From Blood And Ash Box Set

Oké, bekentenis: ik ben een sucker voor mooie boeken. Niet per se de inhoud (hoewel, dat is natuurlijk wel belangrijk), maar die cover, de geur van nieuwe bladzijden… het hele plaatje, zeg maar. Laatst was ik bij een vriendin en haar boekenkast stond vol. Echt vol. En daar, tussen al die schatten, zag ik 'm staan: de From Blood and Ash box set. Ik moest 'm gewoon aanraken. Zij keek me aan alsof ik gek was, maar hey, je snapt het of je snapt het niet, toch?

En daar begon het. Die ene aanraking, die ene cover… het was genoeg. Ik was verloren. En raad eens wat ik de week erna heb gekocht? Juist, de From Blood and Ash box set. No regrets, mensen, no regrets.

Wat is die hele hype rond From Blood and Ash nou eigenlijk?

Serieus, als je de afgelopen jaren onder een steen hebt geleefd, dan heb je waarschijnlijk nog nooit van Jennifer L. Armentrout gehoord. En als je wél bekend bent met haar werk, dan weet je dat ze een soort koningin is van de fantasy romance. (Ja, dat is een ding. En ja, het is geweldig.) De From Blood and Ash serie is haar magnum opus, zo'n beetje.

Kort gezegd (zonder al te veel te spoilen, want wie weet ben je nog aan het lezen): het verhaal draait om Poppy Balfour, een Maagd (nee, niet die Maagd, alhoewel…) die uitverkoren is om een goddelijke taak te vervullen. Ze leeft in een gouden kooi, mag niks, moet alles… je kent het wel. Maar dan ontmoet ze Hawke Flynn, een aantrekkelijke bewaker met geheimen die dieper gaan dan de Marianentrog. En bam, daar heb je je romance. (Met een hoop actie, avontuur en bloedvergieten erbij, natuurlijk. Want het heet niet voor niks 'From Blood and Ash'.)

Waarom zou je de box set kopen in plaats van de losse boeken?

Goede vraag! Ik bedoel, je kan natuurlijk gewoon de losse boeken kopen. Niks mis mee. Maar de From Blood and Ash box set is… nou ja, het is gewoon speciaal.

• Een lust voor het oog: Laten we eerlijk zijn, die covers zijn prachtig. En als ze dan ook nog eens allemaal in dezelfde stijl zijn en perfect bij elkaar passen in je boekenkast… chefs kiss. Het is een soort van decoratie, maar dan eentje die je ook nog kan lezen!
• Compleet is compleet: De box set bevat meestal de eerste paar boeken van de serie, waardoor je in één keer een flink stuk van het verhaal in handen hebt. Geen wachttijden, geen spoilers (tenminste, niet van anderen), gewoon lekker doorlezen.
• Het is vaak voordeliger: Ok, dit is misschien een beetje een gok, maar vaak is het kopen van een box set voordeliger dan het kopen van alle boeken los. En wie houdt er nou niet van een goede deal? (Ik in ieder geval wel!)
• Het cadeau-aspect: Stel je voor: je beste vriendin is helemaal gek van fantasy romans. En je weet dat ze deze serie nog niet heeft gelezen. Boom! Perfect cadeau. (Of gewoon voor jezelf, want je verdient het. Echt.)

Wat maakt de boeken zelf zo goed?

Oké, genoeg over de buitenkant. Laten we het over de inhoud hebben. Want uiteindelijk draait het daar natuurlijk wel om. De From Blood and Ash serie is niet zomaar een fantasy romance. Het is een verhaal dat je meesleept, je laat lachen, je laat huilen (serieus, ik heb echt zitten snikken), en je 's nachts wakker houdt omdat je gewoon moet weten wat er verder gaat gebeuren.

• De personages: Poppy is een geweldige hoofdpersoon. Ze is sterk, ze is slim, ze is koppig (op een goede manier), en ze is relatable. En Hawke… oh, Hawke. Wat kan ik zeggen? Hij is gewoon de perfecte boeken-hunk. (Sorry, niet sorry.) Maar het zijn niet alleen Poppy en Hawke die de show stelen. Alle personages, van Kieran tot Delia, zijn goed uitgewerkt en hebben hun eigen charme.
• De world-building: Armentrout heeft een ongelooflijk gedetailleerde en meeslepende wereld gecreëerd. Je voelt je echt alsof je erbij bent, alsof je door de straten van Solis loopt, alsof je de donkere bossen van Atlantia betreedt.
• De plot: De plot is complex, vol twists en turns, en houdt je constant op het puntje van je stoel. Je denkt dat je alles weet, maar dan gooit Armentrout er weer een bommetje in en ben je weer helemaal van slag.
• De romance: En last but not least, de romance. De chemie tussen Poppy en Hawke spat van de pagina's af. Het is intens, het is passioneel, het is… swoon. (Oké, ik ben een beetje fangirling, geef het toe.)

Is het echt zo goed als iedereen zegt?

Tja, dat is natuurlijk een kwestie van smaak. Maar als je van fantasy romance houdt, dan is de kans groot dat je deze serie ook geweldig gaat vinden. Het is niet perfect (geen enkel boek is dat), maar het is wel ongelooflijk verslavend en meeslepend.

Er is wel kritiek, bijvoorbeeld over bepaalde tropes die gebruikt worden. (En ja, ik snap dat sommige mensen daar moe van worden.) Maar ik vind dat Armentrout het op een manier doet die werkt. Ze weet hoe ze een goed verhaal moet vertellen, hoe ze personages moet creëren waar je om geeft, en hoe ze je aan het lezen houdt tot de laatste bladzijde.

Waar kan je de From Blood and Ash box set kopen?

Goede vraag! (Ik ben zo blij dat je het vraagt!) Je kan de From Blood and Ash box set online vinden bij verschillende webshops zoals Bol.com, Amazon, en vaak ook bij de lokale boekhandel. Check ook zeker de websites van speciaalzaken die zich richten op fantasy en science fiction. Soms hebben ze daar speciale edities of signed copies. (Oeh la la!)

Mijn tip: vergelijk de prijzen! Soms zijn er aanbiedingen of kortingen waardoor je een paar euro kan besparen. En dat geld kan je dan weer gebruiken voor… meer boeken! (Want je kan er nooit genoeg hebben, toch?)

Een laatste woordje (voordat ik weer ga lezen…)

Dus, daar heb je het. Mijn bescheiden mening over de From Blood and Ash box set. Ik hoop dat je er iets aan hebt gehad. En wie weet, misschien heb ik je wel overtuigd om de serie zelf te gaan lezen. Zo ja, dan ben ik ontzettend blij voor je. Je staat een geweldige leeservaring te wachten!

En vergeet niet: lezen is leuk! Dus pak een boek, kruip op de bank, en laat je meevoeren naar een andere wereld. (En als die wereld gevuld is met bloed, as en knappe mannen… dan is dat natuurlijk mooi meegenomen.)

Happy reading! (En laat me weten wat je ervan vond! Ik ben benieuwd naar je mening.)