Het Late Leven Bernhard Schlink

Hé joh, zin in een lekker roddelgesprekje over een schrijver?

Nee, niet de zoveelste saaie biografie. Ik heb het over Bernhard Schlink! Ja, dé Schlink van Der Vorleser. Je weet wel, die supersuccesvolle, Oscar-winnende roman.

Maar we gaan het niet over Der Vorleser hebben. Althans, niet alleen. We duiken in zijn latere leven. Het Late Leven Bernhard Schlink. Klinkt als een thriller, toch?

Okay, waar te beginnen? Schlink is geen doorsnee schrijver. Hij is namelijk ook rechter! Stel je voor: 's ochtends oordelen over mensen, 's middags romans schrijven. Is dat even schizofreen?

Een leven in twee werelden

Hij heeft dus écht twee carrières tegelijkertijd gehad. Denk daar eens over na. Terwijl jij je druk maakt over die ene deadline, jongleert hij met rechtspraken én literaire deadlines. Respect, of niet?

Trouwens, wist je dat hij hoogleraar rechten is geweest? Je kunt dus bij hem colleges volgen. Stel je voor, prof Schlink geeft les over contractenrecht… en de volgende dag leest de wereld zijn nieuwste roman. Bizar!

Maar laten we het eens over zijn boeken na Der Vorleser hebben. Die zijn misschien minder bekend, maar zeker niet minder interessant. Ze zitten vol met complexe personages en morele dilemma's. Echt voer voor hersenspinsels.

Verhalen die je aan het denken zetten

Neem nou zijn roman Die Heimkehr (De Thuisreis). Het gaat over een man die terugkeert naar Duitsland nadat hij is opgegroeid in Zwitserland. Bestaat er zoiets als "thuis" zijn als je er nooit bent geweest?

Of wat dacht je van Sommerlügen (Zomerleugens)? Een verzameling korte verhalen over… jawel, leugens. Kleine leugens, grote leugens, leugens die levens veranderen. Heerlijk cynisch!

Schlink is meester in het tonen van de grijze gebieden. Het is nooit zwart-wit bij hem. Personages zijn zelden perfect. Ze maken fouten, hebben spijt, proberen het goed te maken… net als wij allemaal.

En dat is misschien wel waarom zijn boeken zo aantrekkelijk zijn. Je herkent er jezelf in. Of in ieder geval herken je menselijkheid. Zelfs in de meest vreemde personages.

Controverses en kritiek

Natuurlijk, zo'n succesvol schrijver komt niet weg zonder kritiek. Der Vorleser is bijvoorbeeld vaak besproken vanwege de relatie tussen een jonge jongen en een oudere vrouw. Vinden mensen dat okay? Mag je dat wel in een boek beschrijven?

En soms vinden mensen zijn boeken gewoon ingewikkeld. Te veel filosofische overpeinzingen, te weinig actie. Maar hey, daar moet je van houden, toch?

Het grappige is, Schlink zelf lijkt zich er niet zo druk om te maken. Hij schrijft gewoon door. Zijn eigen ding. En dat siert hem, vind ik.

Ik heb trouwens gehoord dat hij een keer op een boekenbeurs een lezing gaf in een volgepakte zaal. De mensen stonden rijen dik om hem te zien en horen spreken. Toch wel bijzonder voor een "serieuze" schrijver.

De man achter de boeken

Over Schlink zelf is trouwens niet héél veel bekend. Hij houdt zijn privéleven redelijk afgeschermd. Hij geeft interviews, maar hij laat niet het achterste van zijn tong zien.

Er is wel een leuk verhaal over hem. Hij zou een enorme liefde voor klassieke muziek hebben. Ik stel me zo voor dat hij achter zijn bureau zit, luisterend naar Bach, terwijl hij aan zijn nieuwste roman werkt. Romantisch, toch?

Hij schijnt ook een voorliefde voor wandelen te hebben. Lekker de natuur in, nadenken over verhaallijnen en personages. Misschien komt daar wel de inspiratie vandaan?

Stel je voor, je komt Schlink tegen tijdens een wandeling. Wat zou je hem vragen? Ik zou hem vragen waar hij zijn ideeën vandaan haalt. En of hij wel eens vastloopt tijdens het schrijven.

Waarom is dit nou zo leuk?

Nou, omdat het laat zien dat succesvolle mensen ook gewoon… mensen zijn. Schlink is geen onbereikbare ster. Hij is een rechter, een professor, een schrijver. En waarschijnlijk ook een heel gewoon iemand die 's ochtends koffie drinkt en zich afvraagt wat hij die dag gaat doen.

Zijn latere leven is dus een mix van succes, controverse en een beetje mysterie. Hij blijft boeken schrijven die je aan het denken zetten. En dat is toch geweldig?

Bovendien, het is gewoon leuk om te speculeren over het leven van bekende mensen. Wat drijft ze? Wat houdt ze bezig? Wat maakt ze gelukkig?

Dus, de volgende keer dat je in de boekenwinkel staat, kijk eens naar de boeken van Bernhard Schlink. Misschien zit er wel iets tussen wat je aanspreekt. En wie weet, misschien word je net zo'n fan als ik (bijna) ben!

En mocht je hem ooit tegenkomen, zeg dan even dat je hem kent van dit gesprek! Wie weet krijg je wel een handtekening én een interessant gesprek over het leven, de liefde en de literatuur.

Oké, ik ga weer. Ik heb zin om een van zijn boeken te herlezen. Welke raad jij aan?

P.S. Nog een laatste quirky feitje: Schlink schrijft vaak over thema's als schuld en verzoening. Zou dat iets zeggen over zijn eigen leven? Wie zal het zeggen…