Applied Earth Sciences Tu Delft

Okay, dus stel je voor: je zit in een café, biertje binnen handbereik, en ik begin te vertellen over de opleiding Toegepaste Aardwetenschappen aan de TU Delft. Klinkt saai? Wacht maar! Ik ga je overtuigen dat het eigenlijk best wel rock and roll is, alleen dan met rotsen in plaats van gitaren. En meer modder. Veel meer modder.

Toegepaste Aardwetenschappen… Het is een mondvol, ik weet het. Alsof iemand een Scrabble-spel heeft gewonnen met alleen maar lange woorden. Maar laat je niet afschrikken. In essentie leer je alles over de aarde, en dan niet op een ‘knuffel-een-boom’ manier (hoewel, als je van bomen knuffelen houdt, kan dat er ook wel bij passen). Nee, dit gaat over hoe we de aarde kunnen gebruiken en beschermen, zonder haar te slopen. Een soort aarde-dokter, maar dan met meer geologiehamers en minder stethoscopen.

Wat leer je dan precies?

Nou, pak je notitieblok er maar bij, want dit wordt een lijstje:

• Grondwater: Waar zit het? Hoe komt het daar? Hoe zorgen we dat het schoon blijft? En, heel belangrijk, hoe voorkomen we dat heel Nederland onderloopt? (Spoiler alert: ze werken er hard aan). Ik bedoel, we leven in een delta. Dat is basically een natuurlijk zwembad, en we willen niet dat het permanent gevuld is!
• Aardwarmte: De aarde is heet van binnen! Ja echt. Net als jij na een lange dag blokken. Die warmte kunnen we gebruiken om huizen te verwarmen. Het is alsof je je huis verwarmt met de interne woede van Moeder Aarde! Eco-vriendelijk en lekker theatraal, toch?
• Mijnbouw: Oké, toegegeven, dit klinkt een beetje villain-achtig. Maar er is een verschil tussen barbaars de aarde leeghalen en slim gebruik maken van de grondstoffen die ze ons biedt. Denk aan batterijen voor elektrische auto's, of de chips in je telefoon. Die komen niet uit de lucht vallen (al zou dat wel handig zijn). Het gaat erom dat we het duurzaam doen.
• Geofysica: Dit is waar het echt spannend wordt. Met behulp van supercoole apparatuur (lees: lasers en vibrerende trucks) kijken we naar de binnenkant van de aarde. Alsof je een MRI-scan maakt van een planeet. Hiermee kunnen we aardbevingen voorspellen, olie vinden (weer duurzaam!), en de structuur van de aarde beter begrijpen. Superhelden met meetapparatuur, zeg maar.
• Ingenieurgeologie: Voordat ze een tunnel graven of een dijk aanleggen, moeten ze eerst weten wat er onder de grond zit. Is het stevig genoeg? Gaat het verzakken? Zitten er gekke beestjes? (Oké, die laatste misschien niet). Ze zijn een soort grond-architecten, die ervoor zorgen dat gebouwen niet instorten en tunnels niet vol water lopen. Super belangrijk, tenzij je zin hebt in een Venetiaanse grachtenpand in Rotterdam.

Dus ja, het is een breed vakgebied. Je kunt jezelf specialiseren in van alles en nog wat. Het is net een buffet, maar dan met vakken in plaats van bitterballen. (Hoewel, bitterballen zijn ook belangrijk voor het studeren, laten we eerlijk zijn).

Waarom zou je dit studeren?

Goede vraag! Hier zijn een paar redenen, in willekeurige volgorde, omdat mijn hersenen nog niet helemaal zijn opgestart na die late avond blokken (voor onderzoek natuurlijk!):

• De aarde heeft je nodig! Klimaatverandering, grondstofschaarste, aardbevingen… er zijn genoeg problemen die opgelost moeten worden. En jij kunt daarbij helpen! Je wordt een soort aardse superheld, maar dan zonder cape (tenzij je dat leuk vindt, natuurlijk).
• Het is super interessant! Eerlijk, de aarde zit vol verrassingen. Er zijn nog steeds dingen die we niet weten! Je leert over fossielen, mineralen, aardbevingen, vulkanen... Het is net een gigantisch avontuur, met als beloning een beter begrip van de planeet waarop we leven.
• Je baankansen zijn top! Er is veel vraag naar mensen met verstand van de aarde. Bedrijven, overheden, onderzoeksinstituten… iedereen heeft ze nodig. Je kunt werken in de olie- en gasindustrie (duurzaam, dus!), in de waterbeheer, in de mijnbouw (duurzaam, ja echt!), of als onderzoeker aan de universiteit. Genoeg keuze, dus!
• Je gaat op toffe excursies! Je gaat niet alleen maar in een stoffig lokaal zitten. Nee, je gaat de aarde in het echt bekijken! Naar steengroeven, mijnen, bergen… je komt op plekken waar je anders nooit zou komen. En je mag met geolooghamers slaan! (Wel met veiligheidsbril, natuurlijk).
• Je wordt een nerd met status! Toegegeven, je bent misschien een nerd. Maar je bent een nuttige nerd. Je bent een nerd die de wereld kan redden! En dat is best wel cool, toch?

Maar is het moeilijk?

Ja, het is Delft, dus het is niet makkelijk. Je moet wel een beetje aanleg hebben voor wiskunde, natuurkunde en scheikunde. Maar als je gemotiveerd bent en hard werkt, dan komt het goed. En er zijn genoeg studiegroepen, docenten en medestudenten die je kunnen helpen. En bier. Bier helpt ook. (Niet tijdens de tentamens, natuurlijk. Dan wordt het lastig). Het is gewoon hard werken, veel leren en doorzetten. En heel veel koffie drinken.

En de sfeer?

In Delft is de sfeer over het algemeen relaxed, ondanks het harde werken. De faculteit is relatief klein, dus je kent je medestudenten goed. Er zijn genoeg borrels, feestjes en excursies om de boel gezellig te houden. En er is natuurlijk de OWee, de introductieweek, waar je de stad en de universiteit leert kennen (en misschien een beetje te veel drinkt. Maar dat gebeurt de besten). Delft is een echte studentenstad, met veel kroegen, winkels en culturele evenementen. En het is makkelijk bereikbaar met de trein, dus je kunt zo een dagje naar het strand of naar een andere stad.

Dus, wat denk je ervan? Toegepaste Aardwetenschappen aan de TU Delft… klinkt al een stuk interessanter, toch? Het is een uitdagende, relevante en super interessante studie, die je de kans geeft om de wereld te verbeteren (en om nerd met status te worden). En wie weet, misschien kom ik je wel tegen op een borrel op de faculteit! Proost!