Pretty Little Liars Book Collection

Oké, oké, toegegeven, ik was (en misschien stiekem nog steeds ben) een beetje geobsedeerd door Pretty Little Liars. Niet alleen de serie (hoewel, laten we eerlijk zijn, wie niet?), maar vooral de boeken! En geloof me, die boeken… die zijn een hele andere beest dan de serie. Denk aan meer cheese, minder logica en een hele hoop onverwachte broers en zussen die plotseling opduiken. Het is net een Turkse soap, maar dan in Pennsylvania.

De Beginning: Sara Shepard's Brainchild

Sara Shepard, bless her heart, heeft ons de wereld van Rosewood geschonken. Een wereld waar tienermeisjes met dramatische geheimen rondlopen, stalkers alomtegenwoordig zijn, en mode belangrijker is dan je CITO score. De boekenreeks begon in 2006, en geloof het of niet, er zijn ZIEventien hoofdboeken! Zeventien! Dat is genoeg leesvoer om je een half jaar op te sluiten en alleen maar chips en cola te consumeren. En geloof me, sommigen van ons (ik, guilty) hebben het serieus overwogen.

De kern van het verhaal is simpel: vier beste vriendinnen - Aria, Emily, Hanna en Spencer - worden een jaar na de mysterieuze verdwijning van hun queen bee, Alison DiLaurentis, gestalkt door een anonieme figuur die zichzelf "A" noemt. Deze A weet alle geheimen van de meiden, zelfs degenen die ze dachten voor altijd verborgen te hebben.

Wat de boeken echt anders maakt

Nu, hier wordt het interessant. De boeken en de serie verschillen enorm. Als je de serie hebt gezien en denkt dat je de boeken kent, dan zit je er flink naast. Denk aan:

• De persoonlijkheden van de Liars: In de boeken zijn ze veel minder sympathiek. Ze zijn gemener, slordiger en over het algemeen meer… tieners.
• Relaties: Bereid je voor op compleet andere love interests en relaties die 180 graden draaien. Sommige koppels die in de serie ondenkbaar zijn, zijn in de boeken heel normaal.
• Het Mysterie van A: De identiteit van A is anders, de motivaties zijn anders, en de weg ernaartoe is compleet anders. Het is alsof Sara Shepard zelf vergat wie A was en gewoon op het laatste moment iets verzon.
• De algehele sfeer: De boeken zijn donkerder en meer edgy. Er is meer drama, meer seks, meer everything. Het is PLL op 11!

De Volgorde: Where to Start (and How to Not Go Crazy)

Goed, je bent verkocht. Je wilt de Pretty Little Liars boeken lezen. Waar begin je? Geen paniek, ik ben er om je te leiden. Hier is de officiële volgorde van de hoofdreeks:

1. Pretty Little Liars
2. Flawless
3. Perfect
4. Unbelievable
5. Wicked
6. Killer
7. Heartless
8. Wanted
9. Twisted
10. Ruthless
11. Stunning
12. Burned
13. Crushed
14. Deadly
15. Toxic
16. Vicious
17. Cross My Heart, Hope to Die

Zeventien boeken. Ik weet het, het is intimiderend. Maar denk er zo over: je hebt de komende weken (maanden?) geen excuus meer om je te vervelen. En wie weet, misschien ontdek je wel nieuwe geheimen en complottheorieën die nog niemand anders heeft bedacht! (Of misschien word je gewoon helemaal gek van al die wendingen. Beide opties zijn acceptabel.)

Spin-offs en Side Stories: The PLL Universe

Maar wacht, er is meer! Naast de hoofdreeks zijn er ook nog een paar spin-offs en side stories. Denk aan boeken die zich richten op de voor-PLL-tijd (voordat Alison verdween) of boeken die zich concentreren op bepaalde personages. Hier een kort overzicht:

• Pretty Little Secrets: Korte verhalen die extra informatie geven over de personages en gebeurtenissen in Rosewood. Leuk voor de completionist.
• Ali's Pretty Little Lies: Een prequel die zich focust op Alison's leven voor haar verdwijning. Essentieel voor het begrijpen van Alison's motivaties (of het gebrek daaraan).
• The Lying Game: Een andere boekenreeks van Sara Shepard (die later ook een tv-serie kreeg) die enigszins vergelijkbaar is met PLL, maar met een tweeling.

Of je deze spin-offs leest is aan jou. Ze voegen zeker extra diepte toe aan het verhaal, maar ze zijn niet essentieel om de hoofdreeks te begrijpen. Tenzij je een echte PLL-nerd wilt worden, dan moet je ze allemaal lezen. En eerlijk is eerlijk, ik respecteer dat.

Waarom je de boeken (ondanks alles) zou moeten lezen

Oké, ik heb misschien een beetje geklaagd over de plotgaten, de onlogische wendingen en de belachelijke relaties. Maar toch vind ik dat je de Pretty Little Liars boeken minstens één keer in je leven zou moeten lezen. Waarom?

• Het is guilty pleasure pur sang: De boeken zijn verslavend en leuk, ook al zijn ze soms irritant. Het is alsof je naar een slechte soap kijkt: je weet dat het slecht is, maar je kunt er niet mee stoppen.
• Je krijgt een ander perspectief op de personages: Zoals ik al zei, de personages in de boeken zijn anders dan in de serie. Het is interessant om te zien hoe Sara Shepard ze oorspronkelijk had bedacht.
• Je kunt je eigen complottheorieën bedenken: Met al die plotgaten en onduidelijkheden is er genoeg ruimte voor je eigen interpretaties. Wie is A? Wat is Alison's geheim? Waarom draagt Hanna zoveel designer kleding? De mogelijkheden zijn eindeloos!
• Je kunt lachen om de belachelijkheid: Soms zijn de boeken zo overdreven en onrealistisch dat je er gewoon om moet lachen. Het is alsof Sara Shepard dacht: "Hoeveel drama kan ik in één boek proppen?"

Dus, ga ervoor! Duik in de wereld van Rosewood, ontmoet Aria, Emily, Hanna en Spencer (de echte Aria, Emily, Hanna en Spencer), en laat je meeslepen door het mysterie van A. Wees gewaarschuwd: je kunt er obsessief van worden. Maar hé, er zijn ergere dingen in het leven dan een obsessie met tienerdrama.

En wie weet, misschien ontdek je wel dat ik stiekem A ben… jk… unless?