Books Of Ice And Fire

Hé jij daar! Weet je, soms heb je van die series waar je gewoon helemaal in verdwijnt. Zo eentje waar je 's nachts wakker van ligt, denkend: "Wat gebeurt er nou in godsnaam volgende keer?". Nou, dat heb ik dus met de "A Song of Ice and Fire" boeken, oftewel, de boeken achter Game of Thrones.

Ja, ja, ik weet wat je denkt. "Game of Thrones? Die serie waarvan het einde zo'n puinhoop was?". Snap ik helemaal. Maar laat dat je niet weerhouden! De boeken zijn namelijk echt een heel ander verhaal. Denk aan een recept dat in handen van twee verschillende koks, twee compleet verschillende gerechten oplevert. Zoiets.

Waarom zou je je hier nog aan wagen?

Oké, eerlijk is eerlijk, de boeken zijn... flink. Dikke pillen, vol met personages en ingewikkelde verhaallijnen. Maar geloof me, het is de moeite waard. Zie het als een marathon, niet als een sprint. Je loopt 'm niet in één dag, maar het gevoel als je over de finish komt, is onbetaalbaar.

Denk je eens in: Je bent in de supermarkt en je staat voor een schap met 100 verschillende soorten chocolade. Melk, puur, wit, met nootjes, met karamel, met zeezout… Het is overweldigend! "A Song of Ice and Fire" is net zo. Alleen is de chocolade hier vervangen door intriges, draken, zwaarden en ijskoude winters. En iedereen wil een stukje van de taart (of in dit geval, de Iron Throne!).

Complexiteit is je vriend

Het mooie aan deze boeken is dat er geen goed of slecht is. Iedereen heeft zijn eigen motieven, zijn eigen redenen om te doen wat hij doet. Zelfs de 'slechteriken' hebben een verhaal. Dat maakt de personages zo menselijk en herkenbaar, ondanks dat ze in een fantasiewereld leven.

Neem Cersei Lannister bijvoorbeeld. Op het eerste gezicht lijkt ze misschien een ijskoude bitch, maar als je dieper in haar verhaal duikt, zie je ook de kwetsbare moeder, de vrouw die wanhopig probeert te overleven in een wereld vol mannen. Het is net als met je buurvrouw die altijd klaagt over het gras van de buren. Misschien is ze gewoon eenzaam en zoekt ze aandacht?

Meer dan alleen maar vechten

Natuurlijk, er wordt in de boeken gevochten. Heel veel. Maar het is meer dan alleen maar zwaarden die kletteren en bloed dat spettert. Het gaat om politiek, macht, religie, en familiebanden. Het is een complexe web van relaties en loyaliteiten, waarin iedereen probeert te overleven.

Stel je voor: je organiseert een familiediner. Je hebt je bemoeizuchtige tante, je neef die altijd dronken is, je zwager die overal een mening over heeft… Probeer dan maar eens de vrede te bewaren! In "A Song of Ice and Fire" is het niet anders, alleen zijn de inzetten veel hoger en de consequenties dodelijker.

De boeken vs. de serie

Zoals ik al zei, de boeken zijn anders dan de serie. Er zijn meer personages, meer verhaallijnen, meer details. Sommige personages die in de serie dood zijn, leven nog in de boeken, en andersom. Het is alsof je een film kijkt gebaseerd op een boek, maar dan andersom. Je hebt de basis, maar de uitvoering is uniek.

En de wereld zelf! George R.R. Martin, de schrijver, heeft een ongelooflijke wereld gecreëerd. Westeros is geen simpel decor; het is een levend, ademend organisme met zijn eigen geschiedenis, zijn eigen culturen, zijn eigen mythen en legendes. Je kan de verschillende regio's bijna voelen en ruiken.

Wat je mist in de serie

Eén van de dingen die ik het meeste mis in de serie, is de innerlijke monologue van de personages. In de boeken krijg je een kijkje in hun gedachten, hun angsten, hun twijfels. Je begrijpt waarom ze bepaalde beslissingen nemen, ook al zijn die beslissingen soms verkeerd. Dat maakt ze zoveel echter en menselijker.

Denk bijvoorbeeld aan Jon Snow. In de serie is hij de stoïcijnse held, de man die altijd het juiste doet. In de boeken worstelt hij met zijn identiteit, met zijn plicht, met zijn gevoelens. Hij is niet perfect, en dat maakt hem juist zo interessant.

Hoe begin je eraan?

Gewoon beginnen! Pak het eerste boek, "A Game of Thrones", en laat je meeslepen. Lees rustig aan, neem de tijd om de personages te leren kennen. En wees niet bang om af en toe een samenvatting te lezen als je even de draad kwijt bent. Er zijn genoeg websites en forums waar je terecht kunt voor hulp en discussies.

En onthoud: het is oké om een personage te haten. Sterker nog, het is zelfs leuk! Het is het bewijs dat de boeken je raken, dat de personages je iets doen. Het is net als met die vervelende collega op je werk. Je mag hem dan wel niet, maar hij maakt je werkdag wel interessanter.

Dus, waar wacht je nog op? Duik in de wereld van ijs en vuur, laat je verrassen, laat je ontroeren, laat je verbazen. En wie weet, misschien zien we elkaar wel op één van de vele fanforums om te discussiëren over wie er uiteindelijk op de Iron Throne zal zitten. Valar Morghulis! (En ja, dat betekent 'alle mensen moeten sterven', maar laat dat je niet afschrikken!).

En onthoud, lees ze voor jezelf. Vorm je eigen mening over de personages en gebeurtenissen. Het is jouw reis door Westeros, en die moet je zelf ervaren!