Storytel Reader Niet Meer Te Koop

Oké, laten we eerlijk zijn. Wie van ons heeft er niet een apparaat in huis liggen dat ergens in een la stof vangt, omdat het... tja, niet meer zo relevant is? Je kent het wel, die oude TomTom die vervangen is door Google Maps, die Wii die je eigenlijk alleen nog aanzet voor nostalgische Mario Kart avondjes (eens per jaar misschien), of die fancy espressomachine die je gebruikt... om een Nespresso uit te drinken. Zo gaat dat. Technologie evolueert sneller dan je “heb je even?” kunt zeggen.

Storytel Reader: Het einde van een tijdperk?

En nu lijkt het erop dat we binnenkort nog een apparaat aan die lijst kunnen toevoegen: de Storytel Reader. Ja, je leest het goed. Storytel heeft besloten de stekker uit hun eigen e-reader te trekken. Geen nieuwe Readers meer te koop. Het is alsof je favoriete snoepwinkel stopt met het verkopen van precies dat ene snoepje waar je altijd zo blij van werd. Even slikken, hè?

Het nieuws kwam een beetje als een donderslag bij heldere hemel (oké, misschien niet helemaal helder, er gingen wel wat geruchten). Maar toch, het voelt alsof een stukje leesgeschiedenis verdwijnt. Alsof je een oude vriend uitzwaait die naar een ver land verhuist. Je zult ze missen, maar je weet dat ze het daar vast geweldig gaan hebben. Hopelijk.

Waarom eigenlijk?

De grote vraag is natuurlijk: waarom? Waarom zou Storytel, een van de grootste spelers op de audiobook- en e-bookmarkt, hun eigen e-reader de deur wijzen? Nou, de theorieën vliegen je om de oren. De meest logische? Waarschijnlijk dat de Reader gewoon niet zo’n hit was als ze gehoopt hadden. Er zijn zoveel andere e-readers op de markt (de Kindle, de Kobo's, om er maar een paar te noemen), dat het lastig concurreren was. Alsof je probeert een nieuw biermerk te lanceren in België... succes ermee!

Misschien dachten ze: "We focussen liever op wat we echt goed in zijn: het aanbieden van een gigantische bibliotheek aan luisterboeken en e-books." En dat is natuurlijk ook niet gek. Het is alsof je een pizzarestaurant bent en je beseft dat je spaghetti bolognaise eigenlijk niemand lekker vindt. Dan kun je beter gewoon de beste pizza’s ter wereld maken, toch?

Een andere theorie is dat het gewoon te duur was om de Reader te blijven ontwikkelen en updaten. E-readers moeten aan een bepaalde standaard voldoen. Schermkwaliteit, batterijduur, gebruiksvriendelijkheid... dat kost allemaal geld. En als je dan niet genoeg Readers verkoopt, is de rekensom snel gemaakt.

Wat betekent dit voor jou?

Als je al een Storytel Reader hebt, geen paniek! Je kunt hem gewoon blijven gebruiken. Het is niet alsof je e-reader morgenochtend ineens ontploft (tenminste, dat hopen we niet!). Je kunt nog steeds e-books lezen en waarschijnlijk ook nog wel even updates ontvangen.

Maar, en dit is een belangrijke 'maar', verwacht niet dat Storytel eeuwig ondersteuning zal blijven bieden. Op een gegeven moment zullen ze stoppen met het uitbrengen van updates en misschien zelfs de mogelijkheid om nieuwe e-books te downloaden beperken. Het is alsof je een oude auto hebt: hij rijdt nog prima, maar reserveonderdelen worden steeds lastiger te vinden. Dus geniet er van zolang het duurt!

Als je overwoog een Storytel Reader te kopen, dan heb je pech. Tenzij je er nog eentje op Marktplaats kunt scoren. Maar wees gewaarschuwd: de prijzen zullen waarschijnlijk omhoog schieten, en je weet nooit in welke staat het apparaat verkeert. Het is een beetje alsof je een zeldzame Pokémonkaart probeert te bemachtigen: de hype is er, maar is het het echt waard?

Alternatieven genoeg!

Gelukkig zijn er genoeg alternatieven voor de Storytel Reader. Zoals gezegd, de Kindle en de Kobo zijn al jarenlang populaire keuzes. Ze hebben allebei een breed scala aan modellen, van basismodellen tot high-end e-readers met alle toeters en bellen. En ze werken allebei prima met de Storytel app (op je telefoon of tablet natuurlijk).

Je kunt natuurlijk ook gewoon op je tablet of telefoon lezen. Het scherm is misschien wat kleiner en het leest minder prettig in direct zonlicht, maar het is wel een stuk handiger als je toch al een tablet of telefoon hebt. Het is alsof je een Zwitsers zakmes hebt: het is niet de beste schroevendraaier of het beste mes, maar het is wel handig om bij je te hebben.

En laten we de goede oude boeken niet vergeten! Ja, je weet wel, die dingen van papier met bladzijden die je kunt omslaan. Sommige mensen zweren erbij. Het is alsof je een vinylplaat draait in plaats van Spotify: het is misschien wat omslachtiger, maar het heeft wel iets speciaals.

De toekomst van het lezen

Wat de toekomst brengt voor e-readers is moeilijk te zeggen. Misschien komen er wel nieuwe, revolutionaire modellen op de markt die alles wat we nu kennen overbodig maken. Of misschien verdwijnen e-readers wel helemaal en lezen we over een paar jaar allemaal via een implantaat in ons oog (brr...). Wie zal het zeggen?

Wat wel zeker is, is dat het lezen zelf niet zal verdwijnen. Mensen zullen altijd behoefte hebben aan verhalen, aan kennis, aan escapisme. Of we dat nu doen via een e-reader, een audiobook, een papieren boek, of een VR-bril, maakt eigenlijk niet zoveel uit. Het gaat erom dat we blijven lezen, blijven leren en blijven genieten van de magie van verhalen. Dus pak een boek (of zet een audiobook aan) en laat je meevoeren!

En ach, die Storytel Reader... die krijgt vast een mooi plekje in de technologische geschiedenis. Samen met de Betamax-speler, de Laserdisc en de MiniDisc. Het was leuk zolang het duurde. Vaarwel, Reader! We zullen je... misschien... een beetje missen.

Maar serieus, wel even je oude apparaten recyclen. Het milieu zal je dankbaar zijn!