Fear And Do It Anyway

Oké, luister goed, want dit is belangrijk. We gaan het hebben over angst. Ja, die irritante, zweet-handen-veroorzakende, vlinders-in-je-buik-gevende angst. Iedereen kent 'm. Zelfs superhelden. Wedden dat Superman ook 's nachts wakker ligt denkend: "Wat als ik mijn cape in de deur klem?" Of Wonder Woman: "Wat als mijn onzichtbare vliegtuig opeens...zichtbaar wordt?!" (Oké, toegegeven, dat laatste klinkt best hilarisch.)

Maar serieus, angst is normaal. Het is een ingebouwde survival mechanisme. In de oertijd was het super handig. Zag je een sabeltandtijger? Angst! Ren voor je leven! Tegenwoordig zien we gelukkig minder sabeltandtijgers (hoewel, sommige baasjes met mini-hondjes komen aardig in de buurt), maar de angstreactie is er nog steeds. Alleen triggert nu die presentatie op je werk, een date met die knappe buurman/buurvrouw, of het starten van je eigen business.

Het probleem is niet dat we angst voelen. Het probleem is wat we ermee doen. Laten we het winnen? Of zeggen we: "Nee dank je, angst, ik ga liever Netflix kijken en mezelf wentelen in een bad van zelfmedelijden en comfort food." (Geen oordeel hier, ik ben ook dol op Netflix en comfort food. Maar met mate, hè!).

Het "Fear And Do It Anyway" Principe: De Basis

De titel zegt het eigenlijk al: "Fear And Do It Anyway". Het is geen magische spreuk die je angst wegtovert. Het is een levenshouding. Het is accepteren dat angst er is, maar dat het je niet hoeft te stoppen. Het is alsof je tegen die sabeltandtijger zegt: "Hé tijger, je bent best eng, maar ik heb hier een hele grote stok en ik ben best wel vastberaden. Dus misschien... vertrek je gewoon?" (Oké, niet letterlijk doen als je echt een tijger ziet, oké?).

Even concreet:

• Erken je angst: Negeer het niet, doe niet alsof het er niet is. Zeg tegen jezelf: "Oké, ik ben bang. Dat is logisch."
• Identificeer de bron: Waar ben je precies bang voor? Is het falen? Is het afwijzing? Is het de angst om in je broek te plassen tijdens die presentatie? (Oké, die laatste is misschien wat extreem, maar je snapt het punt.)
• Bekijk de feiten: Is je angst realistisch? Wat is het worst-case scenario? Meestal is het minder erg dan je denkt. Stel, je bent bang om te falen met je eigen business. Wat is dan het ergste dat kan gebeuren? Je gaat failliet? Oké, dat is niet leuk, maar je kunt weer opkrabbelen. Je leert ervan. En wie weet word je dan wel een inspirerend verhaal voor alle andere failliete ondernemers (een nichemarkt!).
• Maak een plan: Hoe ga je de angst aanpakken? Verdeel de grote, enge taak in kleinere, behapbare stappen. Wil je een boek schrijven, maar ben je bang dat niemand het wil lezen? Begin met één hoofdstuk. Wil je een nieuwe taal leren, maar ben je bang om fouten te maken? Begin met één woord per dag. ("Bonjour... euh... au revoir!" Je bent al begonnen!)
• Doe het! Gewoon doen. Ook al ben je bang. Ook al voel je je onzeker. Ook al heb je het gevoel dat je gaat overgeven. (Misschien niet vlak voor die presentatie, dan wordt het wel een zooitje). De actie zelf vermindert de angst. Elke kleine stap die je zet, maakt de volgende stap makkelijker.

De Wet van de Afnemende Angst: Hoe het Werkt

Hier komt een verrassend feitje: angst neemt af als je er aan blootgesteld wordt. Ja, echt! Het is een soort vaccinatie. Hoe vaker je iets doet waar je bang voor bent, hoe minder eng het wordt. Het is net als spruitjes eten. De eerste keer vind je het waarschijnlijk vreselijk (tenzij je een spruitjes-liefhebber bent, in dat geval ben je een beetje verdacht). Maar als je het vaker eet, went het vanzelf. (Oké, spruitjes blijven misschien nooit écht leuk, maar je snapt het idee.)

Dit heet de Wet van de Afnemende Angst. Klinkt wetenschappelijk, hè? Dat komt omdat het ook wetenschappelijk is! (Nou ja, een beetje dan.) Het komt erop neer dat je je brein traint om te wennen aan de situatie. Je brein denkt: "Hé, dit is eigenlijk helemaal niet zo eng. Ik ben nog niet dood. Sterker nog, ik heb het overleefd! Misschien is dit wel leuk!" (Oké, dat laatste is misschien wat optimistisch, maar het is het proberen waard.)

Voorbeelden uit het Echte Leven (Met een Snufje Overdrijving)

Laten we eens kijken naar een paar voorbeelden:

• Presentaties geven: Ben je bang om voor een groep te spreken? Begin met het presenteren aan je teddybeer. Daarna aan je plant. Daarna aan je kat (die je waarschijnlijk toch negeert). Uiteindelijk durf je het misschien wel aan voor een echte groep mensen. En wie weet, misschien ontdek je wel dat je een geboren spreker bent. Of niet. Maar dan heb je het in ieder geval geprobeerd!
• Nieuwe mensen ontmoeten: Ben je bang om op mensen af te stappen? Begin met glimlachen naar vreemden op straat. (Doe het niet te creepy, anders belanden we in een heel ander verhaal). Daarna kun je een praatje beginnen over het weer. (Saai, maar effectief). Uiteindelijk durf je misschien wel iemand uit te nodigen voor een kop koffie. En wie weet, misschien ontmoet je wel de liefde van je leven! Of niet. Maar dan heb je in ieder geval een nieuwe koffiepartner!
• Je eigen bedrijf starten: Ben je bang om je baan op te zeggen en je eigen bedrijf te beginnen? Begin met het maken van een businessplan in je vrije tijd. Praat met andere ondernemers. Volg een cursus. En als je er klaar voor bent (en je spaargeld enigszins op orde is), spring er dan in! En wie weet, misschien word je wel de volgende Elon Musk! (Oké, dat is misschien wat onrealistisch, maar dromen mag!)

Conclusie: Angst is Er, Maar Jij Bent Sterker (En Grappiger)

Oké, we hebben veel besproken. Angst is normaal, maar het hoeft je niet te stoppen. "Fear And Do It Anyway" is geen magische spreuk, maar een levenshouding. Het is accepteren dat angst er is, maar dat je er niet door laat leiden. Het is net als een achtbaan. Je bent bang als je omhoog gaat, maar de rit naar beneden is (meestal) super leuk!

Dus ga erop uit! Doe die enge dingen! Faal, leer, en sta weer op! En onthoud: zelfs de grootste helden hebben angst. Het is wat je ermee doet dat telt. En vergeet niet om erom te lachen. Want als je er niet om kunt lachen, waar kun je dan nog wel om lachen?

Nu ga ik een kop koffie drinken. En misschien wel een spruitje eten. (Nee, grapje!) Maar ik ga wel iets doen waar ik een beetje bang voor ben. Wat dat is? Dat is mijn geheim. Maar misschien vertel ik het je ooit. Als ik er niet te bang voor ben...