It Starts With Us Vervolg

Oké, laten we eerlijk zijn, we kennen allemaal dat gevoel. Je hebt een boek gelezen, helemaal opgeslokt, en dan… poof. Het is afgelopen. Je zit daar, starend naar de lege pagina, je brein nog vol met de personages en hun avonturen. Het is net alsof je beste vrienden verhuisd zijn. Zo voelde het ook toen ik "It Ends With Us" uit had. Ik dacht: "En nu? Wat moet ik nu met mijn leven?"

Maar! Zoals de reclame zegt: "Er is meer!" Namelijk, "It Starts With Us," het vervolg! En jongens, oh jongens, wat een rollercoaster is dat. Het is alsof je eindelijk weer die vrienden ziet, maar ze hebben in de tussentijd een hoop meegemaakt, én je krijgt alles van een afstandje mee.

Waar ging "It Ends With Us" ook alweer over? (Even een snelle recap!)

Voor degenen die het even kwijt zijn (of gewoon willen opscheppen dat ze het wél nog weten): "It Ends With Us" ging over Lily Bloom, een jonge vrouw die verliefd wordt op Ryle Kincaid, een neurochirurg met... kuch... uitdagingen. Om het zacht uit te drukken. Laten we zeggen dat Ryle een beetje een control freak is en dat zijn temperament soms net zo onvoorspelbaar is als het Nederlandse weer in april. Dan komt Lily’s eerste liefde, Atlas Corrigan, weer in haar leven, en alles wordt... ingewikkeld. Heel ingewikkeld. Zo ingewikkeld dat je er buikpijn van krijgt. Je kent het wel, zo'n boek waar je de hele tijd "NEE! NIET DOEN!" naar wilt schreeuwen, maar je kunt er niks aan veranderen.

Het boek behandelt zware thema's zoals huiselijk geweld, maar het is ook een verhaal over hoop, veerkracht en het breken van cycli. Serieus, als je dit boek nog niet gelezen hebt, ren dan nu naar de boekhandel. Of, je weet wel, bestel het online. Het is de moeite waard.

"It Starts With Us": De Reünie (met Drama!)

"It Starts With Us" pakt het verhaal op waar "It Ends With Us" eindigde. Lily is gescheiden van Ryle, ze voedt hun dochter Emerson op, en ja hoor, Atlas is weer in beeld. De vraag is natuurlijk: kan Lily gelukkig zijn met Atlas? En nog belangrijker: wat doet Ryle ondertussen? Is hij veranderd? Of is hij nog steeds die tikkende tijdbom? Je voelt de spanning al, toch?

Het is alsof je naar een reünie gaat waar je ex ook is. Je wilt laten zien dat het goed met je gaat, maar ondertussen ben je stiekem aan het checken of hij/zij er slechter uitziet dan jij. Alleen dan keer tien, met baby's en complexe emoties.

Wat maakt "It Starts With Us" zo verslavend?

Er zijn een paar redenen waarom dit boek zo'n succes is. Ten eerste, de personages zijn ontzettend herkenbaar. Lily is een sterke vrouw die fouten maakt, Atlas is een lieve man met een ingewikkeld verleden, en zelfs Ryle, ondanks zijn gebreken, heeft momenten dat je hem begrijpt (al is het maar een heel klein beetje). Het zijn geen perfecte heiligen, maar mensen van vlees en bloed, net als wij.

Ten tweede, Colleen Hoover (de schrijfster) is een meester in het creëren van spanning. Ze weet precies hoe ze je op het puntje van je stoel moet houden. Elke keer als je denkt dat alles goed komt, gooit ze er weer een bommetje in. Het is alsof je in een achtbaan zit zonder veiligheidsriem. (Misschien een beetje overdreven, maar je snapt het idee.)

Ten derde, en misschien wel het belangrijkste, het boek geeft hoop. Het laat zien dat je, ondanks alle tegenslagen, toch nog gelukkig kunt worden. Dat je je verleden niet hoeft te laten bepalen wie je bent. Dat je kunt kiezen voor jezelf en voor je eigen geluk. Dat is een boodschap die resoneert met iedereen.

De Vergelijking met Het Echte Leven (Want dat doen we graag, toch?)

Oké, laten we het even praktisch maken. Hoe relateert dit verhaal aan ons dagelijks leven? Nou, denk er eens over na. We hebben allemaal wel eens te maken gehad met ingewikkelde relaties, met moeilijke keuzes, met mensen die ons pijn hebben gedaan. Misschien niet op dezelfde manier als Lily en Ryle, maar de emoties zijn hetzelfde. De angst, de twijfel, de hoop, de liefde... het is allemaal universeel.

Het is alsof je op zoek bent naar de perfecte partner, maar je steeds dezelfde rode vlaggen tegenkomt. Je weet dat je er vanaf moet blijven, maar ergens is er toch een stemmetje dat zegt: "Misschien is het deze keer anders." "It Starts With Us" is een wake-up call. Het herinnert je eraan dat je je eigen grenzen moet bewaken en dat je niet bang moet zijn om weg te lopen als iets niet goed voelt. Jij bent belangrijk!

En dan heb je nog de dynamiek van het ouderschap. Lily en Ryle moeten samen hun dochter opvoeden, ondanks hun verleden. Dat is een uitdaging die veel ouders zullen herkennen. Het is alsof je samen een ingewikkelde puzzel moet leggen, terwijl je tegelijkertijd ruzie maakt over welk stukje waar hoort. Het vereist compromissen, geduld en vooral heel veel liefde.

Conclusie: Een Must-Read (Maar dan wel met een waarschuwing)

Kortom, "It Starts With Us" is een fantastisch vervolg op "It Ends With Us." Het is een emotionele rollercoaster die je aan het denken zet en je tegelijkertijd laat lachen en huilen. Het is een boek dat je bijblijft, lang nadat je de laatste pagina hebt omgeslagen. Zeker een aanrader dus!

Waarschuwing: houd tissues bij de hand. En misschien een stressbal. En misschien een vriend(in) om mee te praten. Je zult het nodig hebben.

Maar serieus, lees het. Je zult er geen spijt van krijgen. (Tenzij je geen fan bent van emotionele achtbanen. In dat geval, misschien toch even overslaan.)

En nu ga ik wachten op het volgende boek van Colleen Hoover. Want laten we eerlijk zijn, ik ben verslaafd. Het is net als Netflix. Je weet dat je eigenlijk iets anders moet doen, maar je kunt gewoon niet stoppen met kijken... of in dit geval, lezen.