Brain Over Binge Kathryn Hansen

Heb je ooit een koekje gehad? Nee, niet zomaar een koekje, maar dat koekje. Je weet wel, die ene die je stiekem in de kast zag liggen en tegen jezelf zei: "Ach, eentje kan geen kwaad." Vervolgens sta je vijf minuten later met een lege koektrommel en een schuldgevoel waar je U tegen zegt? Welkom bij de club! Het is een ervaring die velen van ons kennen, en het is precies waar Kathryn Hansen's boek 'Brain Over Binge' over gaat.

Het boek is eigenlijk een soort anti-dieet handleiding voor mensen die worstelen met eetbuien. En als ik "anti-dieet" zeg, bedoel ik niet dat ze je aanmoedigt om elke dag pizza te eten (hoewel, klinkt best goed, toch?). Nee, het gaat erom dat je niet meer probeert je gedrag te controleren door middel van strenge regels en verboden. Dat is namelijk vaak juist wat het probleem verergert. Zie het zo: je brein is net een eigenwijs kind. Als je hem vertelt dat hij geen snoep mag, wil hij alleen maar snoep!

Wat is Brain Over Binge (en wat is het niet)?

In de basis is 'Brain Over Binge' een methode die je helpt om eetbuien te stoppen door je te leren anders naar ze te kijken. Het is geen magische pil (helaas!). Het is meer alsof je een nieuwe software update installeert in je hoofd. Een update die je helpt te realiseren dat die drang om te eten, die schreeuwende stem in je hoofd, niet echt is wie je bent.

Hansen stelt dat eetbuien geen diepgeworteld psychologisch probleem hoeven te zijn. Natuurlijk, er kunnen emotionele redenen zijn waarom je je tot eten wendt, maar de daad zelf, de daad van het binges, is vaak gewoon een aangeleerde reactie. Een soort kortsluiting in je hersenen. Denk aan een hond van Pavlov: belletje rinkelt, hond kwijlt. Stress, koekje zien, binge! Het boek helpt je dat patroon te doorbreken.

Het is niet hetzelfde als zeggen dat je emoties irrelevant zijn. Natuurlijk niet! Emoties zijn belangrijk. Maar het idee is dat je eerst de eetbuien aanpakt en daarna de onderliggende emoties. Zoals een lekkend dak repareren voordat je de woonkamer gaat schilderen.

De Tool: Het Beestbrein

Een van de meest cruciale concepten in 'Brain Over Binge' is het onderscheid tussen je "hoge brein" en je "beestbrein". Je hoge brein is het rationele, logische, verstandige deel van je. Het deel dat zegt: "Misschien is die tweede portie pasta niet zo'n goed idee." Je beestbrein daarentegen is het instinctieve, impulsieve, "ik wil NU"-deel. Het deel dat schreeuwt: "Geef me die pasta! EN de knoflookbroodjes!"

Hansen legt uit dat de drang om te binges vaak afkomstig is van dat beestbrein. Het is een soort automatische piloot die is ingeschakeld. Het goede nieuws is dat je die automatische piloot kunt uitschakelen! Door te leren de signalen van je beestbrein te herkennen en ze te negeren, kun je langzaam maar zeker de controle terugkrijgen.

Zie het zo: je beestbrein is een irritante buurman die 's nachts keiharde muziek draait. In plaats van met hem in discussie te gaan (wat waarschijnlijk toch nergens toe leidt), doe je gewoon oordopjes in. Je erkent dat hij er is, maar je laat hem niet je leven verpesten.

De Praktijk: Hoe stop je dan met binges?

Oké, de theorie is leuk en aardig, maar hoe zit het met de praktijk? Hoe transformeer je deze ideeën in daadwerkelijke actie, terwijl je met die constante drang zit?

Ten eerste, erkennen dat de drang er is. Probeer hem niet te onderdrukken of weg te duwen. Dat is als proberen een strandbal onder water te houden: het kost enorm veel energie en uiteindelijk knalt hij toch weer omhoog.

Ten tweede, label de drang als een signaal van je beestbrein. Zeg tegen jezelf: "Dit is gewoon mijn beestbrein dat praat. Het is niet echt, het is niet belangrijk."

Ten derde, observeer de drang. Laat hem over je heen komen als een golf. Voel hem, maar reageer er niet op. Net als een surfer die wacht op de juiste golf, kun jij wachten tot de drang wegebt.

Klinkt simpel, hè? Nou, het is niet per se gemakkelijk, maar het is wel eenvoudig. Het vereist oefening, geduld en, eerlijk gezegd, een flinke dosis zelfcompassie. Want je gaat falen. Je gaat terugvallen. Dat is oké! Het is menselijk. Het belangrijkste is dat je weer opstaat en doorgaat.

Je kunt je een beetje vergelijken met een beginner die leert fietsen. Eerst val je om de haverklap, je knieën zijn schrammen, en je denkt: "Dit is nooit iets voor mij!" Maar na een tijdje, met vallen en opstaan, lukt het steeds beter. En ineens fiets je! Zo werkt het ook met 'Brain Over Binge'.

De lange termijn: Meer dan alleen stoppen met binges

Wat ik zo krachtig vind aan 'Brain Over Binge' is dat het verder gaat dan alleen het stoppen van eetbuien. Het is een methode die je kan helpen om meer controle over je leven te krijgen. Het leert je om je impulsen te beheersen, om je niet meer te laten leiden door je emoties, en om je eigen baas te zijn.

Het is alsof je eindelijk de afstandsbediening van je eigen hoofd in handen krijgt. Je kunt nog steeds naar je favoriete series kijken (lees: je emoties ervaren), maar je bent niet meer gedwongen om de hele nacht te blijven hangen. Je kunt de tv uitzetten wanneer je er genoeg van hebt.

En dat is uiteindelijk waar 'Brain Over Binge' over gaat: het terugwinnen van je eigen leven. Het realiseren dat je niet vastzit aan je eetbuien, dat je een keuze hebt, en dat je zelf de macht hebt om te veranderen. Het is een uitdaging, zeker, maar het is een uitdaging die de moeite waard is. Dus, die volgende keer dat je die drang voelt opkomen, denk dan aan je beestbrein, doe je oordopjes in en kies voor jezelf. Je kunt het!

En onthoud: je bent niet alleen. Velen van ons hebben dit meegemaakt, en velen van ons hebben het overwonnen. Dus blijf proberen, blijf leren, en blijf geloven in jezelf.