And Over And Over Again

Je kent het wel, dat gevoel... Alsof je vastzit in een soort oneindige herhaling. Alsof de tijd een vinylplaat is die steeds op dezelfde groef blijft hangen. "And Over And Over Again," zoals een bekend liedje zou zeggen. Maar waar hebben we het in vredesnaam over? Nou, over alles dus! Alles wat zich telkens weer herhaalt in ons leven.

Denk maar eens aan de wekker die 's ochtends, stipt om 7:00 uur (of, laten we eerlijk zijn, om 7:00 uur, 7:05 uur, 7:10 uur én 7:15 uur), je uit je diepste dromen rukt. Piep, piep, piep! Het is elke dag hetzelfde liedje. En dan nog de koffie! Dezelfde routine: water koken, filter vullen, bidden dat je niet weer koffie naast de kan morst... Het is de "And Over And Over Again" van de vroege ochtend.

De dagelijkse sleur

Maar het houdt niet op bij de ochtendrituelen. Nee hoor, de dagelijkse sleur is één grote herhaling. Je staat in de file (elke. dag. weer.), je voert dezelfde taken uit op je werk (een spreadsheet hier, een vergadering daar... gaap), je beantwoordt dezelfde e-mails ("Bedankt voor uw bericht, we zullen zo spoedig mogelijk contact met u opnemen" – alsof!), en je probeert te vermijden dat je baas je weer vraagt om "even mee te kijken" naar iets dat eigenlijk zijn taak is.

En dan hebben we het nog niet eens gehad over de vragen die je keer op keer beantwoordt. "Wat eten we vandaag?" "Heb je mijn sleutels gezien?" "Waarom is de wasmand weer vol?" Het is alsof je een robot bent, geprogrammeerd om dezelfde antwoorden te geven tot in de eeuwigheid. Mijn god, soms voel ik me net een papegaai die is opgeleid om specifieke zinnen eindeloos te herhalen.

De kleine geneugten (die ook herhaald worden)

Het is niet allemaal kommer en kwel, gelukkig. Er zijn ook herhalingen die we wél leuk vinden! Denk aan je favoriete serie die je voor de derde keer bingewatched. Of dat ene gerecht dat je steeds weer maakt, omdat het gewoon zo lekker is (zelfs al weet je inmiddels blindelings hoeveel zout er in moet). Die herhalingen brengen juist een gevoel van comfort en veiligheid. Het is een beetje zoals die oude, vertrouwde trui die je het liefst elke dag zou dragen (maar je weet dat je 'm toch echt een keer moet wassen).

En dan zijn er nog de tradities! Kerstmis, Pasen, verjaardagen... Elk jaar weer dezelfde liedjes, dezelfde versieringen, dezelfde cadeaus (oké, misschien niet dézelfde, maar wel van hetzelfde genre). Maar dat is juist de charme! Het is de herhaling die deze momenten zo speciaal maakt. Je weet wat je kunt verwachten, en dat geeft een gevoel van verbondenheid en warmte.

Waarom doen we dit onszelf aan?

Waarom zitten we eigenlijk vast in deze "And Over And Over Again"-lus? Is het luiheid? Gewoonte? Of misschien is het wel een noodzakelijk kwaad? Waarschijnlijk een beetje van alles. Routine geeft structuur aan ons leven. Het zorgt ervoor dat we niet elke dag het wiel opnieuw hoeven uit te vinden. Het bespaart ons energie en helpt ons om te focussen op de dingen die er écht toe doen.

Maar, en dit is een belangrijke "maar," het is wel belangrijk om af en toe uit die sleur te breken. Om iets nieuws te proberen. Om een andere route naar huis te nemen. Om een ander restaurant te bezoeken. Om een andere serie te bingewatchen (al is het maar om de afstandsbediening eens een dag rust te geven!).

Het is net als met sporten: je kunt niet eeuwig dezelfde oefeningen doen, anders raak je uitgekeken en boek je geen vooruitgang meer. Je moet jezelf uitdagen. Je comfortzone verlaten. En dat geldt ook voor de rest van je leven.

Hoe doorbreken we de cirkel?

Dus, hoe doorbreken we die eeuwige herhaling? Hier zijn een paar (wellicht voor de hand liggende, maar daarom niet minder effectieve) suggesties:

• Wees je bewust van je routines. De eerste stap is inzien dat je vastzit in een bepaalde sleur.
• Plan veranderingen in. Zelfs kleine veranderingen kunnen een groot verschil maken. Eet eens een ander ontbijt, luister naar een andere podcast, ga eens naar een andere winkel.
• Zoek nieuwe hobby's. Leer een nieuwe taal, ga schilderen, begin met breien, ga op zoek naar geocaches. Alles wat je uit je comfortzone haalt is goed.
• Reis! (Zodra het weer kan, natuurlijk.) Een andere omgeving kan wonderen doen voor je geest.
• Wees spontaan! Laat je eens verrassen door het leven. Zeg ja tegen een uitnodiging, ook al heb je er eigenlijk geen zin in. Je weet nooit wat er kan gebeuren.
• Lach! En dan niet alleen om grappige memes op het internet. Maar ook om jezelf. Om de absurditeit van het leven. Om de herhalingen. Humor is een fantastische manier om de sleur te doorbreken.

Uiteindelijk is "And Over And Over Again" gewoon een onderdeel van het leven. Het is onvermijdelijk. Maar het is ook niet per se slecht. Het is aan ons om er het beste van te maken. Om de herhalingen te waarderen die ons comfort en veiligheid bieden, en om de moed te vinden om de herhalingen te doorbreken die ons tegenhouden. Dus, lach erom, omarm de sleur, en vergeet niet om af en toe een beetje te dansen op je eigen vinylplaat. Geniet van het leven, elke dag opnieuw... zelfs als het soms voelt alsof je alles al een keer eerder hebt meegemaakt.

En nu ga ik even koffie zetten. Want ja, dat moet ook weer gebeuren...