Game Of Thrones First Book

Oké, laten we even eerlijk zijn. "Game of Thrones". Misschien heb je er al eens van gehoord. Misschien heb je die ene vriend die obsessed is en je er constant mee doodgooit. Misschien denk je: "Nog een fantasy serie? Pff, alsof ik daar tijd voor heb." Maar luister even. Dit is anders. Dit is niet zomaar een verhaal over draken en elfen. Dit is Game of Thrones, en het begint allemaal met dat eerste boek: A Game of Thrones.

Waarom zou je in vredesnaam om dit boek geven?

Goede vraag! En het antwoord is simpel: omdat het stiekem over jou gaat. Ok, ok, geen zorgen, je hoeft niet te vrezen voor draken die je achtervolgen op de bus. Maar de thema's in dit boek, de strijd om macht, de loyaliteit, het verraad… die zie je overal terug. Heb je ooit een kantoorpolitiek meegemaakt? Dat is Game of Thrones in het klein. Ruzie gehad met je broer of zus over wie de afstandsbediening krijgt? Machtsstrijd! Zie je wel?

En weet je, het is niet eens alleen maar serieus. Er zit humor in, spanning, mysterie. Stel je voor: je zit in de trein, je opent dit boek en je bent direct in een andere wereld. Een wereld waar alles mogelijk is, waar goede mensen slechte dingen doen en slechte mensen soms, heel soms, iets goeds. Dat is toch heerlijk escapisme?

Denk er eens over na: die ene keer dat je per ongeluk de verkeerde roddel hoorde. Ken je dat moment dat je weet dat je iets niet mag doorvertellen, maar dat stemmetje in je hoofd je pusht? In A Game of Thrones zijn geheimen levensgevaarlijk. En dat maakt het zo verslavend.

Koning, Hand, en… familieperikelen?

Het verhaal draait in principe om een paar machtige families die allemaal een graantje proberen mee te pikken in het spel om de Iron Throne, de ijzeren troon. We hebben de Starks, stoere noorderlingen die vasthouden aan eer en traditie (denk aan je opa die nog steeds vasthoudt aan zijn oude principes). Dan heb je de Lannisters, stinkend rijk en niet vies van een beetje manipulatie (de rijke lui op de golfclub, snap je?). En natuurlijk nog de Baratheons, de koninklijke familie, die proberen de boel bij elkaar te houden (een beetje zoals je ouders tijdens de familiebijeenkomst).

De koning, Robert Baratheon, is een beetje… uitgeblust. Hij wil eigenlijk alleen maar feesten en drinken. Dus roept hij zijn oude vriend Eddard Stark (Ned) op om zijn "Hand" te worden, zijn belangrijkste adviseur. Klinkt simpel toch? Nou, niet echt. Ned komt terecht in een wespennest van intriges, leugens en moord. En hij is te eerlijk voor zijn eigen bestwil. Ken je dat gevoel dat je eigenlijk iets wilt zeggen, maar je weet dat het de boel alleen maar erger maakt? Dat is Ned Stark's leven in een notendop.

Het boek is slim opgebouwd. Je volgt het verhaal vanuit verschillende personages. Zo krijg je een compleet beeld van wat er allemaal speelt. Alsof je stiekem de telefoongesprekken van iedereen afluistert. En geloof me, je wilt alles weten.

Meer dan alleen draken: De menselijkheid van het verhaal

Ja, er zijn draken (uiteindelijk). Ja, er is magie. Maar Game of Thrones draait echt om de mensen. Om hun ambities, hun angsten, hun liefdes en hun haat. Het is een spiegel van de menselijke natuur.

Neem bijvoorbeeld Tyrion Lannister. Een kleine man, geboren in een rijke familie, maar constant vernederd en misprezen. Hij is slim, grappig en cynisch, maar diep van binnen hunkert hij naar respect. Wie kan zich daar niet in herkennen? Het gevoel dat je harder moet werken om geaccepteerd te worden dan anderen?

En dan heb je Daenerys Targaryen, de verbannen prinses die haar positie terug wil. In het begin is ze kwetsbaar en afhankelijk, maar ze groeit uit tot een krachtige leider. Een vrouw die haar eigen pad kiest, tegen alle verwachtingen in. Dat is toch een verhaal dat inspireert?

De personages in A Game of Thrones zijn complex en flawed. Ze zijn niet perfect, ze maken fouten. En dat maakt ze zo herkenbaar. Het is alsof je naar je eigen vrienden en familie kijkt, met al hun goede en slechte kanten.

Waarom dit boek lezen voordat je de serie kijkt (of herlezen nadat je de serie hebt gezien)?

De serie is fantastisch, dat is waar. Maar het boek gaat dieper. Je krijgt meer inzicht in de gedachten en motivaties van de personages. Je snapt de kleine details die in de serie misschien verloren gaan. En geloof me, die details zijn belangrijk!

Het is alsof je de Director's Cut van je favoriete film bekijkt. Je ziet meer, je begrijpt meer, je geniet meer. Plus, je kunt lekker opscheppen tegen je vrienden die alleen de serie hebben gezien. "Oh, dat stukje met de raven? In het boek is dat heel anders!" Voelt goed, toch?

En laten we eerlijk zijn, boeken zijn altijd beter dan de verfilmingen. Er is gewoon meer ruimte voor nuance, voor beschrijvingen, voor diepgang. Het is alsof je een uitgebreide maaltijd krijgt in plaats van een snelle snack. En wie houdt er nou niet van een goede, uitgebreide maaltijd?

Stel je voor, je zit lekker in je favoriete stoel, een kop thee erbij, en je duikt in de wereld van Westeros. Je voelt de koude wind in Winterfell, je ruikt de kruiden op de markten van King's Landing, je hoort het gekletter van de zwaarden in de arena's. Een boek is een poort naar een andere wereld, en A Game of Thrones is een poort die je niet snel zult vergeten.

Klaar om te beginnen?

Dus, waar wacht je nog op? Pak dat boek (of bestel het online, we leven in de 21e eeuw), zoek een rustig plekje en laat je meeslepen door het verhaal. Wees gewaarschuwd: het is verslavend. Voor je het weet, ben je zelf bezig met het plannen van je eigen kleine "Game of Thrones" (misschien alleen maar wie de volgende koffie haalt op het werk, maar toch!).

En onthoud: winter is coming. Maar eerst: een goed boek!