Deborah Harkness All Souls Trilogy

Hé hoi! Zin in een babbel over een serie die me compleet in haar greep had? Yep, ik heb het over de All Souls Trilogy van Deborah Harkness. Ken je 'm? Zo niet, luister goed, want dit ga je willen horen. Zo ja, vertel me dan even wat jouw favoriete moment was! Ben zo benieuwd!

Oké, dus. Het begint allemaal met A Discovery of Witches. Diana Bishop, een heks (maar eentje die helemaal niet met magie bezig wil zijn, understandably), stuit op een betoverd manuscript in de Bodleian Library in Oxford. Serieus, Oxford. Alleen al daarvoor zou je 't toch lezen? Ik bedoel, Oxford!

Maar goed, dat manuscript... 'Ashmole 782'... het blijkt een soort van sleutel te zijn tot het verleden, het heden en de toekomst van alle wezens: heksen, vampieren en daemons. Probleempje? Iedereen wil het hebben. Denk Lord of the Rings, maar dan met meer wijn en minder Hobbits. Geen oordeel over Hobbits hoor, maar je snapt 'm.

En dan komt Matthew Clairmont in beeld. Zucht. Een eeuwenoude vampier, wetenschapper (vampieren met PhD's, who knew?), en... nou ja, gewoon bloedheet. Uhm, bedoel ik, strategisch heel interessant voor Diana. Ja, dat is 'm. Strategisch interessant. Kuch.

Wat volgt is een verboden liefde. Vampier en heks? Het is een taboe. Serieus, de wezenswereld wordt er helemaal gek van. Maar ja, als de vonken er vanaf vliegen... wat doe je dan? Precies, je negeert alle waarschuwingen en duikt er vol in. Want romantiek, toch?

Maar serieus, het is niet alleen maar rozengeur en maneschijn. Ze worden achtervolgd, bedreigd, en moeten op de vlucht. Waarheen? Terug in de tijd! Naar het Elizabethaanse Londen. Want waarom ook niet? Een beetje tijdreizen is toch altijd leuk?

Het Elizabethaanse Londen: Nog meer drama!

Shadow of Night, het tweede boek, katapulteert ons dus naar het 16e-eeuwse Londen. Shakespeare, spionage, intriges... het is er allemaal. Diana moet leren haar magie te beheersen (dat ging nog niet zo soepel), en Matthew... nou, Matthew moet Matthew-dingen doen. Intrigeren, broeden, en er nog steeds uitzien als een god. Sorry, afgedwaald.

Het is echt een compleet andere setting dan het hedendaagse Oxford. En eerlijk? Het is fantastisch. Harkness heeft echt haar huiswerk gedaan. De historische details zijn zo rijk, zo levendig... Je waant je er echt. Zelfs als er af en toe een vampier om de hoek komt kijken. Of twee.

Maar goed, de spanning loopt hoog op. Diana en Matthew moeten overleven. Ze moeten bondgenoten vinden, geheimen ontrafelen, en vooral: uit handen blijven van de Congregatie, de 'politie' van de wezenswereld. Klinkt ingewikkeld? Is het ook. Maar da's juist de charme, vind ik. Een beetje complexiteit mag best.

Oh, en tussen al dat drama door probeert Diana ook nog eens te ontdekken wat de echte betekenis is van Ashmole 782. Waarom is het zo belangrijk? Wat zit erin? En wie heeft het betoverd? Vragen, vragen, vragen!

Waarom dit boek geweldig is:

• De personages: Ze zijn complex, flawed, en je gaat van ze houden (of ze haten, afhankelijk van wie we het over hebben).
• De historische setting: Elizabethaans Londen is adembenemend tot in detail beschreven.
• De magie: Het magische systeem is goed uitgewerkt en intrigerend.
• De romantiek: Tja, verboden liefde... wat kan ik zeggen? Ik ben er zwak voor.

The Book of Life: Het einde (of toch niet?)

En dan, het derde boek: The Book of Life. Alles komt samen. De puzzelstukjes vallen op hun plek. Diana en Matthew keren terug naar het heden, klaar om de Congregatie te confronteren en de toekomst van alle wezens te veranderen.

Natuurlijk gaat dat niet zonder slag of stoot. Er zijn verliezen. Er zijn verrassingen. En er is heel veel magie. Het is echt een emotionele rollercoaster. Je lacht, je huilt, je zit op het puntje van je stoel... Ik kon het boek niet wegleggen. Serieus, mijn huishouden heeft er onder geleden.

Het boek duikt ook dieper in de familiegeschiedenis van Matthew. Zijn verleden, zijn trauma's... het is intense kost. Maar het maakt hem ook zo... menselijk. Ondanks dat hij een vampier is. Snap je? Het is een knap staaltje schrijfwerk.

En de ontknoping? Ik ga 'm natuurlijk niet verklappen. Je moet het zelf lezen! Maar ik kan je wel vertellen dat het bevredigend is. Niet perfect, misschien. Maar wel bevredigend. Het sluit de cirkel op een manier die... nou ja, die gewoon goed voelt.

Oké, even ademhalen. Wat een verhaal, hè? Ik raak er nog steeds enthousiast van. En eerlijk? Ik heb de boeken al minstens drie keer gelezen. Schaam ik me? Nee. Waarom zou ik? Goede boeken verdien je om te herlezen, toch?

Waarom je deze trilogie moet lezen:

• Het is verslavend: Serieus, je kunt niet stoppen als je eenmaal begonnen bent.
• Het is intelligent: Het zit vol met historische details, wetenschappelijke theorieën en filosofische vragen.
• Het is romantisch: Als je van verboden liefdes, heldhaftige vampieren en sterke heksen houdt, dan is dit jouw serie.
• Het is uniek: Er zijn veel fantasy-romans, maar deze steekt er echt bovenuit.

En nu?

Dus, ben je overtuigd? Ik hoop het wel! Geef de All Souls Trilogy een kans. Je zult er geen spijt van krijgen. Beloofd! En als je het gelezen hebt, kom dan even terug, oké? Dan kunnen we er uren over doorbabbelen. Ik ben zo benieuwd wat jij ervan vond!

Oh, en trouwens, er is ook een tv-serie! A Discovery of Witches. Die is ook best goed, hoewel (zoals altijd) de boeken beter zijn. Maar de acteurs zijn geweldig en de visuele effecten zijn... nou ja, magisch. Dus als je na het lezen nog meer wilt, dan is dat zeker een aanrader. Ik zeg het maar even. 😉

Nou, dat was 'm! Genoeg gepraat over vampieren en heksen voor nu. Tijd voor een kopje koffie (of een glas wijn, afhankelijk van het tijdstip). Tot snel!