Niets Menselijks Is Mij Vreemd

Hé jij daar! Zin in een potje menselijkheid?

Natuurlijk wel! Want wie is er nou niet gefascineerd door die rare, kronkelende, soms ronduit absurde wezens die we 'mensen' noemen?

Vandaag duiken we in een heerlijke, chaotische bak vol menselijke eigenaardigheden, gebaseerd op het oeroude gezegde: "Niets menselijks is mij vreemd."

Klinkt chic, hè? Maar wat betekent het eigenlijk?

Simpel: alles wat een mens kan doen, kan ook in jou zitten. De potentie, de neiging... zelfs als je je er (hopelijk) nooit aan overgeeft! Het gaat om begrip, niet om goedkeuring.

De Donkere Kant (Maar Dan Leuk!)

Oké, laten we eerlijk zijn. Het gezegde is vaak een excuus. "Sorry dat ik je auto heb gesloopt, niets menselijks is mij vreemd!" Tsja. Toch schuilt er een kern van waarheid in.

We hebben allemaal wel eens gedacht: "Wat als ik..." Of: "Ik zou toch zo graag..." Die gedachten, hoe onsmakelijk ook, maken ons menselijk. Het is de duivel op je schouder die fluistert, niet per se degene die je bent.

Heb je ooit een stiekeme vreugde gevoeld toen je las dat je favoriete realityster was betrapt op belastingontduiking? Schaam je niet! Die Schadenfreude is oeroud en zit diep in onze genen. Alleen... misschien niet hardop juichen.

Kijk maar naar geschiedenis. De meest gruwelijke daden zijn gepleegd door mensen. En vaak door mensen die zichzelf zagen als de goede partij. Bizar, toch?

Het Effect van Groepsdruk

Denk aan het Stanford Prison Experiment. Studenten werden willekeurig verdeeld in bewakers en gevangenen. Binnen dagen gedroegen ze zich alsof ze hun rol echt waren. De "bewakers" werden sadistisch, de "gevangenen" onderdanig en angstig. Het experiment moest vroegtijdig worden afgebroken. Het laat zien hoe snel omstandigheden ons gedrag kunnen beïnvloeden.

En wat dacht je van de Milgram experimenten? Deelnemers kregen de opdracht om schokken toe te dienen aan een "leerling" (die in werkelijkheid een acteur was), zelfs als de leerling schreeuwde van de pijn. Een schrikbarend hoog percentage ging door tot de hoogste schokniveaus, simpelweg omdat een autoriteit hen dat opdroeg. Brrr!

Deze experimenten zijn niet leuk, maar ze zijn wel noodzakelijk. Ze herinneren ons eraan dat we allemaal vatbaar zijn voor invloeden van buitenaf, en dat we kritisch moeten blijven denken.

De Mooie Kant (Gelukkig!)

Gelukkig is het niet allemaal kommer en kwel. "Niets menselijks..." geldt ook voor al die fantastische dingen die we kunnen!

Denk aan liefde. Die irrationele, allesverterende kracht die ons gekke dingen laat doen. Rijen dik voor een concert van je favoriete tieneridool? Je partner verrassen met een ontbijt op bed, zelfs als je zelf een verschrikkelijke ochtendhumeur hebt? Liefde is prachtig, maar soms ook best wel stom.

En wat dacht je van creativiteit? De behoefte om te maken, te scheppen, te bouwen. Of het nou een meesterwerk is of een stapel mislukte kleikoppen, het is allemaal menselijk.

De Kracht van Verbinding

Mensen zijn sociale dieren. We hebben elkaar nodig. We willen erbij horen, we willen ons verbonden voelen. Daarom zijn verjaardagsfeestjes zo awkward, maar toch ook zo belangrijk. Daarom liken we elkaars foto's op Instagram, zelfs als we die persoon stiekem niet zo aardig vinden. We willen gezien worden.

En empathie, natuurlijk! Het vermogen om je in te leven in de gevoelens van een ander. Om te huilen bij een zielige film, om je boos te maken over onrecht, om blij te zijn voor een vriend die iets moois bereikt heeft. Empathie is wat ons mens maakt. (Nou ja, meestal dan.)

Dus Wat Nu?

Het belangrijkste is: wees niet te streng voor jezelf. Je bent mens, met alles wat daarbij hoort. Accepteer je eigen eigenaardigheden, en probeer anderen ook met een beetje meer begrip te benaderen.

Want laten we eerlijk zijn, we zijn allemaal een beetje gek. En dat is juist het mooie ervan.

Wees nieuwsgierig. Lees boeken, kijk documentaires, praat met mensen die anders zijn dan jij. Probeer de wereld vanuit andere perspectieven te bekijken.

En bovenal: lach! Lach om je eigen fouten, lach om de absurditeit van het leven, lach om de rare gewoontes van je buren. Een beetje humor kan geen kwaad.

Dus de volgende keer dat je iemand iets geks ziet doen, denk dan: "Niets menselijks is mij vreemd." En glimlach. Want wie weet zou jij het zelf ook wel eens kunnen doen.

(Alhoewel je dat misschien niet hardop wilt zeggen.)