je waarden: Wat is echt belangrijk voor jou? Wat zijn de waarden die je wilt uitdragen, altijd, in alles wat je doet? Eerlijkheid? Vriendelijkheid? Creativiteit? Probeer die waarden te integreren in je dagelijks leven. Laat ze je kompas zijn.
• Leer van je fouten: Niemand is perfect. Iedereen maakt fouten. Het gaat erom dat je ervan leert. Probeer niet dezelfde fout altijd te herhalen! (Ja, ik kijk naar mezelf in de spiegel nu!)

Maar is alles "altijd" goed?

Natuurlijk niet! Sommige dingen zijn beter om niet "altijd" te doen. Denk aan slechte gewoontes, negatieve gedachten, giftige relaties. Het is belangrijk om kritisch te blijven en te evalueren wat wel en niet werkt in je leven. Flexibiliteit is ook belangrijk. Soms moet je je plannen aanpassen, je perspectief veranderen, je koers bijstellen. Het leven is geen statisch gegeven, het is een dynamisch proces.

Het idee van "ten alle tijden te allen tijde" is dus niet een oproep tot rigide starheid. Het is een oproep tot bewuste consistentie. Een bewuste keuze om te leven volgens je waarden, om je beloftes na te komen, om te werken aan je doelen. En om de crackers in de supermarkt iets sneller te kiezen. (Oké, misschien niet altijd, maar het zou fijn zijn, toch?)

Conclusie: Omarm de kracht van "Altijd"

Dus, de volgende keer dat je de uitdrukking "Ten Alle Tijden Te Allen Tijde" hoort, denk dan niet alleen aan een ouderwetse juridische formulering. Denk aan de kracht van consistentie, betrouwbaarheid en verplichting. Denk aan de mogelijkheid om je leven te verbeteren door bewuste keuzes te maken en je daaraan te houden.

En vergeet niet: het is oké om soms van je plan af te wijken. Het leven is te kort om je druk te maken over elke kleine beslissing. Maar als je eenmaal een keuze hebt gemaakt die belangrijk voor je is, probeer dan om er "altijd" voor te gaan. (Nou ja, bijna altijd dan. Tenzij het je echt, echt, ÉCHT niet meer gelukkig maakt.)

Nu ga ik een cracker eten. En deze keer ga ik er niet 20 minuten over nadenken. Ten Alle Tijden Te Allen Tijde zal ik gewoon een cracker pakken, en genieten.