Jojo's Bizarre Adventure Purple Haze

Oké, even een bekentenis. Ik heb dus Jojo's Bizarre Adventure: Golden Wind al tig keer gezien, toch? Heerlijke anime, iconische poses, "ARI ARI ARI ARI ARI! Arrivederci!" Allemaal top. Maar er was altijd iets wat me bleef steken, een soort van irritatie die ik moeilijk kon plaatsen. Het ging om Purple Haze, Fugo's Stand. Waarom, waarom werd die nou zo weinig gebruikt? Het leek wel alsof Araki-sensei hem ergens halverwege de boel gewoon vergeten was. (Ja, ik weet, ik weet, spoilers voor degenen die Golden Wind nog niet gezien hebben. Sorry, niet sorry.)

En dat brengt me bij de grote vraag: wat is er nou eigenlijk aan de hand met Purple Haze? Waarom is hij zo'n... raar buitenbeentje in een serie vol met bizarre en maffe Stands?

Purple Haze: De Stand die te gevaarlijk was voor JoJo

Laten we beginnen met de basis. Purple Haze is Fugo's Stand, en hij heeft de vorm van een soort humanoïde figuur met een rare masker-achtige helm. Maar het meest opvallende is natuurlijk zijn virus. Een dodelijk, vlees-etend virus dat hij uit bolletjes op zijn handen kan lanceren. Echt, het is brutaal. Stel je voor dat je in een gevecht zit en je tegenstander gewoon letterlijk wegrot voor je ogen. Niet echt kids friendly, hé?

Hier is wat Purple Haze zo uniek (en problematisch) maakt:

• De kracht: Zijn virus is extreem krachtig. Een kleine blootstelling is al genoeg om iemand te doden.
• De range: Hoewel de range van de bolletjes niet supergroot is, is de besmettelijkheid van het virus dat wel. Één foutje, en iedereen is eraan.
• De controle: Fugo is… laten we zeggen, niet de meest evenwichtige persoon. Zijn woede en impulsiviteit maken hem een onbetrouwbare gebruiker van zo'n destructieve Stand.

Het Probleem met Plot Armor

En daar zit hem de kneep. In een serie waar plot armor (de bescherming die hoofdpersonen genieten, waardoor ze onwaarschijnlijke situaties overleven) zo'n belangrijke rol speelt, is een Stand die letterlijk alles en iedereen in zijn omgeving kan vernietigen, gewoonweg te gevaarlijk. Stel je voor dat Purple Haze vaker gebruikt werd. Hoe zou je dan nog geloofwaardig kunnen laten zien dat de helden (en de schurken!) er op de een of andere manier onderuit komen?

Het is een beetje alsof je een atoomwapen hebt, maar je weet dat je het nooit kunt gebruiken, anders is het spel afgelopen. (Behalve in Dr. Strangelove natuurlijk. Maar dat is een ander verhaal.)

De "Officiele" Uitleg

Er zijn verschillende theorieën over waarom Araki-sensei Purple Haze zo snel opzij heeft geschoven. De meest gangbare is dat Araki zelf vond dat de Stand te krachtig was, en dat het de toon van de serie te veel zou veranderen. Hij wilde Golden Wind niet veranderen in een gorefest waar iedereen constant op sterven ligt. (Alhoewel, er zijn al genoeg gore momenten in JoJo, laten we eerlijk zijn.)

Een andere theorie is dat Araki het personage Fugo zelf niet meer zo boeiend vond. Misschien vond hij het moeilijk om hem te schrijven, of misschien had hij gewoon andere ideeën voor de rest van het verhaal. Wat de reden ook was, het resultaat is dat Fugo en Purple Haze een beetje vergeten werden. Arme Fugo.

Purple Haze Feedback: Een Tweede Kans?

Gelukkig is er nog Purple Haze Feedback, een light novel die het verhaal van Fugo na Golden Wind verder vertelt. Hier krijgt Purple Haze eindelijk de kans om te schitteren. Hij wordt ingezet om een nieuwe groep schurken te bestrijden, en we zien veel meer van zijn potentieel. Het virus wordt zelfs gebruikt om te genezen van andere ziektes. Een soort van bijwerking die Fugo ontdekt. Heel cool toch?

Ik raad je echt aan om Purple Haze Feedback te lezen als je een fan bent van de serie. Het is een interessant kijkje in wat er had kunnen gebeuren als Fugo en zijn Stand een grotere rol hadden gespeeld in Golden Wind. (En nee, ik krijg geen betaald om dit te zeggen. Ik vind het gewoon een goed verhaal!)

Wat kunnen we hieruit leren?

Uiteindelijk is het verhaal van Purple Haze een interessante case study over de uitdagingen van het schrijven van een langlopende serie. Soms heb je geweldige ideeën die gewoon niet passen in het grote geheel. Soms moet je moeilijke beslissingen nemen om je verhaal consistent en boeiend te houden.

En soms... soms heb je gewoon een Stand die te gevaarlijk is voor zijn eigen bestwil. Maar hé, dat maakt hem stiekem wel extra cool, toch?

Dus de volgende keer dat je Golden Wind kijkt, denk dan even aan Purple Haze. Aan het potentieel dat hij had, en aan de redenen waarom hij uiteindelijk achterbleef. Misschien, heel misschien, ga je hem dan wel meer waarderen. Of misschien niet. Maar in ieder geval heb je nu iets meer om over na te denken.

Tot de volgende keer, JoJo-fans! En onthoud: Stay Bizarre! (En was je handen, want virussen zijn geen grap!)