Out Of A Limb Shirley Maclaine

Oké, stel je voor: je zit in de trein, op weg naar een weekendje weg. Zin in! Je haalt een boek tevoorschijn, iets luchtigs. Maar dan zie je dat de vrouw tegenover je Out On A Limb van Shirley MacLaine leest. Shirley MacLaine! Mét paarse kaft. Even denk je: "O jee, is dit de trein naar een New Age retraite?" Maar dan begin je je toch af te vragen wat een Hollywoodster te zeggen heeft over reïncarnatie, UFO's en spirituele gidsen. Zou het interessant zijn, of complete kolder? Je stiekem toch een beetje nieuwsgierig… Wel, ik was die persoon in de trein (bijna dan) en dit is wat ik er van vond. Spoiler alert: het is… interessant.

Shirley MacLaine: Meer dan alleen een dansende actrice

Laten we eerlijk zijn, Shirley MacLaine is iconisch. Oscar winnares, Golden Globe winnares, alom bekend van haar rollen in films als "The Apartment" en "Terms of Endearment". Maar wat veel mensen niet weten (of vergeten zijn) is dat ze ook een enorme spiritual junkie is. En dat al heel lang. Al in de jaren '80 schreef ze Out On A Limb, een boek dat haar spirituele reis beschreef en behoorlijk wat wenkbrauwen deed fronsen. Remember, dit was vóórdat yoga-broeken en kristallen zo ongeveer de nationale dresscode werden. Dit was before it was cool, zeg maar.

Waar gaat Out On A Limb over?

Simpel gezegd: het boek beschrijft MacLaine's ontdekking van reïncarnatie, haar geloof in spirituele gidsen, haar ervaringen met buitenaardse wezens (ja, echt!), en haar openhartige relatie met een getrouwde politicus. Het is een mix van persoonlijke anekdotes, spirituele inzichten en openhartige zelfreflectie. Klinkt als een bizarre cocktail, toch? Maar juist die mix maakt het zo fascinerend.

• Reïncarnatie: MacLaine gelooft stellig in reïncarnatie en beschrijft hoe ze via regressie-therapieën 'vorige levens' heeft herbeleefd. Ze claimt onder andere een courtisane te zijn geweest aan het Franse hof en een Inca-priesteres. (Disclaimer: ik ben geen expert in vorige levens, maar het klinkt...wild.)
• Spirituele gidsen: Ze communiceert met spirituele gidsen die haar advies geven en haar helpen haar levenspad te volgen. Serieus, ik kan niet eens een fatsoenlijk gesprek voeren met mijn GPS.
• Buitenaardse wezens: Dit is waar het écht out there wordt. MacLaine gelooft dat ze contact heeft gehad met buitenaardse wezens en dat ze een speciale band heeft met de Pleiaden. Oké, nu ben ik toch wel een beetje verbaasd.
• Relatie met een getrouwde man: Naast alle spirituele onthullingen, beschrijft MacLaine ook openhartig haar liefdesaffaire met een getrouwde politicus, die ze 'Gerry' noemt. Het is een eerlijk verslag van de complexiteit van liefde, verlangen en compromissen. (En de drama, natuurlijk, want Hollywood!)

Waarom zou je dit (nog) lezen?

Oké, ik snap het. Het klinkt allemaal een beetje… zweverig. En dat is het ook, eerlijk is eerlijk. Maar toch, er zijn een aantal redenen waarom Out On A Limb de moeite waard is om te lezen, zelfs (of misschien juist) in 2024:

• Het is een tijdsdocument: Het boek geeft een fascinerend beeld van de New Age beweging in de jaren '80. Het is interessant om te zien hoe deze ideeën zich hebben ontwikkeld en hoe ze vandaag de dag nog steeds relevant zijn. (Alleen de beenwarmers zijn gelukkig verdwenen.)
• Het daagt je uit om na te denken: Of je nu gelooft in reïncarnatie, UFO's of spirituele gidsen of niet, het boek daagt je uit om na te denken over de grote vragen van het leven: Wat is de zin van het leven? Wat gebeurt er na de dood? Is er meer tussen hemel en aarde? (Die vragen zijn toch stiekem wel interessant, vind je niet?)
• Het is openhartig en eerlijk: MacLaine schroomt niet om haar twijfels, angsten en onzekerheden te delen. Ze is kwetsbaar en openhartig over haar persoonlijke worstelingen. En dat maakt haar menselijk en herkenbaar.
• Het is gewoon vermakelijk: Serieus, het is een heerlijk boek om te lezen. Het is grappig, scherpzinnig en soms ronduit bizar. En wie houdt er niet van een beetje Hollywood-drama?

Kritiek en controverse

Natuurlijk was Out On A Limb niet zonder controverse. Sommige critici vonden het boek lachwekkend, zelfingenomen en volledig onzin. Anderen prezen MacLaine voor haar moed om haar spirituele overtuigingen te delen, ongeacht wat anderen ervan dachten. En eerlijk is eerlijk, ze heeft ballen. Je moet maar durven, als gevestigde Hollywoodster, om zo openlijk te spreken over onderwerpen die destijds (en misschien nog steeds wel) als taboe werden beschouwd.

En de relatie met 'Gerry'? Die leverde ook de nodige ophef op. Een openlijke affaire met een getrouwde man? Dat was in de jaren '80 al niet de bedoeling, en nu al helemaal niet. Maar MacLaine gaf er een open en eerlijk verslag van, zonder excuses. (Of spijt, leek het.)

Mijn persoonlijke mening: Een beetje van dit, een beetje van dat

Dus, wat vond ik er nu echt van? Tja, ik ben er nog niet helemaal uit. Ik geloof niet alles wat MacLaine schrijft. Ik ben sceptisch over reïncarnatie en UFO's. Maar ik waardeer wel haar eerlijkheid, haar openheid en haar moed om haar eigen pad te volgen. Het boek heeft me aan het denken gezet over mijn eigen spirituele overtuigingen en heeft me uitgedaagd om open te staan voor nieuwe ideeën. (Alhoewel, contact met aliens...daar moet ik toch nog even over nadenken.)

Misschien is dat wel het belangrijkste: Out On A Limb is geen handleiding voor spirituele verlichting. Het is een persoonlijk verhaal van een vrouw die op zoek is naar antwoorden op de grote vragen van het leven. En of je nu gelooft wat ze schrijft of niet, het is een fascinerende reis om mee te maken. En dat is het beste wat je kan wensen van een boek, toch?

Dus, als je ooit in de trein zit en je ziet iemand Out On A Limb lezen, stap dan gerust in een gesprek. Wie weet wat je er van leert! (En wie weet ontmoet je wel je spirituele gids!)Just kidding...or am I?

Samengevat:

• Aanrader? Ja, als je openstaat voor nieuwe ideeën en een beetje Hollywood-drama.
• Zweverig? Ja, maar op een leuke manier.
• Leerzaam? Misschien wel. Het hangt ervan af hoe ver je wilt gaan.
• Belangrijkste takeaway? Wees open-minded en volg je eigen pad.

En nu ga ik even googlen hoe je een spirituele gids kunt bereiken. Voor de wetenschap, natuurlijk!