Don't Worry About A Thing

Oké, even een bekentenis. Gisteravond zat ik dus, compleet gestrest, te hyperventileren boven een Excel sheet. Je kent het wel: deadlines die naderen, cijfers die niet kloppen, en het vage gevoel dat je je hele carrière in twijfel moet trekken. Op een gegeven moment hoorde ik mijn buurjongetje, een jochie van zeven, vrolijk "Don't worry, be happy!" zingen terwijl hij buiten op zijn step rondscheurde. Don't worry, be happy! Serieus? Dacht ik, terwijl ik diep zuchtte. Makkelijker gezegd dan gedaan, broer! Maar toen... toen dacht ik er verder over na.

Want is het niet zo dat we ons soms echt veel te druk maken? Over dingen waar we eigenlijk geen controle over hebben? Of over situaties die uiteindelijk toch wel weer goed komen? Dus, laten we het er eens over hebben: hoe kunnen we nou eigenlijk wat meer "Don't worry, be happy" in ons leven integreren, zonder complete hippies te worden? Want, laten we eerlijk zijn, dat is ook niet ieders kopje thee, toch?

Waar komt die stress eigenlijk vandaan?

Eerst even een stap terug. Waarom zijn we eigenlijk zo gestrest? Vaak is het een combinatie van factoren:

• Werkdruk: Meer taken, minder tijd, het bekende liedje.
• Perfectionisme: De lat ligt torenhoog, zowel voor onszelf als door de maatschappij opgelegd. (Alsof iedereen op Instagram echt zo perfect is... echt niet!)
• Onzekerheid: Angst voor de toekomst, angst om fouten te maken, angst om niet goed genoeg te zijn.
• Gebrek aan controle: Situaties waarin we het gevoel hebben dat we geen invloed hebben. (Bijvoorbeeld: vertraging op de trein. Wat ga je doen? Je druk maken of je schouders ophalen?)

Herkenbaar? Ik gok van wel. Het probleem is dat chronische stress echt slecht voor je is. Het sloopt je lichaam, je geest en je sociale leven. Not so happy, dus.

"Don't Worry": Strategieën om je zorgen te verminderen

Oké, genoeg gepraat over het probleem. Tijd voor oplossingen! Hier zijn een paar strategieën die je kunt proberen om je zorgen te verminderen. Spoiler alert: het vereist wel wat bewustzijn en oefening.

1. Identificeer je zorgen-cirkel

Dit is een super handige tool! Maak twee cirkels. In de binnenste cirkel schrijf je de dingen waar je controle over hebt. In de buitenste cirkel schrijf je de dingen waar je geen controle over hebt. Focus je energie op de binnenste cirkel. Laat de rest los. (Probeer het maar eens. Echt bevrijdend!)

Voorbeeld:

• Binnenste cirkel (controle): Mijn eigen planning, mijn reactie op stress, mijn eigen taken, mijn gezondheid.
• Buitenste cirkel (geen controle): De economie, het gedrag van anderen, het weer, de deadline die een ander stelt.

2. Challenge je negatieve gedachten

Wees eerlijk, hoeveel van je zorgen komen eigenlijk uit? Waarschijnlijk een stuk minder dan je denkt! Probeer je negatieve gedachten te challengen. Stel jezelf de volgende vragen:

• Is deze gedachte waar? (Echt waar? Of is het een aanname?)
• Is deze gedachte behulpzaam?
• Wat zou ik tegen een vriend/vriendin zeggen die dezelfde gedachte heeft? (Vaak zijn we strenger voor onszelf dan voor anderen.)

Soms helpt het om je gedachten op te schrijven. Je kunt ze dan objectiever bekijken. (En je kunt er later om lachen!)

3. Focus op het nu

Mindfulness is hot. En terecht! Door je te focussen op het huidige moment, kun je je zorgen over de toekomst en je spijt over het verleden verminderen. Er zijn talloze apps en oefeningen die je hierbij kunnen helpen. (Headspace is een aanrader!)

Maar het kan ook heel simpel zijn: neem een moment om bewust te genieten van je kop koffie, of van de zon op je gezicht. Wees aanwezig.

4. Lach erom!

Soms is de beste manier om met stress om te gaan, erom te lachen. Zoek de humor in de situatie. Kijk een grappige film, lees een komisch boek, of spreek af met vrienden die je aan het lachen maken. Lachen is gezond! (En het is gratis!)

5. Zoek steun

Je hoeft het niet alleen te doen! Praat met vrienden, familie, een therapeut, of een coach. Soms helpt het al om je zorgen uit te spreken. En wie weet, hebben anderen wel goede tips voor je. (Schaam je niet om hulp te vragen! We hebben het allemaal nodig.)

6. Doe iets wat je leuk vindt!

Klinkt logisch, maar we vergeten het vaak: maak tijd voor dingen die je energie geven. Of het nu sporten, muziek maken, lezen, schilderen, of wat dan ook is. Doe iets waar je blij van wordt! (En voel je niet schuldig dat je "geen tijd" hebt. Je maakt er tijd voor!)

"Be Happy": Een positieve mindset ontwikkelen

Oké, je zorgen verminderen is één ding. Maar "Be Happy" is nog een stap verder. Het gaat om het ontwikkelen van een positieve mindset. Dat klinkt misschien zweverig, maar het is echt belangrijk. Hoe je naar de wereld kijkt, bepaalt hoe je je voelt. (En hoe je je voelt, bepaalt hoe je handelt.)

Dankbaarheid

Wees dankbaar voor wat je hebt. Schrijf elke dag drie dingen op waar je dankbaar voor bent. Het kunnen kleine dingen zijn, zoals een zonnige dag, een lekker kop koffie, of een vriendelijk woord. Focus op het positieve. (Je zult verbaasd zijn hoeveel je hebt om dankbaar voor te zijn!)

Vergeving

Koester geen wrok. Vergeven is niet alleen goed voor de ander, maar ook voor jezelf. Laat het verleden los en kijk vooruit. (Het is niet altijd makkelijk, maar het is de moeite waard.)

Wees aardig

Aardig zijn voor anderen maakt je zelf ook gelukkiger. Help een ander, geef een compliment, of glimlach naar een vreemde. Verspreid positiviteit! (En zie wat er gebeurt!)

Conclusie: Het is een proces

Het is niet zo dat je van de ene op de andere dag een "Don't worry, be happy" persoon wordt. Het is een proces. Het vereist bewustzijn, oefening, en soms ook wat hulp van buitenaf. Maar het is zeker de moeite waard. Een leven met minder stress en meer positiviteit is een beter leven. Dus, adem diep in, en onthoud: Don't worry about a thing! (En als het echt niet lukt, zet dan gewoon dat Bob Marley nummer op!)

Wat zijn jouw tips om je zorgen te verminderen? Laat het weten in de comments!