Blake Snyder Save The Cat

Ken je dat? Je kijkt een film en na een half uurtje denk je: "Meh, ik haak af." Of je begint een boek en legt het na twee hoofdstukken gefrustreerd weg. Waarom? Vaak is het omdat het verhaal gewoon niet lekker loopt. Het mist iets.

Nou, er is een soort geheime code voor verhalen vertellen die je helpt om precies dat te voorkomen. En die code heeft een grappige naam: Save the Cat!

Klinkt raar, hè? Alsof je een handleiding voor kattenredders hebt gevonden. Maar Save the Cat! is eigenlijk een superhandige toolbox voor schrijvers (en eigenlijk iedereen die verhalen vertelt, dus ook jij!) om hun verhalen boeiender, logischer en gewoon… beter te maken.

Wat is Save the Cat! precies?

Save the Cat! is bedacht door Blake Snyder, een Hollywood scenarioschrijver. Hij merkte dat veel succesvolle films bepaalde patronen volgden. En hij zette die patronen op een rij in een boek, zodat andere schrijvers (zoals jij misschien!) die ook konden gebruiken.

Het is geen keihard regelsysteem dat je slaafs moet volgen, maar eerder een leidraad. Zie het als een recept. Je kunt het precies volgen voor een gegarandeerd lekker resultaat, maar je kunt er ook mee experimenteren en je eigen draai aan geven.

De kern van Save the Cat! draait om een paar belangrijke concepten, zoals de Blake Snyder Beat Sheet, de Types of Movies, en natuurlijk de "Save the Cat" momenten zelf. We gaan ze allemaal even langs!

De Blake Snyder Beat Sheet

De Blake Snyder Beat Sheet (BS2) is een soort tijdlijn van je verhaal. Het is een lijst van 15 cruciale momenten (of "beats") die in bijna elke succesvolle film voorkomen. Het is een framework om de structuur van je verhaal op te bouwen. Denk aan:

• Opening Image: De allereerste indruk. Wat zien we? Wie zijn de hoofdpersonen?
• Theme Stated: Iemand stelt (meestal onopvallend) het thema van het verhaal ter discussie. Een soort hint van wat er komen gaat.
• Set-up: We leren de wereld van de hoofdpersoon kennen, hun sterke en zwakke punten.
• Catalyst: De gebeurtenis die alles verandert. Het zet de bal aan het rollen.
• Debate: De hoofdpersoon twijfelt. Moet ik dit wel doen? Kan ik dit wel aan?
• Break into Two: De beslissing is genomen! De hoofdpersoon stapt de nieuwe wereld in.
• B Story: Een subplot wordt geïntroduceerd, vaak een romantische relatie of een vriendschap, die de hoofdpersoon helpt om te groeien.
• Fun and Games: De leuke momenten in de nieuwe wereld. De hoofdpersoon leert de regels kennen.
• Midpoint: Een belangrijk keerpunt. Alles verandert weer.
• Bad Guys Close In: De problemen stapelen zich op. De vijanden komen dichterbij.
• All Is Lost: Het dieptepunt. Alles lijkt verloren.
• Dark Night of the Soul: De hoofdpersoon reflecteert en beseft wat er echt belangrijk is.
• Break into Three: Een nieuwe strategie! De hoofdpersoon komt terug, sterker dan ooit.
• Finale: De grote confrontatie!
• Final Image: De allerlaatste indruk. Hoe is de wereld veranderd?

Klinkt ingewikkeld? Valt reuze mee! Stel je voor: je wilt een verhaal schrijven over een verlegen bakker die mee gaat doen aan een internationale bakwedstrijd.

