In 80 Days Around The World

Het was tijdens een bijzonder saaie vergadering, je kent het wel, zo’n eentje waar je je afvraagt of je hersenen niet beter af zijn met een powernap. Ik zat daar dus, met een pen te spelen en me af te vragen of ik niet beter kon leren goochelen met die pen (dat zou tenminste nuttig zijn), toen mijn blik viel op een stoffig boek in de hoek van de kamer. 'In 80 dagen de wereld rond'. Serieus? Midden in een powerpoint-hel leek dat opeens de meest aantrekkelijke optie ter wereld. En dat bracht me aan het denken: kunnen we dat eigenlijk nog wel, de wereld rond in zo'n tijd? En zo ja, hoe dan?!

Phileas Fogg, een waaghals of een gek?

Jules Verne, de man achter het verhaal, presenteerde ons in 1872 met Phileas Fogg, een ietwat excentrieke Britse gentleman die een weddenschap aangaat om in 80 dagen de wereld rond te reizen. En dat in een tijdperk zonder vliegtuigen, internet of Uber Eats. De man was compleet gek, of een visionair, daar zijn de meningen over verdeeld.

Maar wat was er nu zo bijzonder aan die 80 dagen? Wel, bedenk even hoe lang het toen duurde om bijvoorbeeld van Londen naar India te reizen. Met de trein en de boot kon je er gerust een paar weken over doen. En dat was nog maar het begin. Het ging om de organisatie, planning en een flinke dosis geluk. Één gemiste trein, één storm op zee en je weddenschap was al verloren. En je reputatie natuurlijk, want dat was in die tijd ook nogal belangrijk.

De Moderne Phileas Fogg: Is het nog mogelijk?

Tegenwoordig vliegen we de halve wereld over in een paar uur. Dus, in theorie, is 80 dagen de wereld rond een lachertje, toch? Nou, niet helemaal. Laten we eens kijken naar de uitdagingen die zelfs een moderne 'Fogg' zou tegenkomen:

• Budget: Een retourtje naar de maan is misschien nog te duur, maar de wereld rond in comfort is nog steeds een prijzige aangelegenheid. Tenzij je natuurlijk een heel goede sponsor hebt. (Iemand interesse?)
• Logistiek: Denk aan visa, vaccinaties, jetlag en het vinden van betaalbare en betrouwbare transportmiddelen. Je kunt niet zomaar ergens aankomen en verwachten dat er een limousine klaarstaat.
• Tijd: Zelfs met snelle vliegtuigen ben je nog steeds veel tijd kwijt aan reizen, inchecken, wachten op vluchten en het overstappen. En laten we de tijdzones niet vergeten, want die kunnen je biologische klok behoorlijk in de war schoppen.
• Onvoorziene Omstandigheden: Vluchten kunnen vertraagd of geannuleerd worden, er kan een vulkaan uitbarsten of er kan een pandemie uitbreken. Jep, je weet maar nooit.

Een Mogelijke Route in 80 Dagen (of Minder!)

Oké, stel we zouden het toch proberen. Hoe zou een moderne route eruit kunnen zien? Ik heb wat zitten googlen (want wie gebruikt er nog reisgidsen?) en kwam op het volgende:

1. Londen naar New York: Een klassieker. Een rechtstreekse vlucht duurt ongeveer 7-8 uur.
2. New York naar Los Angeles: Nog een binnenlandse vlucht, ongeveer 5-6 uur.
3. Los Angeles naar Tokyo: De grote sprong naar Azië. Reken op zo'n 12 uur vliegen.
4. Tokyo naar Hong Kong: Een kortere vlucht, ongeveer 4-5 uur.
5. Hong Kong naar Singapore: Nog een vlucht van ongeveer 4 uur.
6. Singapore naar Dubai: Richting het Midden-Oosten, ongeveer 7 uur vliegen.
7. Dubai naar Cairo: Terug naar Afrika, ongeveer 4 uur vliegen.
8. Cairo naar Rome: Een vlucht van ongeveer 3 uur.
9. Rome naar Londen: Terug naar de start, ongeveer 2-3 uur vliegen.

Klinkt simpel, toch? Maar vergeet niet de extra reistijd naar de luchthavens, de wachttijden, de douane, de beveiliging en de jetlag. Om het echt in 80 dagen te doen, zou je deze route flink moeten stroomlijnen en waarschijnlijk ook een paar bestemmingen moeten schrappen. Of een privéjet regelen. Iemand een suggestie?

Tips voor de Moderne Wereldreiziger (in minder dan 80 dagen)

Stel je bent enthousiast geworden en je wilt zelf zo'n reis plannen. Hier zijn een paar tips:

• Plan vooruit: Boek je vluchten en accommodaties ruim van tevoren, vooral als je in het hoogseizoen reist.
• Wees flexibel: Verwacht het onverwachte. Accepteer dat er dingen mis kunnen gaan en wees bereid om je plannen aan te passen.
• Pak slim in: Neem alleen mee wat je echt nodig hebt. Je zult jezelf dankbaar zijn als je niet met een enorme koffer hoeft te sjouwen. (Pro tip: oprollen in plaats van vouwen!)
• Leer een paar basiszinnen: Een beetje basiskennis van de lokale taal kan wonderen doen. "Hallo", "Dankjewel" en "Waar is het toilet?" zijn altijd handig.
• Wees open-minded: Sta open voor nieuwe ervaringen en culturen. Probeer lokale gerechten, praat met de mensen en laat je verrassen.
• Vergeet je reisverzekering niet!: Serieus, doe dat niet.

De Ware Waarde van de Reis

Maar uiteindelijk, gaat het niet alleen om de bestemmingen die je bezoekt, maar om de ervaringen die je opdoet en de mensen die je ontmoet. Phileas Fogg leerde tijdens zijn reis veel meer dan alleen de geografische aspecten van de wereld. Hij ontdekte nieuwe culturen, maakte vrienden en beleefde avonturen die hem als persoon veranderden. De weddenschap was belangrijk, maar de reis zelf was onbetaalbaar.

Dus, of je nu de wereld rond wilt in 80 dagen, 800 dagen of helemaal niet, ga erop uit, ontdek nieuwe dingen en verrijk je leven met onvergetelijke ervaringen. En wie weet, misschien word je tijdens een saaie vergadering wel geïnspireerd om je eigen 'In 80 dagen de wereld rond' avontuur te plannen. Ik zeg: doen! (En stuur me een kaartje!)

Conclusie

De wereld rond in 80 dagen? Het is mogelijk, zeker. Maar misschien is het niet de tijdsdruk die telt, maar de reis zelf. De moderne wereld biedt ons de mogelijkheid om sneller en verder te reizen dan ooit tevoren. Gebruik die mogelijkheid, maar vergeet niet om te genieten van de reis en de schoonheid van de wereld om je heen.

En die pen? Die heb ik uiteindelijk maar niet leren goochelen. Maar wie weet, misschien schrijf ik er wel een boek mee over mijn eigen wereldreis. Stay tuned!