Fast A N D Furious 8

Oké, even een bekentenis: Ik ben niet de grootste auto-expert ter wereld. Ik bedoel, ik weet waar het gaspedaal zit en dat je beter niet zonder olie kunt rijden. Verder kom ik niet echt. Maar, en dit is een grote 'maar', ik ben verslaafd aan de Fast & Furious franchise. Ja, allemaal. Ja, zelfs die rare in Tokyo. Schreeuw maar, ik kan het aan. Het is een guilty pleasure, zo eentje waar je stiekem van geniet terwijl je doet alsof je heel serieus met de literatuur bezig bent. En Fast & Furious 8? Laten we het er maar gewoon over hebben.

Fast & Furious 8, oftewel The Fate of the Furious, zoals de Amerikanen het zo mooi vonden klinken, gooide er direct een schepje bovenop qua absurditeit. En dat is – laten we eerlijk zijn – precies wat we van deze films verwachten, toch? We komen niet voor realistische autoscènes, we komen voor lachwekkende actie en belachelijk loyale vriendschappen. Denk er maar eens over na: zou jij voor je vrienden de hele wereld op z'n kop zetten, inclusief een nucleaire onderzeeër? Ik denk het niet, haha!

Het plot, of het gebrek eraan

Het verhaal is, zoals altijd, een excuus om snelle auto's en explosies te laten zien. Dom, maar effectief. Dom Toretto, gespeeld door Vin Diesel (die de franchise zo ongeveer eigenhandig runt), wordt gechanteerd door de cyberterroriste Cipher (gespeeld door Charlize Theron, die blijkbaar dacht: "Waarom ook niet?").

Even voor de duidelijkheid: Cipher is evil. Serieus, ze is het schoolvoorbeeld van een slechterik die gewoon slecht is om slecht te zijn. Geen diepgang, geen complexiteit, gewoon een bitch met een computer. En ze dwingt Dom om zijn familie te verraden. Drama!

Dus, wat volgt is een achtbaan van auto-achtervolgingen, vuurgevechten en algemeen mayhem. De crew, bestaande uit onder andere Dwayne "The Rock" Johnson (Hobbs), Michelle Rodriguez (Letty), Tyrese Gibson (Roman), en Ludacris (Tej), moet proberen Dom te stoppen en de wereld te redden van Cipher's snode plannen.

Wat gebeurt er allemaal in deze film?

• Dom keert zich tegen zijn familie: De hele basis van de franchise wordt in twijfel getrokken. Hoe durven ze!?!
• Hobbs en Shaw werken samen: Ja, de twee reuzen van de spierbundels moeten samenwerken. Het resultaat is hilarisch.
• Er is een achtervolging op ijs: Serieus? IJs? Met auto's? Ja, en het is geweldig! (Ondanks dat het compleet ongeloofwaardig is, natuurlijk).
• Een nucleaire onderzeeër speelt een rol: Want waarom ook niet? De Fast & Furious franchise is al zo absurd, een nucleaire onderzeeër maakt het alleen maar beter.
• Cipher hackt alles: Auto's, vliegtuigen, verkeerslichten. Alles wat een chip heeft, is haar speelgoed.

De Actie: Groter, Sneller, Stommer

De actie is in Fast & Furious 8 nog groter, sneller en stommer dan ooit tevoren. En dat is niet noodzakelijk een slecht ding. Als je op zoek bent naar realisme, dan ben je bij de verkeerde franchise beland. Maar als je op zoek bent naar vermaak, dan zit je goed. Denk aan auto's die uit gebouwen springen, gigantische explosies en gevechten die de wetten van de zwaartekracht tarten. Het is pure popcorn-entertainment.

Hobbs die een torpedo met zijn blote handen van richting verandert? Ja, dat gebeurt. Auto's die door New York slingeren, gehackt door Cipher? Check. Het is allemaal zo overdreven dat het bijna grappig wordt, maar op de goede manier. Je kijkt ernaar en denkt: "Wauw, dit is belachelijk, maar ik kan mijn ogen er niet van af houden."

En de auto's? Oh, de auto's! Van klassieke muscle cars tot hypermoderne sportwagens, er is voor ieder wat wils. En ze worden allemaal op spectaculaire wijze vernield, natuurlijk. Dat hoort erbij.

De Personages: Familie, Familie, Familie!

Het hart van de Fast & Furious franchise is, natuurlijk, de familie. En in Fast & Furious 8 wordt die familie op de proef gesteld. Dom's verraad zorgt voor spanning en drama, maar uiteindelijk is het de kracht van de vriendschap die de crew bij elkaar houdt. Toch? (Spoiler alert: Ja, natuurlijk wel.)

De personages zijn karikaturen, dat is waar. Maar ze zijn wel geliefde karikaturen. We kennen ze, we houden van ze (of haten ze, in het geval van Cipher), en we willen ze zien winnen. Zelfs Roman, die meer irritant dan grappig is, heeft zijn charme. (Oké, misschien een beetje irritant.)

De chemie tussen de acteurs is nog steeds aanwezig, al voel je wel dat er achter de schermen wat spanningen waren (voornamelijk tussen The Rock en Vin Diesel). Maar op het scherm werken ze prima samen. En de toevoeging van Kurt Russell als Mr. Nobody (een geheim agent met een voorliefde voor rare gadgets) is altijd een pluspunt.

Side note: Je kunt niet over Fast & Furious 8 praten zonder de afwezigheid van Paul Walker te noemen. Zijn dood had een grote impact op de franchise, en zijn personage Brian O'Conner wordt nog steeds gemist. De filmmakers hebben hun best gedaan om zijn nagedachtenis te eren, maar het voelt toch anders zonder hem.

Conclusie: Is Fast & Furious 8 de moeite waard?

Fast & Furious 8 is geen meesterwerk. Het is niet subtiel, het is niet intelligent, en het is zeker niet realistisch. Maar het is wel ontzettend leuk. Als je op zoek bent naar een film die je hersenen niet al te veel hoeft te gebruiken en waar je gewoon kunt genieten van explosies, snelle auto's en belachelijke actie, dan is Fast & Furious 8 perfect voor jou.

Maar (ja, er is een maar), je moet wel bereid zijn om je realiteitszin even uit te schakelen. Laat je verstand varen en accepteer dat de Fast & Furious franchise gewoon een over-the-top spektakel is. En als je dat kunt, dan zul je een geweldige tijd hebben.

Dus, ja, ik zou Fast & Furious 8 zeker aanraden. Het is een film die je niet serieus moet nemen, maar die je wel met een glimlach achterlaat. En soms is dat alles wat je nodig hebt.

Eindconclusie: Zet je brein op stand-by, pak een grote bak popcorn en geniet van de rit. Vroom vroom!