How To Tame Your Dragon

Oké, luister goed mensen. Jullie zitten hier, nippen aan jullie latte macchiato, en denken waarschijnlijk: "Draken temmen? Wat een onzin! Ik heb al moeite mijn kat te leren niet aan mijn gordijnen te krabben!" Maar geloof me, iedereen heeft wel eens met een draak te maken. Misschien is het die innerlijke criticus die je constant vertelt dat je niet goed genoeg bent, of die buitensporige zin in chocolade om drie uur 's middags. Die noemen we dan even onze "chocoladedraak." En ja, je kan ze temmen! Of in ieder geval, ze leren om niet je hele leven in as te leggen.

De Draak: Een Profielschets (niet letterlijk, brandweer bellen is duur)

Voordat je begint met vuurspuwende gevaren te trotseren, is het handig om je tegenstander te kennen. Wat drijft een draak? Wat maakt hem blij (of in ieder geval minder woest)?

Soorten Draken (en hun Equivalenten in het Echte Leven)

• De Woededraak: Deze draak wordt gevoed door frustratie en boosheid. Herkenbaar? Denk aan die keer dat je internet niet werkte vlak voor een belangrijke Zoom-meeting. Of wanneer iemand de laatste bitterbal pakt op een feestje. De Woededraak is gevoelig voor stress.
• De Angstdraak: Dit beest leeft van onzekerheid en twijfel. Denk aan die presentatie die je moet geven, of de gedachte om een nieuwe hobby te beginnen, maar je bent bang dat je faalt. De Angstdraak floreert op "wat als?" scenario's.
• De Chocoladedraak: (Mijn persoonlijke aartsvijand!) Deze draak is een onbedwingbare drang, meestal naar iets lekkers (maar kan ook Netflix-binge zijn). Denk aan die eeuwige strijd tussen gezond eten en die verdomd lekkere zak chips in de kast. De Chocoladedraak is meester in verleiding.
• De Uitstel-Draak: Deze draak fluistert je constant toe: "Later, joh! Je hebt nog alle tijd!" Resulterend in een stapel onbetaalde rekeningen en een wasmand die op het punt staat te ontsnappen. De Uitstel-Draak is de koning van de procrastinatie.

Onthoud: elke draak is anders. Wat werkt voor de Angstdraak, kan de Woededraak juist nog bozer maken. Dus, observeer! Leer je draak kennen. (En nee, ik bedoel niet dat je een afspraak moet maken bij de psychiater voor je chocoladedrang... of misschien wel?)

De Uitrusting van de Drakenmeester (Je Mentale Gereedschapskist)

Je kan geen draak temmen met alleen een zwaard en een moedig hart (hoewel een goed zwaard en een moedig hart ook nooit kwaad kunnen!). Je hebt specifieke vaardigheden nodig.

De Top 5 Benodigdheden:

• Bewustzijn: De basis van alles! Je moet je bewust zijn wanneer je draak opspeelt. Voel je die opkomende woede? Die knagende angst? Die onweerstaanbare zin in een reep Tony Chocolonely karamel-zeezout? (Oké, die laatste is lastiger te weerstaan, ik geef het toe.)
• Ademhaling: Ja, echt! Diep ademhalen is de superkracht van de Drakenmeester. Als je voelt dat de Woededraak begint te brullen, haal dan diep adem, tel tot tien (of twintig, als het echt erg is), en concentreer je op je ademhaling. Klinkt suf? Probeer het maar eens! Het haalt de angel er echt uit.
• Relativering: De Angstdraak is een meester in overdrijven. "Als ik deze presentatie verpruts, ben ik mijn baan kwijt, mijn huis kwijt, mijn kat loopt weg, en ik eindig als een zwerver op straat!" Stop! Is dat echt zo? Relativeer. Wat is het ergste dat er kan gebeuren? Meestal valt het reuze mee.
• Alternatieven: De Chocoladedraak is verslaafd aan één ding: snel genot. Geef hem een alternatief! Een stuk fruit, een wandeling, een telefoontje met een vriend. Iets dat je afleidt en je een beetje voldoening geeft. (Een ijsje werkt soms ook, maar gebruik het met mate!)
• Zelfcompassie: Wees aardig voor jezelf! Je bent niet perfect. Iedereen heeft zijn draken. Als je een keer toegeeft aan de Chocoladedraak (of de Uitstel-Draak), straf jezelf dan niet. Leer ervan en ga verder. Het leven is te kort om je druk te maken over een extra plakje cake.

