Londen Boot Hoek Van Holland

Oké, luister even goed, want dit is een verhaal zo oud als de weg naar... nou ja, Hoek van Holland dus! Het gaat over de Londen Boot naar Hoek van Holland. Serieus, als je nog nooit van deze overtocht hebt gehoord, heb je iets gemist. Niet zoiets als een concert van Beyoncé (hoewel, dat is ook wel jammer), maar meer zoiets als... een heel lang, drijvend buffet met uitzicht op de Noordzee. Maar dan dus mét een bestemming: Nederland!

Waarom zou je in vredesnaam van Londen naar Hoek van Holland willen varen?

Goede vraag! Behalve dat het natuurlijk de meest epische manier is om Nederland te bereiken (veel cooler dan vliegen, laten we eerlijk zijn), zijn er nog andere redenen:

• Je hebt een hekel aan vliegen. Begrijpelijk! Die kleine stoeltjes, die zuurstofmaskers die eruitzien alsof ze rechtstreeks uit een B-film komen... Nee, dan liever de deinende golven en de geur van zout water! (En een potentieel zeeziekte-incident, maar laten we daar niet te veel over nadenken.)
• Je hebt veel bagage. Serieus, als je een hele inboedel wilt verhuizen (of gewoon 50 paar schoenen), dan is dit je beste optie. Inchecken voor een vlucht met zoveel spullen? Vergeet het maar! Op de boot kun je je koffers letterlijk achterlaten in je hut en er dagenlang niet naar omkijken (tenzij je dus die ene trui nodig hebt).
• Je wilt je auto meenemen. Misschien ben je wel helemaal verknocht aan je trouwe blikvanger, en wil je hem niet missen op je Nederlandse avontuur. Of je moet gigantisch veel tulpenbollen mee terug nemen... Wie weet! Met de boot kan dat!
• Je houdt van avontuur! Nou ja, "avontuur"... Het is niet alsof je over de Atlantische Oceaan vaart in een roeiboot. Maar het is wél anders dan de standaard manier van reizen. En wie weet, misschien spot je wel een dolfijn! (Oké, waarschijnlijk niet, maar je kunt het hopen!)

En laten we eerlijk zijn, soms is de reis belangrijker dan de bestemming. Alhoewel, Nederland is ook wel leuk hoor. Vooral als je van kaas en windmolens houdt.

Wat kun je verwachten op de Londen Boot?

Stel je voor: een gigantische, drijvende flat, compleet met restaurants, bars, bioscopen en zelfs soms een casino! (Oké, dat laatste is misschien wat overdreven, maar je begrijpt het idee.) Het is net een cruise, maar dan met minder palmbomen en meer... grijze Noordzee. (Maar hé, die Noordzee heeft ook z'n charme!) Het is een minicruise maar dan met een Nederlandse touch.

Je kunt je dus prima vermaken aan boord. Overdag kun je:

• Lekker eten. Van buffetten tot à la carte restaurants, er is voor elk wat wils. Pro-tip: probeer de fish and chips! (Ja, ook al ben je bijna in Nederland.)
• Shoppen. Er is een kleine tax-free shop aan boord waar je parfum, drank en andere leuke dingen kunt kopen. Pas op dat je niet teveel koopt, anders moet je straks weer extra betalen voor je bagage.
• Relaxen. Lees een boek, kijk een film, of ga gewoon lekker uitwaaien op het dek. En wie weet, misschien leer je wel een nieuwe taal! "Waar is de bar?" is altijd handig.
• Entertainment kijken. Er is 's avonds vaak live muziek of een andere vorm van entertainment. Verwacht geen wereldberoemde artiesten, maar het is leuk genoeg om je een paar uur te vermaken.

Kortom: Je verveelt je niet. Tenzij je echt héél snel verveeld bent. Dan kun je altijd nog tellen hoeveel golven je ziet. Of hoeveel meeuwen.

De praktische kant: hoe boek je de Londen Boot?

Oké, genoeg over de lol en de vrolijkheid. Tijd voor de saaie, maar noodzakelijke details. Het boeken van de Londen Boot is eigenlijk best simpel. Je gaat naar de website van Stena Line, kiest je data, je hut, en eventuele extra's (zoals maaltijden of een upgrade naar een luxere hut). Let goed op de prijzen, want die kunnen nogal variëren afhankelijk van het seizoen en de beschikbaarheid. Hoe eerder je boekt, hoe groter de kans dat je een goede deal scoort.

Hier zijn een paar tips:

• Boek ruim van tevoren. Vooral in het hoogseizoen (zomer, schoolvakanties) zijn de boten snel volgeboekt.
• Vergelijk de prijzen. Kijk niet alleen op de website van Stena Line, maar ook op andere websites die ferry overtochten aanbieden.
• Kijk naar aanbiedingen. Stena Line heeft regelmatig aanbiedingen, dus houd de website in de gaten.
• Overweeg een pakketdeal. Soms is het voordeliger om een pakketdeal te boeken, inclusief bijvoorbeeld een hotelovernachting in Nederland.
• Denk na over je hut. Een hut met uitzicht is natuurlijk leuk, maar ook duurder. Bedenk of je dat echt nodig hebt.

Wat moet je nog meer weten?

Goed dat je het vraagt! Hier zijn nog een paar belangrijke dingen om te onthouden:

• Je paspoort! Het is een internationale reis, dus je hebt een geldig paspoort nodig. (Of een identiteitskaart, als je een EU-burger bent.)
• Inchecken. Zorg dat je op tijd incheckt, meestal minstens een uur voor vertrek.
• Vertrektijden. Check de vertrektijden goed, want die kunnen variëren.
• Douane. Houd er rekening mee dat je door de douane moet, zowel in Engeland als in Nederland.
• Zeeziekte. Als je gevoelig bent voor zeeziekte, neem dan voorzorgsmaatregelen. Er zijn speciale pillen en pleisters te koop.

Aangekomen in Hoek van Holland: en nu?

Gefeliciteerd! Je bent aangekomen in Hoek van Holland! Je hebt de Noordzee getrotseerd, je hebt je buik vol gegeten (of misschien juist leeg...), en je bent klaar voor je Nederlandse avontuur!

Vanaf Hoek van Holland kun je makkelijk verder reizen naar andere steden in Nederland. Er is een treinstation direct bij de terminal, dus je kunt zo de trein pakken naar Rotterdam, Den Haag, Amsterdam, of waar je ook maar heen wilt. Of je stapt in je auto, die hopelijk nog start, en je rijdt het land in!

Dus, waar wacht je nog op? Boek die Londen Boot, pak je koffers (en je 50 paar schoenen), en vaar mee naar Nederland! Het is een ervaring die je niet snel zult vergeten. Beloofd! (Nou ja, tenzij je zeeziek wordt en alles weer kwijtraakt. Maar zelfs dan is het nog steeds een verhaal om te vertellen!) Geniet van je reis!