Kingsman 2 The Golden Circle

Oké, laten we eerlijk zijn. Ik weet nog dat ik Kingsman: The Secret Service voor het eerst keek en dacht: "Wauw, dit is echt... anders." Ik bedoel, explosieve hoofden op klassieke muziek, Colin Firth die bad-ass gevechten aangaat, en een heleboel Britse spionageclichés die compleet op de schop worden genomen. Ik was verkocht! Ik zat echt op het puntje van m'n stoel. Toen hoorde ik dat er een vervolg kwam… Kingsman: The Golden Circle. Spanning gegarandeerd, toch?

Maar... is het net zo goed als het origineel? Dat is de vraag die door mijn hoofd spookte toen ik de film ging kijken. En dat is eigenlijk ook de vraag waar ik vandaag in duik. We gaan het hebben over plot, actie, die beruchte popster, en of dit vervolg nou echt de moeite waard is. Dus, pak je martini (shaken, not stirred, natuurlijk!) en laten we beginnen!

Plot: Een Wereld in Gevaar (Weer!)

De basis van het verhaal is vrij simpel: de Kingsman organisatie wordt bijna volledig uitgeroeid door een nieuwe, mega-evil schurk, Poppy Adams, gespeeld door de geweldige Julianne Moore. Zij is het hoofd van een gigantisch drugskartel, The Golden Circle, en haar plan is... nou, laat ik het zo zeggen: het is nogal ambitieus. Ze heeft een manier gevonden om drugsgebruikers wereldwijd te chanteren en wil een legalisatie van haar producten afdwingen.

Eggsy (Taron Egerton), samen met Merlin (Mark Strong), moeten samenwerken met hun Amerikaanse tegenhangers, de Statesman, om Poppy te stoppen en de wereld te redden. Ja, weer de wereld redden. Het hoort erbij als je een spion bent, denk ik? Of in ieder geval in Kingsman films! (Zucht, ik zou best een keer de wereld willen redden, maar dan wel vanaf de bank met een pizza, eerlijk gezegd.)

Samenwerking tussen Kingsman en Statesman: Clash of Cultures!

De introductie van de Statesman, geleid door Agent Champagne (Jeff Bridges), is een interessant element. Het levert een leuke clash op tussen de Britse verfijning van Kingsman en de Amerikaanse... nou ja, laten we zeggen "directheid" van Statesman. Denk aan cowboyhoeden, lassos die elektriciteit afgeven, en een hoop whiskey. Veel whiskey. (Ik denk dat ik liever bij de Statesman zou werken, gewoon voor de whiskey.)

De dynamiek tussen Eggsy en Harry Hart (Colin Firth), die op de een of andere manier weer tot leven is gewekt (meer daarover later!), is ook een belangrijk onderdeel van het verhaal. Hun relatie is er een van mentor en leerling, maar nu is Harry niet meer helemaal zichzelf, en dat zorgt voor een aantal interessante momenten.

Actie: Nog Meer Over-The-Top Spektakel

Als je van de actie in de eerste Kingsman genoten hebt, dan zit je hier goed. The Golden Circle gooit er nog een schepje bovenop qua over-the-top geweld, bizarre gadgets en spectaculaire gevechten. Denk aan:

• Auto achtervolgingen met wapens die uit ijskoude mist tevoorschijn komen.
• Robot honden met dodelijke klauwen.
• Gevechten in de bergen met kabelbanen als wapens.

De actie is vaak cartoonesk en overdreven, maar dat is ook de charme van de Kingsman films. Het is nooit echt serieus, en dat geeft de makers de vrijheid om lekker los te gaan met de meest absurde ideeën. (Het is alsof ze een kind de regie geven en zeggen: "Maak een spionnenfilm! Maar dan echt heeel gek!")

De Controversiële Terugkeer van Harry Hart

Oké, hier moeten we het even over hebben. Harry Hart, de geliefde mentor van Eggsy, sterft een heldendood in de eerste film. Maar in The Golden Circle keert hij terug. Hoe? Met nanobots en een dosis experimentele medicijnen. Natuurlijk!

Veel mensen vonden deze terugkeer geforceerd en overbodig. Het haalt de emotionele impact van zijn dood weg en maakt het plot onnodig ingewikkeld. Aan de andere kant, wie wil er nou geen Colin Firth meer zien als een bad-ass spion? Het is een beetje een fifty-fifty ding, denk ik.

Harry lijdt aan geheugenverlies, waardoor de band met Eggsy opnieuw moet worden opgebouwd. Dit zorgt voor enkele emotionele momenten, maar voelt soms toch wat aan als een herhaling van zetten. Ze proberen Colin Firth op te leuken met een vlinder expertise. Mwa.

Poppy Adams: Een Schurk met een Glimlach

Julianne Moore als Poppy Adams is een van de hoogtepunten van de film. Ze speelt de rol met een heerlijke mix van zoetigheid en psychopatische neigingen. Haar jaren '50 diner in de jungle is een bizarre, maar memorabele setting. Ze behandelt haar handlangers als familie (terwijl ze ze zonder pardon doodschiet als ze haar niet bevallen). (Je zou bijna medelijden met haar krijgen... bijna!)

Poppy's motivatie, het legaliseren van drugs, is ook interessant. Ze is niet zomaar een clichématige slechterik die de wereld wil veroveren. Ze heeft een punt, al is haar manier om dat te bereiken natuurlijk compleet gestoord. Ze wil ook als een moderne Steve Jobs gezien worden, erg grappig!

De Rol van Ginger Ale (Halle Berry)

Halle Berry speelt Ginger Ale, de techneut van de Statesman. Haar rol is helaas wat beperkt. Ze is capabel en slim, maar krijgt niet genoeg screentime om echt te schitteren. Ze wordt op het einde van de film gepromoveerd tot veldagent. Misschien zien we haar in een volgende film meer in actie!

En Dan is er Nog Elton John...

Oké, hier komt een element dat niemand had verwacht. Elton John speelt zichzelf, en hij wordt ontvoerd door Poppy Adams. Hij is gedwongen om voor haar op te treden, gekleed in belachelijke outfits, en hij helpt zelfs mee in de gevechten! (Ja, je leest het goed. Elton John, vechtend met robot honden.)

Het is compleet absurd, maar op een of andere manier werkt het. Elton John is hilarisch en brengt een hoop onverwachte humor in de film. Zijn optreden is zo campy en over-the-top dat het bijna geniaal is. (Ik zou best een spin-off film willen zien over Elton John die spion wordt. Iemand?)

Conclusie: Een Vermakelijk, Maar Onevenwichtig Vervolg

Dus, is Kingsman: The Golden Circle net zo goed als het origineel? Eerlijk gezegd, nee. Het heeft zeker zijn momenten, maar het is niet zo consistent en verrassend als The Secret Service. De terugkeer van Harry Hart voelt geforceerd aan, en sommige subplotten zijn overbodig. (Soms is het beter om een personage met rust te laten, filmmakers!)

Maar... de actie is fantastisch, Julianne Moore is geweldig als schurk, en Elton John is onvergetelijk. Het is een vermakelijke film, vol met bizarre humor en over-the-top spektakel. Als je van de eerste Kingsman genoten hebt, dan zul je hier zeker ook plezier aan beleven, zolang je je verwachtingen maar een beetje tempert.

The Golden Circle is een beetje als een cocktail die iets te veel ingrediënten heeft: het is lekker, maar het is niet perfect gebalanceerd. Maar soms is een beetje chaos juist wel leuk, toch? En wie weet, misschien verrast Kingsman 3 ons wel weer positief! Tot dan, cheers!