De Training: Draken Dresseren (of in ieder geval, ze op z'n tijd een koekje geven)

Draken temmen is geen sprint, het is een marathon. Verwacht niet dat je ze van de ene op de andere dag onder controle hebt. Het is een proces van vallen en opstaan, met af en toe een gebrande broek (figuurlijk gesproken, hopelijk!).

Dagelijkse Oefeningen voor de Drakenmeester:

• Mindfulness: Besteed elke dag een paar minuten aan mindfulness. Focus op het huidige moment, zonder oordeel. Mediteer, ga wandelen in de natuur, of doe gewoon de afwas (ja, echt!). Het helpt je om je bewust te worden van je gedachten en gevoelens, zodat je sneller kunt reageren als je draak opspeelt.
• Doelen stellen: Geef je draken een doel! Als je de Uitstel-Draak hebt, stel dan kleine, haalbare doelen. "Vandaag ruim ik één lade op." In plaats van: "Vandaag ruim ik het hele huis op." Kleine overwinningen geven je een goed gevoel en helpen je om de draak in toom te houden.
• Visualisatie: Oefen met het visualiseren van situaties die je Angstdraak triggeren. Stel je voor dat je die presentatie geeft, en dat het goed gaat. Zie jezelf zelfverzekerd en succesvol. Het klinkt zweverig, maar het werkt echt!
• Beloningen: Beloon jezelf! Als je een draak hebt verslagen (of in ieder geval een gevecht hebt overleefd), geef jezelf dan een beloning. Een warm bad, een goed boek, een avondje uit met vrienden. Je hebt het verdiend!

De Valstrikken: Vermijd deze Fouten (anders wordt het BBQ-weer)

Er zijn een paar veelgemaakte fouten die zelfs de meest ervaren Drakenmeester kan maken. Vermijd ze, tenzij je een enorme fan bent van verkoold vlees.

• Ontkenning: "Ik heb geen draken!" Ja, tuurlijk. Net zoals iedereen een belastingaangifte heeft, heeft iedereen draken. Erken dat ze er zijn, en je bent al halverwege de overwinning.
• Onderdrukking: Het is verleidelijk om je draken te onderdrukken, om ze weg te stoppen. Maar dat werkt niet. Ze worden alleen maar sterker en komen op een ongelegen moment weer tevoorschijn (zoals tijdens je schoonmoeders verjaardag).
• Perfectionisme: Probeer niet perfect te zijn. Je zult altijd af en toe een fout maken. Leer ervan, en ga verder. Perfectionisme is de brandstof van de Angstdraak.
• Isolatie: Praat met anderen over je draken! Je bent niet de enige! Het kan enorm opluchten om te horen dat anderen met dezelfde problemen worstelen. En misschien hebben ze nog wel goede tips!

De Eindstrijd: Co-existentie (in vrede leven met je innerlijke vuurspuwer)

Het doel is niet om je draken te doden. Dat kan niet eens. Ze zijn een onderdeel van je. Het doel is om ze te temmen, om ze te leren gehoorzamen, om ze in te zetten voor je eigen voordeel. De Woededraak kan je helpen om voor jezelf op te komen. De Angstdraak kan je behoeden voor gevaar. De Chocoladedraak kan je helpen om van het leven te genieten (met mate!). De Uitstel-Draak... nou, die is lastiger te verkopen als een positieve kracht. Maar zelfs hij kan je leren om te genieten van het moment (zolang je je deadlines maar haalt!).

Dus, ga naar buiten, wees moedig, en tem die draken! En onthoud: zelfs de grootste draken hebben af en toe een koekje nodig.