Are U Talkin To Me

Oké, luister even goed. Stel je voor, je zit in een bruin café, met een biertje (of iets sterkers, we oordelen niet), en je hoort iemand over Comedy Bang! Bang! beginnen. Je knikt beleefd, maar stiekem denk je: "Wat? Is dat een nieuwe soort knalvuurwerk?" Maak je geen zorgen, vriend. Ik leg het uit. En nee, het is geen vuurwerk. Hoewel, qua entertainmentwaarde… misschien wel.

Wat is dit "U Talkin' To Me?" Gedoe?

Are U Talkin' U2 To Me? (UTU2TM) is een podcast. Ja, nog een podcast. Maar wacht! Laat je innerlijke podcast-moeheid niet de overhand nemen. Deze is anders. Tenminste, een beetje. Het is een podcast... over U2. Oh nee, denk je nu, een band die me alleen maar herinnert aan die keer dat ik per ongeluk een album via iTunes cadeau kreeg. Blijf luisteren!

De podcast wordt gepresenteerd door Adam Scott (ja, van Parks and Recreation) en Scott Aukerman (van Comedy Bang! Bang!). Twee Scotts. Twee keer zoveel Scott! Dat is al een verdubbeling van de kans op hilariteit, toch? Hun doel: alles, maar dan ook alles, van U2 bespreken. Hun albums, hun concerten, hun liefdadigheidswerk, Bono's zonnebrilcollectie... je snapt het idee.

Maar hier komt het addertje onder het gras (of de Joshua Tree onder de cactus, als je in U2-termen wilt blijven): geen van beiden is een extreem grote fan van U2 bij aanvang. Aukerman, vooral, heeft er een haat-liefdeverhouding mee. Het is alsof hij gedwongen wordt om de hele tijd naar U2 te luisteren en hij zich steeds afvraagt: “Waarom? Waarom doe ik mezelf dit aan?”

De briljante verwarring

Het geniale van UTU2TM is niet per se de U2-bespreking zelf, maar de totale ontsporingen. De Scotts raken constant afgeleid. Ze praten over totaal irrelevante dingen. Ze verzinnen interne grappen die maanden, zo niet jaren, duren. De podcast is eigenlijk een meta-podcast. Het is een podcast over een podcast over U2, maar dan helemaal door elkaar gehusseld met absurde humor.

Denk bijvoorbeeld aan:

• Herhaalde misverstanden: Scott Aukerman blijft de meest basale U2-feiten verkeerd onthouden, zelfs nadat ze tig keer gecorrigeerd zijn. Hij noemt The Edge consequent "The Blade," wat op den duur hilarisch wordt.
• Absurde side-characters: Er duiken regelmatig fictieve personages op, gespeeld door andere komieken, die vaak totaal van de pot gerukt zijn. Denk aan Bono-imitaties die klinken alsof ze een beroerte hebben gehad.
• Interne grappen die een eigen leven gaan leiden: Zoals de terugkerende vraag: "Are you gonna keep it rolling?" wat een soort mantra is geworden. Niemand weet precies wat het betekent, maar het is grappig.

Waarom Zou Je Dit Luisteren? (Zelfs als je U2 Haat)

Misschien denk je: "Ik heb een hekel aan U2. Waarom zou ik mijn tijd verspillen aan een podcast die zogenaamd over hen gaat?" Wel, beste lezer, hier zijn een paar goede redenen:

• De humor: Het is simpelweg ontzettend grappig. De Scotts hebben een droge, absurde humor die je gegarandeerd aan het lachen maakt. Zelfs als je de U2-referenties niet snapt.
• De onvoorspelbaarheid: Je weet nooit waar de podcast naartoe gaat. Het kan over U2 gaan, het kan over Star Wars gaan, het kan over Scotts pogingen gaan om een trampoline te bouwen. De chaos is onderdeel van de charme.
• Het is een cult-fenomeen: UTU2TM heeft een toegewijde fanbase die zich "U Talkin' Heads" noemen (natuurlijk een knipoog naar de band Talking Heads). Je wordt onderdeel van een club! Een vreemde, hilarische club, dat wel.
• Je leert (misschien) iets over U2: Oké, dit is misschien een overdreven bewering. Maar je pikt wel degelijk wat feitjes en anekdotes op. Al is het maar dat Bono een gigantische verzameling zonnebrillen heeft.

De opvolger: R.E.M. en Talking Heads

Na UTU2TM, en de daaropvolgende live shows en speciale afleveringen, besloten de Scotts dat het tijd was voor een nieuw avontuur. Dus begonnen ze R U Talkin' R.E.M. RE: ME?. Dit keer gingen ze R.E.M. bespreken. Zelfde formule, andere band. Met dezelfde chaotische, ontsporende humor. Vervolgens kwam U Talkin' Talking Heads 2 My Talking Head, over Talking Heads (duh!). Elke podcastreeks behoudt de kernelementen: de band, de humor, en de totale verwarring.

Een disclaimer (zoals bij alle podcasts):

Niet iedereen vindt dit grappig. Sommige mensen vinden de podcast saai, repetitief of gewoonweg onbegrijpelijk. Het is een kwestie van smaak. Maar als je van absurdistische humor, droge opmerkingen en totale chaos houdt, is Are U Talkin' U2 To Me? (of een van de spin-offs) misschien wel iets voor jou.

Hoe begin je?

Eenvoudig! Zoek de podcast op in je favoriete podcast-app (Spotify, Apple Podcasts, etc.) en begin bij de eerste aflevering. Wees gewaarschuwd: het is een lange zit. De originele UTU2TM-reeks duurt tientallen uren. Maar het is de moeite waard. Of niet. Ik ben maar een internet-kerel die probeert je te overtuigen om naar een podcast te luisteren. Wat weet ik nou helemaal?

En tot slot...

Dus, de volgende keer dat iemand tegen je begint over Comedy Bang! Bang!, U2, of gewoon iets totaal willekeurigs, kun je ze verrassen met je kennis over deze obscure (maar hilarische) podcastwereld. Wie weet, misschien begin je zelf ook wel een podcast. Over je kat. Of over je sokkenverzameling. De mogelijkheden zijn eindeloos!

Vergeet niet: "Are you gonna keep it rolling?" Ik zou zeggen van wel. Veel plezier met luisteren (of niet)!