De Stilte Voor De Storm

Oké, dus je zit hier, slurpend aan je latte, en je voelt… iets. Een soort ongemakkelijke kalmte. Het is alsof de wereld even pauze heeft ingedrukt om te kijken wat jij nu weer gaat uitspoken. Nou, vriend, dat gevoel? Dat zou wel eens de Stilte Voor De Storm kunnen zijn. En nee, ik heb het niet over die keer dat tante Gerda besloot karaoke te zingen op je bruiloft (hoewel, eerlijk is eerlijk, dat was ook een behoorlijke storm).

Maar wat is die Stilte Voor De Storm dan precies? Laten we het eens even op een rijtje zetten, alsof we het over voetbal hebben. Stel je voor: twee teams staan klaar, de scheidsrechter heeft gefloten, en iedereen houdt zijn adem in. Dat moment, die spanning... dat is 'm! Alleen dan in het echte leven, en hopelijk zonder dat iemand een rode kaart krijgt.

Wat is die 'Stilte Voor De Storm' nou echt?

Eigenlijk is het simpel. De Stilte Voor De Storm is die periode van onheilspellende rust vóórdat er iets groots, vaak overweldigends, staat te gebeuren. Het kan van alles zijn: een financiële crisis, een gigantische onthulling, een epische ruzie met je schoonmoeder... you name it. Het is dat moment waarop je weet dat er iets aan zit te komen, maar je nog geen idee hebt wat, wanneer, waar, of hoeveel schade het gaat veroorzaken.

Denk erover na:

• Die paar minuten voordat de kinderen thuiskomen en het huis verandert in een soort mini-oorlogsgebied.
• Dat moment voordat je presentatie begint waar je al weken tegenop ziet.
• De seconden voordat de uitslag van de loterij bekend wordt. (Oké, oké, misschien win je niet, maar je droomt ervan, toch?)

Die rust is vaak bedrieglijk. Je denkt: "Ach, het valt allemaal wel mee." Maar pas op! Het is net als bij een kat die zich oplaadt voordat hij op een laserpointer springt. De actie komt eraan!

Waarom is er die Stilte?

Goede vraag! Er zijn een paar theorieën. Misschien is het een soort evolutionair mechanisme. De natuur geeft ons even de tijd om ons voor te bereiden (al is dat 'voorbereiden' vaak meer 'paniekerig rondrennen en proberen te onthouden waar je je belastingpapieren hebt gelaten').

Een andere theorie is dat het gewoon toeval is. Soms gebeuren dingen nou eenmaal zo. Net als die keer dat je per ongeluk de hele pot sambal door de pastasaus gooide. Geen planning, gewoon... pats! Maar laten we eerlijk zijn, dat was waarschijnlijk ook wel een soort 'storm'.

En dan is er nog de meest filosofische theorie: dat de Stilte er is om ons even te laten reflecteren. Om ons te laten beseffen hoe rustig het nu is, zodat we des te meer kunnen waarderen (of haten) wat er straks gaat gebeuren. Een soort mini-meditatie, maar dan onvrijwillig en gevuld met lichte angst.

Hoe herken je die Stilte? (En wat doe je ermee?!)

Het herkennen van de Stilte Voor De Storm is een beetje als het herkennen van een slechte grap van je oom: je voelt het gewoon. Hier zijn een paar signalen:

• Je intuïtie schreeuwt: Dat kleine stemmetje in je hoofd dat normaal gesproken bezig is met boodschappenlijstjes, begint opeens te roepen dat er iets mis is. Vertrouw erop (tenzij dat stemmetje je ook vertelt dat je een pruik van spaghetti moet kopen).
• Alles is te perfect: De zon schijnt, de vogels fluiten, je baas glimlacht... Allemaal een beetje verdacht, toch? Het leven is zelden zo idyllisch.
• Mensen gedragen zich vreemd: Je collega's fluisteren in hoekjes, je partner is geheimzinnig over zijn/haar telefoon... Alarmbellen!

Wat kun je er tegen doen?

Tja, dat is de miljoen dollar vraag. Je kunt de storm niet vermijden, maar je kunt je er wel op voorbereiden:

• Wees eerlijk tegen jezelf: Wat zijn de mogelijke 'stormen' die eraan komen? Financieel? Relationeel? Op het werk? Maak een lijstje.
• Maak een plan: Oké, je weet wat er kan gebeuren. Wat ga je doen als het zover is? Heb je een noodfonds? Een back-up plan voor je carrière? Een uitje naar een rustig eiland gepland als de familieruzie escaleert?
• Accepteer het: Soms is de storm onvermijdelijk. Accepteer dat je erdoorheen moet, en focus op hoe je er aan de andere kant sterker uit kunt komen. (En ja, misschien een goede stormparaplu aanschaffen. Figuurlijk, dan.)
• Doe iets leuks: Als je toch niks kunt doen, geniet dan van de rust! Lees dat boek, ga wandelen in het bos, eet een hele taart in je eentje... whatever maakt je gelukkig. Morgen kan het immers allemaal voorbij zijn!

De Storm is Voorbij... Wat Nu?

De storm is overgewaaid. Je huis staat er nog (min of meer), je relatie heeft het overleefd (hopelijk), en je hebt een hoop geleerd (waarschijnlijk door schade en schande). Nu komt het herstel. Geef jezelf de tijd om te herstellen, om te leren van je fouten, en om je voor te bereiden op de volgende Stilte Voor De Storm. Want geloof me, die komt er aan.

Het leven is een rollercoaster, en die Stilte Voor De Storm is dat moment dat je heel langzaam omhoog klimt, wetende dat er een gigantische val aankomt. Je kunt er bang voor zijn, of je kunt je klaarmaken voor de adrenalinekick. Persoonlijk kies ik voor het laatste. Maar wel met een goede veiligheidsgordel.

En onthoud: na de storm komt altijd de zon. (Of in ieder geval een beetje minder regen.) Dus geniet van de zonnestralen, en bereid je voor op de volgende ronde. Proost!