Hof Van Doorns En Rozen Set

Oke, luister goed, want dit is een verhaal waar je spontaan een kroon van bladeren op je hoofd wil zetten. Het gaat over de Hof van Doorns en Rozen serie, oftewel A Court of Thorns and Roses (ACOTAR) voor de fancy mensen onder ons. Stel je voor: ik zit in een café, latte in mijn hand (want #basic), en mijn vriendin begint te gillen over deze boeken. Eerst dacht ik: "Weer zo'n YA fantasy, yawn...", maar oh boy, wat zat ik fout.

Waar gaat die hype nou eigenlijk over?

Nou, het begint allemaal met Feyre. Ja, met een 'y', want anders is het natuurlijk niet episch genoeg. Feyre is een 19-jarig meisje, meer jager dan fashionista, die in een armoedig dorpje woont. Ze is een soort van zelfbenoemde redder van haar familie. En dan, boem! Ze doodt een wolf in het bos. Klinkt niet heel bijzonder, toch? Nou, deze wolf was eigenlijk een fae, een magisch wezen. En volgens een oud pact moet Feyre boeten voor haar daad. Dus wat gebeurt er? Ze wordt meegenomen naar het magische rijk Prythian. En dat, lieve mensen, is waar de ellende (en de passie!) begint.

Fae, wat?

Even een korte cursus fae-kunde voor de dummies (zoals ik was). De fae zijn magische wezens, verdeeld in hoven (Courts), elk met hun eigen specifieke krachten en territorium. Er zijn zeven High Lords, de baasjes van elk hof. En Feyre, die arme drommel, wordt dus ontvoerd door Tamlin, de High Lord van het Lentehof. Stel je voor: je zit thuis chips te eten en de volgende dag word je opgesloten in een kasteel vol elfen. Beetje intens, toch?

• Lentehof: Denk aan groene velden, bloemen en een algemene lente-vibe. Romantisch, tot je erachter komt dat er ook duistere kantjes zijn.
• Zomerhof: Zonnig, warm en waarschijnlijk heel veel strandfeesten. Ik zeg waarschijnlijk, want ik ben er zelf nog niet geweest (alleen in mijn verbeelding, dan).
• Herfsthof: Bladeren in alle tinten rood en goud, een beetje melancholisch. Perfect voor poëtische zielen.
• Winterhof: IJskoud, mysterieus en waarschijnlijk vol met knappe, maar ijskoude individuen.
• Nacht Hof: Het coolste hof van allemaal (volgens velen). Denk aan sterren, duisternis en geheimen. Hier wil je zijn als je een rebel bent.
• Dageraad Hof: Nieuw en mysterieus!
• Riet Hof: Nog veel onbekend!

Waarom je meteen verslaafd raakt

Oké, ik ga eerlijk zijn: in het begin dacht ik dat het een beetje cliché was. Mooi meisje ontmoet knappe, maar humeurige man met bovennatuurlijke krachten? Hebben we dat niet al 100 keer gezien? Maar Sarah J. Maas, de schrijfster, weet hoe ze je moet vasthouden. Ze strooit met complotten, geheimen, en ja, ook heel veel spicy scènes. Ik bedoel, heel veel. Niet dat ik klaag, natuurlijk. Het is alsof ze een magische spreuk over je uitspreekt en je kan niet meer stoppen met lezen.

• De personages: Ze zijn allemaal complex en hebben hun eigen trauma's en verlangens. Je gaat van ze houden, ze haten en dan weer van ze houden. Een rollercoaster van emoties, kan ik je vertellen.
• De wereld: Prythian is prachtig, gevaarlijk en vol met verrassingen. Je wilt er zelf heen, maar tegelijkertijd ben je blij dat je veilig thuis op de bank zit.
• De plottwists: Maas is een meester in het verrassen van haar lezers. Elke keer als je denkt dat je het snapt, gooit ze er een bom op.
• De romance: Oh boy, de romance. Bereid je voor op hittegolven. Serieus, zet de airco aan.

Meer dan alleen maar rozengeur en maneschijn

Het is niet alleen maar romantiek en fantasy, hoewel dat natuurlijk wel grote pluspunten zijn. De boeken gaan ook over traumaverwerking, vriendschap, en het vinden van je eigen kracht. Feyre begint als een bang meisje, maar ze groeit uit tot een krachtige vrouw die haar eigen keuzes maakt. En dat is een boodschap waar we allemaal iets aan hebben, toch?

De boeken in de serie

Even een overzicht van de boeken, voor als je meteen naar de boekenwinkel rent (wat ik je ten zeerste aanraad).

• Hof van Doorns en Rozen (A Court of Thorns and Roses): Het begin van alles. Feyre ontmoet Tamlin, er is liefde (of zoiets), er is een vloek, en er is een boze heks die Amarantha heet.
• Hof van Vleugels en Verwoesting (A Court of Mist and Fury): Deze wordt door velen gezien als de beste in de serie. Feyre worstelt met haar trauma, ontdekt nieuwe krachten, en ontmoet een bepaalde Rhysand. En dat is waar de echte ellende begint. (Op een goede manier, natuurlijk).
• Hof van IJs en Sterren (A Court of Wings and Ruin): Een gigantische oorlog! Alliances worden gesmeed, harten worden gebroken en Prythian staat op het punt te veranderen.
• Hof van Vorst en Sterrenlicht (A Court of Frost and Starlight): Een soort van kerstspecial. Het is kort, schattig, en een beetje overbodig, maar toch leuk.
• Hof van Zilveren Vlammen (A Court of Silver Flames): Nu is het de beurt aan Nesta, Feyre's oudste zus. Ze is badass, complex en absoluut niet makkelijk. Bereid je voor op een heel ander soort verhaal.

Oké, ik ben overtuigd. Waar begin ik?

Gewoon beginnen bij Hof van Doorns en Rozen. Leen het van iemand, koop het in de winkel, download het als e-book (legaal, natuurlijk!). En bereid je voor op een paar slapeloze nachten, een constante drang om meer te lezen, en een lichte obsessie met fae. Welkom bij de club!

Nog een paar tips voor de nieuwkomers:

• Vermijd spoilers! Echt, ga niet googelen. Laat je verrassen door het verhaal.
• Lees de boeken in volgorde. Anders snap je er helemaal niks meer van.
• Sluit je aan bij een ACOTAR-fanclub. Er zijn genoeg online communities waar je kan gillen over Rhysand, theorieën kan bespreken en fanart kan bewonderen.
• Koop tissues. Je gaat ze nodig hebben. Serieus.

Het vonnis

De Hof van Doorns en Rozen serie is meer dan alleen maar een young adult fantasy. Het is een verslavende, emotionele en spannende rit die je niet snel zult vergeten. Het is alsof je zelf in Prythian bent beland, met alle gevaren en geneugten van dien. Dus pak een kop thee (of een glas wijn, ik oordeel niet), kruip onder een deken en verdwaal in de wereld van Feyre, Tamlin, Rhysand en de rest van de bende. Je zult er geen spijt van krijgen. Behalve misschien van je slaaptekort, maar dat is het waard, geloof me maar.

En nu, ga ik weer verder met lezen. Er staat nog een hele stapel boeken op me te wachten. Tot de volgende koffie-date, fae-liefhebbers!