La Superba Ilja Leonard Pfeijffer

Zo, laten we het eens hebben over Ilja Leonard Pfeijffer. Je weet wel, die La Superba-man. Die schrijver die soms zo lekker elitair kan doen dat je er stiekem toch wel van geniet. Ken je 'm? Zo niet, geen paniek! We'll catch you up.

Oké, korte intro voor de Pfeijffer-newbies: Hij is dus schrijver, dichter, classicus... een beetje een wandelende encyclopedie, zeg maar. En hij woont in Genua. Waarom Genua? Nou, dat is een verhaal apart, maar het komt erop neer dat hij het saaie Nederland zat was. Kun je het 'm kwalijk nemen? Ik denk het niet.

La Superba: Meer dan alleen een boek

En dan La Superba. Man, oh man, wat een boek. Het won zowat elke prijs die er te winnen viel, en terecht! Het is een liefdesbrief aan Genua, maar dan wel een liefdesbrief met een dikke vette knipoog én een paar rake klappen. Genua is in dit boek geen perfect plaatje, snap je? Het is rauw, het is chaotisch, het stinkt soms een beetje... Maar daardoor is het juist zo charmant en levensecht.

Heb je het gelezen? Nee? Serieus? Nou, wat zit je dan hier nog te doen?! (Grapje! Blijf vooral lekker hangen.) Maar echt, zet 'm op je leeslijst. Nu! Je zult er geen spijt van krijgen. Tenzij je allergisch bent voor prachtige zinnen en intelligente humor. Dan misschien wel. Maar dat lijkt me sterk, toch?

Waarom is het zo'n goed boek?

Goede vraag! Allereerst, de taal. Pfeijffer schrijft alsof hij met honing doordrenkte woorden uit zijn mouw schudt. Het is poëtisch, het is verrassend, en het is soms gewoonweg hilarisch. Hij heeft een manier om je te laten lachen om dingen die eigenlijk best wel serieus zijn. Zoals de armoede, de immigratie, de maffia... Allemaal serieuze onderwerpen, maar Pfeijffer behandelt ze met een soort luchtigheid die je aan het denken zet. Begrijp je?

En dan de personages! Die zijn stuk voor stuk bijzonder. De Nederlandse schrijver die naar Genua vlucht, de Albanese crimineel, de prostituee met het gouden hart... Het zijn allemaal figuren die je niet snel vergeet. Ze zijn levensecht en compleex, en ze worstelen allemaal met hun eigen problemen. Net als wij, eigenlijk.

Plus, de structuur van het boek is ook nog eens geweldig. Het is geen rechttoe rechtaan verhaal, maar eerder een soort mozaïek van verhalen en observaties. Het is alsof je door de straten van Genua dwaalt en steeds weer nieuwe dingen ontdekt. Het is een avontuur, een ontdekkingsreis... in een boek!

Pfeijffer: Meer dan alleen La Superba

Natuurlijk, Pfeijffer heeft meer geschreven dan alleen La Superba. Hij heeft romans, gedichten, essays... Genoeg om je een tijdje zoet te houden. Grand Hotel Europa bijvoorbeeld, is ook een aanrader. Het gaat over het massatoerisme en de teloorgang van Europa. Best zware kost, maar Pfeijffer weet er weer een prachtig en humoristisch verhaal van te maken. Hij heeft ook toneelstukken geschreven. Als je de kans hebt, moet je er eens eentje gaan bekijken. Het is altijd een feest.

En dan zijn persoonlijkheid. Pfeijffer staat bekend om zijn soms wat arrogante houding. Hij schuwt de controverse niet en is niet bang om zijn mening te geven, zelfs als die niet populair is. Sommige mensen vinden hem daardoor irritant, anderen juist verfrissend. Ik denk dat het een beetje van beide is. Hij kan inderdaad soms een beetje verwaand overkomen, maar hij is ook gewoon intelligent en scherp. En hij heeft humor! Dat is belangrijk.

Hij is ook een uitgesproken criticus van de Nederlandse cultuur. Hij vindt dat we te braaf zijn, te burgerlijk, te weinig avontuurlijk. En hij heeft misschien wel een punt. We zijn inderdaad niet de meest spontane mensen op aarde. Maar hey, we zijn wel eerlijk en direct! (Meestal dan.)

Waarom zou je Pfeijffer lezen?

Simpel: omdat hij een geweldige schrijver is. Zijn boeken zijn intelligent, vermakelijk, en diepgaand. Hij laat je nadenken over de wereld om je heen, maar dan wel op een manier die je niet doodmoe maakt. Hij is een meester van de taal en een scherp observator van de menselijke conditie. Wat wil je nog meer?

Dus, wat is de conclusie? Is Ilja Leonard Pfeijffer een genie? Misschien wel. Is hij arrogant? Soms. Is hij de moeite waard om te lezen? Absoluut! Ga een boek van 'm lezen, je zult het niet spijten. Of misschien toch wel. Maar dan heb je in ieder geval iets om over te klagen. En klagen, dat kunnen we Nederlanders als de beste, toch?

Nou, dat was het dan. Heb je nog vragen? Voel je vrij om ze te stellen! Of ga gewoon lekker een boek lezen. Pfeijffer, natuurlijk! Wat dacht je anders?

En onthoud: het leven is te kort om slechte boeken te lezen. Kies wijs!