Sun And Steel Yukio Mishima

Oké, toegegeven, de naam Yukio Mishima klinkt misschien alsof je je tanden probeert te poetsen terwijl je de Macarena danst. En "Sun and Steel"? Klinkt als een goedkope actiefilm uit de jaren 80. Maar geloof me, er zit meer achter dan je denkt. "Sun and Steel", in het Nederlands meestal vertaald als "Zon en Staal", is een superpersoonlijk, soms ietwat bizar essay van een van Japans meest controversiële schrijvers.

Wie was die Mishima nou eigenlijk?

Stel je voor: een Japanse rockster-schrijver, die ook nog eens aan bodybuilding deed en uiteindelijk een mislukte staatsgreep pleegde. Jep, dat was Mishima. Hij was een literaire genie, maar ook een figuur die je het liefst na een paar glazen sake wat uitgebreider zou bevragen. Hij was gefascineerd door traditionele Japanse waarden, schoonheid, de dood en, ja, spierballen. Een nogal explosieve cocktail, zeg maar.

Mishima was niet iemand die een saaie boekenclub zou opleuken. Hij was te veel. Te briljant, te extreem, te... Mishima. Maar dat is precies wat hem zo boeiend maakt.

Waarom zou je je druk maken over "Sun and Steel"?

Goed punt. Waarom zou je, tussen het scrollen door Instagram en het kijken van kattenfilmpjes, tijd besteden aan een essay van een excentrieke Japanse schrijver? Nou, hier zijn een paar redenen:

1. Het is rauw en eerlijk: "Sun and Steel" is niet geschreven met een keurige bibliothecaris in gedachten. Mishima smijt je met zijn gedachten over het lichaam, de geest en de kunst. Het voelt alsof je rechtstreeks in zijn bewustzijn zit, zonder filters. Alsof je meeluistert naar een intens gesprek met een interessante, maar ietwat gekke vriend.

2. Het is verrassend herkenbaar: Mishima worstelt met existentiële vragen die we allemaal wel eens hebben. Wie ben ik? Wat is de betekenis van het leven? Hoe vind ik voldoening? Alleen, Mishima pakt die vragen aan met een passie die je zelden ziet. Misschien ga je zelf ook nadenken over je eigen leven en keuzes.

3. Het daagt je uit: Mishima's ideeën zijn soms radicaal en controversieel. Hij dwingt je om na te denken over je eigen overtuigingen en om kritisch te kijken naar de wereld om je heen. Het is een soort mentale bootcamp, maar dan zonder de push-ups (tenzij je daar zelf zin in hebt, natuurlijk).

4. Het is gewoon... anders: In een wereld vol eentonigheid is "Sun and Steel" een verfrissende uitzondering. Het is een boek dat je niet snel zult vergeten. En wie weet, misschien inspireert het je zelfs om iets nieuws te proberen, om je eigen grenzen te verleggen. Misschien ga je ook wel plotseling een vechtsport beoefenen. Wie weet?

De zon, het staal en de worsteling met het bestaan

Oké, even serieus (niet té serieus, beloofd). In "Sun and Steel" beschrijft Mishima zijn worsteling met de kloof tussen zijn innerlijke wereld (de wereld van de kunst en de ideeën) en de uiterlijke wereld (de wereld van het lichaam en de actie). Hij voelde zich lange tijd gevangen in zijn eigen hoofd, als een geest in een machine. Zijn lichaam voelde als iets vreemds, iets dat niet echt bij hem hoorde.

Daarom begon hij met bodybuilding en martial arts. Hij wilde zijn lichaam trainen, voelen, beheersen. Hij wilde de directe ervaring van de fysieke wereld omarmen. De zon (de warmte, de energie, de levenskracht) en het staal (de hardheid, de discipline, de wilskracht) werden voor hem symbolen van deze zoektocht naar eenheid.

Je kunt het vergelijken met iemand die altijd achter een computer zit en dan plotseling besluit om een marathon te gaan lopen. Het is een poging om uit je comfortzone te stappen, om je eigen grenzen te verkennen en om jezelf te bewijzen dat je meer kunt dan je denkt.

Concreet: wat kun je eruit halen?

Je hoeft niet meteen je lidmaatschap van de sportschool te hernieuwen (tenzij je dat al van plan was). "Sun and Steel" gaat niet alleen over spieren. Het gaat over het vinden van balans in je leven. Het gaat over het omarmen van zowel je intellect als je lichaam. Het gaat over het durven voelen, het durven leven, het durven zijn wie je werkelijk bent.

Denk er eens over na: waar voel jij je het meest levend? Is het tijdens het lezen van een goed boek? Is het tijdens het sporten? Is het tijdens het koken van een heerlijke maaltijd? Misschien is het een combinatie van alles. De sleutel is om te zoeken naar activiteiten die je energie geven en die je in contact brengen met je eigen essentie.

Mishima zou waarschijnlijk zeggen dat je jezelf moet pushen, dat je jezelf moet uitdagen om verder te gaan dan je denkt dat mogelijk is. Maar dat mag je natuurlijk ook interpreteren als: eens een extra ijsje nemen op een warme dag.

Dus, geef "Sun and Steel" een kans!

Ja, het is misschien een beetje intens. Ja, het is misschien een beetje vreemd. Maar het is ook een boek dat je aan het denken zet en dat je misschien wel inspireert om je eigen leven met meer passie te leven. Denk niet dat je het helemaal moet begrijpen. Laat de woorden je gewoon raken. En wie weet, misschien ontdek je wel iets nieuws over jezelf.

Misschien is "Sun and Steel" niet voor iedereen. Maar als je openstaat voor een beetje uitdaging, een beetje filosofie en een beetje bodybuilding (in overdrachtelijke zin dan), dan is het zeker de moeite waard om te proberen. Je zou wel eens verrast kunnen worden.

En onthoud: zelfs als je het niks vindt, heb je in ieder geval een goed verhaal om te vertellen op je volgende verjaardag. "Ik heb 'Sun and Steel' van Yukio Mishima gelezen!" Gegarandeerd dat je de meest interessante persoon op het feest bent.