Are You There God Book

Je kent het wel, hè? Dat moment dat je compleet verdwaald bent in de supermarkt, op zoek naar die ene specifieke pot augurken die je moeder per se wil hebben voor het avondeten. En je mompelt in jezelf: "Augurken-God, waar ben je nu?" Nou, "Are You There God? It's Me, Margaret." van Judy Blume, dat is een beetje hetzelfde gevoel, maar dan over de puberteit.

Serieus, dit boek is als een eerlijke en hilarische vriendin die je door die ongemakkelijke jaren heen loodst. Geen rooskleurige verhalen, geen gepolijste perfectie, maar gewoon de rauwe, ongezoute waarheid over beha's, menstruatie en de onverklaarbare aantrekkingskracht van jongens met foute kapsels.

Margaret's Grote Vragen

Het verhaal draait om Margaret Simon, een meisje van 11 (bijna 12!) die samen met haar ouders van New York City naar het landelijke New Jersey verhuist. En alsof een verhuizing nog niet stressvol genoeg is, worstelt Margaret ook met vragen over religie, haar identiteit en natuurlijk... haar lichaam.

Religie is in haar geval extra ingewikkeld. Haar moeder is christelijk, haar vader joods, maar Margaret zelf is niet gedoopt of besneden. Ze voelt zich een beetje alsof ze in geen enkel team zit. Ze probeert verschillende religies uit te proberen, praat met God, en zoekt naar een antwoord dat bij haar past. Een beetje zoals die keer dat je in de bibliotheek stond, verdwaald tussen de rekken met zelfhulpboeken, op zoek naar de perfecte handleiding voor het leven.

En dat bidden... oh, dat bidden! Margaret's gesprekken met God zijn fantastisch. Ze zijn eerlijk, soms een beetje egoïstisch, en altijd herkenbaar. Ze vraagt God om haar te helpen haar menstruatie te krijgen, om haar te helpen populair te zijn, en om haar te helpen te beslissen welke religie ze moet kiezen. Alsof je je telefoon pakt en Google om raad vraagt over de kleur van je sokken die het beste bij je outfit passen.

De "Secret Club" en de Puberteit

Margaret sluit zich aan bij een groepje meiden, de "Secret Club", en samen navigeren ze door de stormachtige wateren van de puberteit. Ze praten over beha's (of het gebrek eraan), menstruatie (of het gebrek eraan), en jongens (altijd jongens!).

Het is hilarisch en herkenbaar. Wie heeft er niet met vriendinnen gefluisterd over de eerste beha? Of stiekem gekeken naar de "grote meisjes" in de kleedkamer van de gymzaal? Of urenlang voor de spiegel gestaan, proberend om de perfecte eyeliner wing te zetten? Dat is de "Secret Club" in een notendop.

De angst voor de eerste menstruatie... Oef! Dat is een universele ervaring. Margaret wacht er met nerveuze anticipatie op. Ze draagt zelfs een maandverband voor de zekerheid, gewoon voor het geval dat. Het is net als die keer dat je een extra trui meenam naar school, omdat je bang was dat het zou gaan regenen, ook al was het stralend weer. Je bent voorbereid op het onverwachte!

Meer dan alleen beha's en menstruatie

Maar "Are You There God? It's Me, Margaret." is meer dan alleen een boek over de puberteit. Het is ook een boek over identiteit, over vriendschap, en over het vinden van je eigen stem. Margaret is op zoek naar wie ze is, wat ze gelooft, en waar ze thuishoort.

Ze worstelt met de verwachtingen van haar ouders, met de druk van haar vriendinnen, en met haar eigen onzekerheden. Ze maakt fouten, ze leert van haar fouten, en ze groeit. Het is een prachtig portret van een meisje dat zichzelf probeert te ontdekken, net zoals wij allemaal dat doen.

Het is alsof je door een doolhof loopt. Je weet niet waar je naartoe gaat, je maakt soms de verkeerde afslag, maar uiteindelijk vind je je eigen weg. En dat is precies wat Margaret doet.

Waarom dit boek nog steeds relevant is

"Are You There God? It's Me, Margaret." werd gepubliceerd in 1970, maar het is nog steeds ongelooflijk relevant. De thema's die in het boek aan bod komen – identiteit, religie, vriendschap, de puberteit – zijn tijdloos.

Jonge meisjes (en jongens!) worstelen nog steeds met dezelfde vragen als Margaret. Ze willen weten wie ze zijn, waar ze thuishoren, en hoe ze door die verwarrende jaren van de puberteit heen moeten komen.

En Judy Blume biedt hen een helpende hand. Ze laat hen zien dat ze niet de enige zijn die zich zo voelen. Ze laat hen zien dat het oké is om vragen te stellen, om fouten te maken, en om jezelf te zijn.

Het boek is als een warm bad op een koude dag. Het is comfortabel, geruststellend en eerlijk. Het is een reminder dat we allemaal wel eens verdwaald zijn, maar dat we uiteindelijk onze eigen weg zullen vinden.

Dus, ben je er God? Het is Margaret (en iedereen die zich ooit onzeker en verloren heeft gevoeld).

Conclusie: Een must-read!

Als je nog nooit "Are You There God? It's Me, Margaret." hebt gelezen, dan is het nu tijd! Het is een klassieker die je leven kan veranderen (of op zijn minst een stuk leuker kan maken). Het is een boek dat je doet lachen, je doet nadenken, en je doet beseffen dat je niet alleen bent in de gekte van het leven.

En wie weet, misschien vind je tijdens het lezen wel antwoorden op je eigen "augurken-God" vragen.