• Opening Image: We zien de bakker, bescheiden en nerveus, in zijn kleine bakkerij.
• Theme Stated: Een klant zegt iets als: "Je moet soms risico's nemen om je dromen waar te maken."
• Set-up: We zien zijn dagelijkse routine, zijn talent voor bakken, zijn onzekerheid.
• Catalyst: Hij ziet een advertentie voor de bakwedstrijd en besluit zich op te geven.
• Debate: Twijfel! Kan ik dit wel? Ben ik wel goed genoeg?
• Break into Two: Hij pakt zijn koffers en vertrekt naar de wedstrijd.
• B Story: Hij ontmoet een andere deelnemer die hem helpt om meer zelfvertrouwen te krijgen.
• Fun and Games: De bakwedstrijd zelf! Grappige uitdagingen, nieuwe recepten, stress en plezier.
• Midpoint: Zijn zelfvertrouwen groeit, maar hij maakt een grote fout tijdens een proef.
• Bad Guys Close In: Andere deelnemers saboteren hem, de druk wordt te hoog.
• All Is Lost: Hij denkt dat hij gaat verliezen en wil opgeven.
• Dark Night of the Soul: Hij denkt terug aan de woorden van de klant en beseft dat het niet alleen om winnen gaat, maar om het verleggen van zijn grenzen.
• Break into Three: Hij komt met een briljant nieuw idee voor de finale.
• Finale: De finale van de bakwedstrijd!
• Final Image: De bakker, vol zelfvertrouwen en trots, met een glimlach op zijn gezicht, wat er ook gebeurt.

Zie je hoe het werkt? Door deze beats te volgen, creëer je een verhaal dat natuurlijk aanvoelt en de aandacht van de lezer (of kijker) vasthoudt.

Types of Movies

Snyder identificeerde 10 basistypes van films (en dus verhalen). Door te weten welk type jouw verhaal is, kun je beter begrijpen welke verwachtingen je moet waarmaken en welke clichés je juist kunt vermijden.

Voorbeelden zijn:

• Monster in the House: Denk aan Jaws. Een bedreiging van buitenaf valt een veilige omgeving aan.
• Golden Fleece: Een road trip of een queeste. Denk aan The Lord of the Rings.
• Dude with a Problem: Een gewone persoon komt in een bizarre situatie terecht. Denk aan Die Hard.
• Buddy Love: Een verhaal over vriendschap (soms romantisch). Denk aan When Harry Met Sally.

Het is handig om te weten in welk hokje jouw verhaal past, maar het belangrijkste is om te focussen op de essentie van je verhaal. Wat wil je vertellen?

De "Save the Cat" Momenten

En dan nu het leukste: de Save the Cat momenten! Dit is het moment waarop de hoofdpersoon iets doet waardoor het publiek hem of haar sympathiek vindt. Het is de reden waarom we voor hem of haar gaan juichen.

Het hoeft niet letterlijk een kat te redden te zijn. Het kan ook iets anders zijn, zoals:

• Een oud vrouwtje helpen oversteken.
• Een kind troosten.
• Eerlijk zijn, zelfs als het moeilijk is.

Het punt is: de hoofdpersoon moet iets doen waardoor we denken: "Hé, deze persoon is eigenlijk best wel oké."

In de praktijk zien we dit vaak gebeuren. Denk aan een film als Despicable Me. Gru, de superschurk, is in eerste instantie niet erg sympathiek. Maar dan adopteert hij drie weesmeisjes en laat hij zien dat hij een zachte kant heeft. BAM! We vinden hem ineens leuk!

Waarom zou je je er druk om maken?

Oké, al deze theorie is leuk en aardig, maar waarom zou je je er druk om maken? Simpel: omdat je verhalen wilt vertellen die mensen raken.

Of je nu een roman schrijft, een script, een presentatie, een blogpost (zoals deze!), of gewoon een verhaal aan je vrienden vertelt, de principes van Save the Cat! kunnen je helpen om:

• Je verhaal beter te structureren.
• Je personages sympathieker te maken.
• De aandacht van je publiek vast te houden.
• Conflicten en spanning op te bouwen.
• Een bevredigend einde te creëren.

Save the Cat! is niet de enige manier om een goed verhaal te vertellen, maar het is een superhandige tool om in je arsenaal te hebben. Het geeft je een framework, een leidraad, een recept voor succes.

Dus, de volgende keer dat je een film kijkt of een boek leest, let dan eens op de Save the Cat momenten. Zie je de Blake Snyder Beat Sheet in actie? Begrijp je waarom je je betrokken voelt bij de personages? Het kan je enorm helpen om je eigen verhalen te verbeteren.

En wie weet, misschien red je dan wel je eigen verhaal van de "meh"-stapel! Succes!