Book The Sun Is Also A Star

Oké, even eerlijk. Wie van jullie heeft er ooit, laten we zeggen, een belachelijk romantische film gekeken en daarna serieus overwogen om door een vliegveld te rennen om je ware liefde te verklaren? Ik zie je daar achterin, niet wegduiken! Ja, we've all been there. Er is iets aan het idee van de perfecte timing, de voorbestemming, dat ons allemaal stiekem aantrekt. Alsof het universum een gigantisch, ingewikkeld plan heeft uitgedokterd, speciaal voor jou. En dát, mijn beste lezers, is precies waar we het vandaag over gaan hebben.

Namelijk: The Sun Is Also a Star van Nicola Yoon. Niet de titel van de meest realistische documentaire die je ooit zult zien, zeg maar. Maar wel een boek dat speelt met die vraag: in hoeverre bepalen lot en wetenschap ons leven? En kunnen die twee eigenlijk wel samengaan? Spoiler alert: het antwoord is ingewikkeld, net als het leven zelf, toch? (Of ben ik de enige die soms het gevoel heeft dat het leven een rommeltje is?)

De Plot in een Notendop (Zonder Spoilers, Beloofd!)

Het verhaal draait om Natasha en Daniel. Natasha is een meisje uit Jamaica dat op het punt staat gedeporteerd te worden. Ze gelooft niet in liefde, niet in sprookjes, en al helemaal niet in het lot. Wetenschap is haar religie. Daniel, daarentegen, is een romanticus in hart en nieren, een dromer met een Koreaanse achtergrond die eigenlijk dichter wil zijn, maar de dromen van zijn ouders nastreeft. Ze ontmoeten elkaar letterlijk door een toevallige gebeurtenis in New York City. En dan...hebben ze één dag. Eén dag om elkaar te leren kennen, om misschien verliefd te worden, terwijl Natasha alles doet om te voorkomen dat ze het land uitgezet wordt. Klinkt dramatisch? Dat is het ook. Maar op een goede manier, hoop ik.

Wat maakt het boek de moeite waard?

• De Personages: Natasha is sterk, intelligent en realistisch. Ze stelt alles in vraag. Daniel is een hopeloze romanticus, maar hij is ook complexer dan hij in eerste instantie lijkt. Ze zijn beiden heel herkenbaar, ondanks hun specifieke situaties. Je voelt echt mee met hun struggles.
• De Thema's: Identiteit, familie, deportatie, liefde, het lot vs vrije wil. Dit boek gooit een heleboel grote vragen op tafel. En dat op een toegankelijke manier, wat ik persoonlijk heel fijn vind. Je wordt aan het denken gezet, zonder dat het meteen voelt alsof je een filosofisch essay moet schrijven.
• De Schrijfstijl: Nicola Yoon schrijft op een originele en boeiende manier. Ze gebruikt verschillende perspectieven, zelfs korte stukjes vanuit het oogpunt van randfiguren, wat het verhaal een extra dimensie geeft. Het is alsof je een kijkje krijgt in de gedachten van iedereen om hen heen. Best cool, toch?
• De Setting: New York City is bijna een personage op zich. De bruisende energie, de diversiteit, de chaos... het draagt allemaal bij aan de sfeer van het verhaal. Je voelt de stad leven!

Het Lot vs. de Wetenschap: Een Oneindige Discussie?

Dit is waar het interessant wordt. Natasha is de wetenschap, de logica, het bewijs. Ze gelooft alleen in wat ze kan zien en aanraken. Daniel is het lot, de magie, de onverklaarbare connectie. Hij gelooft in de kracht van het universum om mensen samen te brengen. Het boek zet deze twee denkwijzen tegenover elkaar en laat je nadenken over je eigen overtuigingen. Geloof jij in het lot? Of denk je dat alles puur toeval is? Ik weet het eerlijk gezegd ook niet altijd.

Maar...stel je voor dat je niet gelooft in het lot. En je ontmoet iemand die je leven op zijn kop zet. Zou je dan niet tóch even stiekem denken: "Misschien was dit wel meant to be?" En aan de andere kant: als je 100% in het lot gelooft, hoe verklaar je dan al die dingen die misgaan in de wereld? Is dat dan ook allemaal "voorbestemd"? Kijk, we zijn er alweer. Ingewikkeld!

Waarom je dit boek (misschien) wel (of niet) zou moeten lezen

Lees dit boek als:

• Je houdt van young adult romans die net iets meer te bieden hebben dan alleen maar romantiek.
• Je graag nadenkt over grote vragen (maar niet per se de antwoorden wilt weten).
• Je op zoek bent naar een boek dat je raakt en je nog lang bijblijft.
• Je zin hebt in een verhaal dat zich afspeelt in een bruisende stad.

Lees dit boek niet als:

• Je een hekel hebt aan romantiek (hoewel, ik zou het toch een kans geven!).
• Je op zoek bent naar een lichtvoetig en vrolijk verhaal (het is best emotioneel).
• Je een definitief antwoord verwacht op de vraag "lot of vrije wil?". (Spoiler: die ga je niet krijgen.)

Conclusie (of toch een poging daartoe)

The Sun Is Also a Star is een boek dat je aan het denken zet, je raakt en je hopelijk inspireert. Het is een verhaal over liefde, verlies, identiteit en de zoektocht naar je eigen plek in de wereld. En of je nu gelooft in het lot of in de wetenschap, één ding is zeker: het leven zit vol verrassingen. En soms, heel soms, kom je iemand tegen die je leven voorgoed verandert. En dat is misschien wel het allermooiste wat er is. (Oké, genoeg gezweefd. Ga nu maar gewoon het boek lezen! En laat me weten wat je ervan vond, oké?)

Bonus Tip:

Er is ook een film gebaseerd op het boek. Het is de moeite waard om te bekijken als je het boek leuk vond, maar wees gewaarschuwd: films zijn zelden beter dan de boeken, toch? (Mijn persoonlijke mening, don't @ me!).