Into The Wild Jon Krakauer

Ken je dat gevoel, dat je soms even helemaal weg wilt? Echt alles achterlaten en gewoon... leven? Dat je even geen meldingen, geen deadlines, geen verplichtingen wilt? Ik wel. En ik denk dat heel veel mensen dat herkennen. Het is een oerdrang, een soort heimwee naar een simpel bestaan, dichtbij de natuur. En dat is precies waar Into the Wild van Jon Krakauer over gaat.

Het boek, en de film die er later van gemaakt is, vertellen het verhaal van Christopher McCandless, een jonge man die na zijn afstuderen alles achter zich laat en naar Alaska trekt. Hij doneert zijn spaargeld, knipt zijn creditcards door en verdwijnt. Hij wil één worden met de natuur, leven van het land, zonder de ballast van de moderne maatschappij. Klinkt romantisch, toch?

Waarom je dit verhaal zou moeten kennen (zelfs als je geen boekenwurm bent)

Misschien denk je nu: "Prima, een hippie die in de wildernis gaat wonen. Leuk voor hem, maar wat heb ik eraan?" Nou, meer dan je denkt! Into the Wild is namelijk geen simpel avonturenverhaal. Het is een spiegel. Het laat je nadenken over wat echt belangrijk is in het leven.

Denk maar eens aan je eigen leven. Hoeveel tijd besteed je aan dingen die je eigenlijk niet wilt doen? Hoe vaak zeg je "ja" tegen iets waar je eigenlijk "nee" tegen zou willen zeggen? We zitten vaak zo vast in routines, in verwachtingen van anderen, dat we vergeten wat onze eigen dromen zijn. McCandless, extreem misschien, durfde in ieder geval zijn dromen na te jagen. Hij gaf een dikke vinger aan de verwachtingen en ging zijn eigen weg.

Verwachtingen... Stel je voor dat je altijd al hebt willen leren gitaarspelen, maar je ouders vonden dat je dokter moest worden. Of dat je droomt van een wereldreis, maar je vastzit aan een hypotheek en een vaste baan. Into the Wild herinnert je eraan dat het nooit te laat is om te heroverwegen wat je echt wilt.

Meer dan een overlevingsverhaal

Het is makkelijk om McCandless af te schilderen als een naïeve jongen die niet wist waar hij aan begon. En dat klopt misschien ook wel een beetje. Hij was onvoorbereid, hij maakte fouten en uiteindelijk betaalde hij daar de hoogste prijs voor. Maar het gaat in dit verhaal niet alleen om survival skills. Het gaat over de zoektocht naar jezelf, naar authenticiteit.

Heb jij wel eens dat je je anders voordoet dan je bent? Dat je een masker opzet om aan de verwachtingen te voldoen? McCandless wilde dat niet meer. Hij wilde echt zijn, puur, ongefilterd. Hij zocht naar een leven zonder franje, zonder bullshit. En dat is iets waar veel mensen naar verlangen, denk ik.

Eerlijk zijn tegenover jezelf is trouwens niet altijd makkelijk. Het kan confronterend zijn om te erkennen dat je misschien niet leeft zoals je eigenlijk zou willen leven. Maar het is wel de eerste stap naar verandering! Denk er maar eens over na de volgende keer dat je op zondagochtend in je joggingbroek op de bank zit te Netflixen.

De Into the Wild- connectie: iedereen heeft een 'wild' kant

Misschien vind je de gedachte om in een bus in Alaska te wonen doodeng. Prima! Je hoeft niet meteen je baan op te zeggen en je huis te verkopen. Into the Wild gaat niet over het letterlijk verlaten van de maatschappij. Het gaat over het vinden van je eigen 'wild' kant, je eigen authenticiteit, en daar naar leven, ongeacht waar je bent.

Voor de één is dat een weekendje kamperen in de Ardennen, voor de ander een nieuwe hobby, en voor weer een ander het verbreken van een slechte relatie. Het gaat erom dat je luistert naar je innerlijke stem en de moed hebt om je eigen pad te volgen.

Stel je voor: je hebt een drukke baan, een vol sociaal leven, en je bent altijd maar aan het rennen. Maar diep van binnen droom je van een rustig leven in een klein huisje aan zee, met een moestuin en een stapel boeken. Into the Wild fluistert je in: "Waarom niet? Waarom zou je niet een deel van die droom nu al kunnen realiseren?" Misschien kun je in je vrije tijd alvast wat tuiniercursussen volgen, of sparen voor dat huisje. Kleine stapjes kunnen leiden tot grote veranderingen.

Het mooie van Into the Wild is dat het geen pasklaar antwoord geeft. Het laat je zelf nadenken over wat vrijheid, geluk en authenticiteit voor jou betekenen. Het stelt vragen, zonder oordelen. Het nodigt je uit om te reflecteren op je eigen leven. En dat is misschien wel het belangrijkste dat een boek kan doen.

Meer dan een droevig einde

Ja, het verhaal van Christopher McCandless heeft een tragisch einde. Hij sterft in de wildernis, ver van de bewoonde wereld. Maar dat maakt het verhaal niet minder waardevol. Integendeel. Het herinnert ons eraan dat het leven kwetsbaar is, dat er risico's aan verbonden zijn en dat we bewust moeten kiezen hoe we onze tijd besteden.

Misschien was McCandless naïef, misschien was hij roekeloos. Maar hij was in ieder geval echt. Hij leefde volgens zijn eigen regels en hij gaf niet op, zelfs niet toen hij in de problemen kwam. En dat is iets om te respecteren.

Durf te dromen, durf te leven, durf te falen. Dat is de boodschap die ik uit Into the Wild haal. Het is geen makkelijk verhaal, maar het is wel een verhaal dat je bijblijft. Een verhaal dat je aanzet tot nadenken, tot verandering, tot leven.

Dus, als je een keer een boek wilt lezen dat je echt raakt, dat je laat nadenken over je eigen leven en dat je misschien zelfs inspireert om iets te veranderen, dan is Into the Wild een absolute aanrader. Misschien ontdek je wel je eigen 'wild' kant! En wie weet, misschien ga je wel kamperen. Al is het maar in je eigen achtertuin.