Murder She Wrote Murder She Wrote

Oké, luister, ik moet je even iets vertellen. Ga er maar even goed voor zitten, want dit is episch. We gaan het hebben over Murder, She Wrote. Ja, ja, die serie met Jessica Fletcher. Maar geloof me, dit is meer dan alleen een oud dametje dat breipennen gebruikt als wapens (al zou dat best een goede aflevering zijn, hè?).

Stel je voor: je bent een schrijver, je woont in een pittoresk kustplaatsje genaamd Cabot Cove, en je hebt een bizarre aantrekkingskracht op... moord. Klinkt als een nachtmerrie? Voor Jessica Fletcher is het gewoon dinsdag. En woensdag. En donderdag. En... je snapt het.

Wie is Jessica Fletcher eigenlijk?

Jessica Beatrice Fletcher, gespeeld door de onnavolgbare Angela Lansbury (RIP, legende!), is een weduwe en gepensioneerd lerares Engels die na het overlijden van haar man Frank besluit haar droom na te jagen: het schrijven van misdaadromans. En ze blijkt er goed in te zijn. Zo goed zelfs, dat haar boeken bestsellers worden! Maar hier komt de catch: overal waar Jessica komt, ligt er binnen de kortste keren een lijk.

Must Read

Nu zou je denken: "Is ze misschien zelf de moordenaar?!" Nou, dat is dus het geniale van de serie. Jessica is nooit de dader. Ze is gewoon... een moordmagneet. Alsof ze een abonnement heeft op 'Dodelijke Dinerbonnen'. Of misschien heeft Cabot Cove gewoon een uitzonderlijk hoog moordcijfer. Ik bedoel, serieus, als je daar op vakantie gaat, neem dan een kogelvrij vest mee.

Feiten die je brein zullen doen kraken (maar op een leuke manier):

Cabot Cove's morbide statistieken: Er zijn meer dan 260 afleveringen van Murder, She Wrote. In elke aflevering (min of meer) is er een moord. Dat betekent dat Cabot Cove een moordcijfer heeft dat hoger is dan dat van Gotham City!
Jessica's carrièrepad: Van lerares naar bestsellerauteur naar amateurdetective. Ze is de ultieme girlboss, maar dan in een geruite rok en met een typemachine in plaats van een laptop.
De gaststerren: De serie staat bol van bekende gezichten. Denk aan George Clooney (voordat hij Clooney was), Courteney Cox (voordat ze Monica was), en zelfs Joaquin Phoenix (toen nog Leaf Phoenix!). Iedereen wilde blijkbaar even langs Cabot Cove om een rolletje te spelen... en waarschijnlijk vermoord te worden.

Het geheim van het succes (of: waarom we nog steeds kijken)

Waarom is Murder, She Wrote zo verslavend? Ik denk dat het een combinatie is van factoren. Ten eerste is er Angela Lansbury. Ze is gewoon fantastisch. Ze geeft Jessica Fletcher een warmte en intelligentie die je meteen aanspreekt. Je wilt haar gewoon een kop thee geven en haar helpen de volgende moord op te lossen (oplossen, niet plegen!).

‘Murder, She Wrote’ Movie in the Works at Universal Pictures – TVLine

Ten tweede zijn de mysteries vaak ingewikkeld en goed geschreven. Je kunt lekker meedenken en proberen te raden wie de dader is. En je voelt je best slim als je het bij het juiste eind hebt (wat eerlijk gezegd niet vaak gebeurt, want de plotwendingen zijn soms echt bizar).

Ten derde is er de nostalgie. De serie voelt aan als een warme deken. Het is comfort food voor de hersenen. Geen bloed, geen grof geweld, gewoon een klassiek whodunit-verhaal met een sympathieke hoofdpersoon. Perfect voor een avondje bankhangen met een kop thee (en misschien een klein flesje Baileys, we oordelen niet).

De Formule (lees: hoe je zelf een Murder, She Wrote aflevering schrijft):

Wil je zelf een aflevering van Murder, She Wrote schrijven? Volg dan dit eenvoudige recept:

Fact Check: Did Angela Lansbury Hire Golden Age Actors for Union Points?

Neem een slachtoffer: Iemand die rijk is, machtig is, of gewoon irritant is. Bonuspunten als ze een geheim hebben.
Voeg een paar verdachten toe: De echtgenoot, de zakenpartner, de minnaar, de ex-vriendin... hoe meer, hoe beter. Zorg ervoor dat ze allemaal een motief hebben.
Strooi wat rode haringen rond: Geef de kijkers valse aanwijzingen en leid ze op een dwaalspoor.
Laat Jessica alles oplossen: Met haar scherpe geest, haar observatievermogen en haar onfeilbare intuïtie ontmaskert ze de dader.
Eindig met een morele les: Iets over eerlijkheid, gerechtigheid, of het belang van het schrijven van een goed plot.

Klaar! Je hebt je eigen Murder, She Wrote aflevering. Vergeet niet mij te bedanken als je er rijk en beroemd mee wordt.

Jessica Fletcher: meer dan een amateurdetective

Maar Jessica Fletcher is meer dan alleen een amateurdetective. Ze is ook een rolmodel. Ze bewijst dat je nooit te oud bent om je dromen na te jagen, dat je altijd kunt blijven leren, en dat je zelfs in de kleinste kustplaatsjes een verschil kunt maken. En dat je met een beetje speurwerk een moordenaar kunt ontmaskeren, terwijl je er ook nog een boekencontract aan overhoudt. (Sowieso geniaal, toch?)

How Angela Lansbury Changed Kate Mulgrew’s Life on ‘Murder, She Wrote’

Dus de volgende keer dat je je verveelt, zet dan een aflevering van Murder, She Wrote op. Laat je meeslepen door de mysteries, geniet van de heerlijke jaren '80 sfeer, en bewonder de onverzettelijke Jessica Fletcher. En onthoud: als je ooit in Cabot Cove belandt, blijf dan uit de buurt van iedereen die een boekensteun vasthoudt. Voor de zekerheid.

En nu ga ik weer verder met het schrijven van mijn eigen misdaadroman. Ik heb al een goed idee voor een moord in een... laten we zeggen... een kaaswinkel. Spannend, hè?

Wist je dat...? (Nog meer fascinerende feitjes):

De spin-offs: Er zijn een aantal spin-off films gemaakt, waarin Jessica Fletcher andere mysteries oplost in andere delen van de wereld. Jessica Fletcher goes to Hollywood! Jessica Fletcher goes to Ierland! Jessica Fletcher goes... nou ja, je snapt het.
De muziek: De herkenbare titelsong is gecomponeerd door John Addison, die ook de muziek schreef voor de film "A Bridge Too Far". Misschien is dat wel de reden dat de serie zo'n episch gevoel heeft.
De impact: Murder, She Wrote heeft een enorme impact gehad op de popcultuur. De serie heeft talloze andere misdaadseries geïnspireerd, en Jessica Fletcher is een iconisch personage geworden. Er zijn zelfs mensen die haar als een feministisch icoon beschouwen! (En stiekem heb ik daar wel gelijk in).

Dus daar heb je het. Murder, She Wrote: een tijdloze klassieker die ons eraan herinnert dat moord altijd om de hoek loert (vooral in Cabot Cove), en dat een slimme dame met een scherpe geest de dag kan redden. En dat breien een levensgevaarlijke hobby kan zijn. Alleen grapje, natuurlijk...